Понад 300 мільйонів виборців у 27 країнах, що входять до складу Європейського Союзу, йдуть на виборчі дільниці, щоб обрати 720 членів нового Європейського парламенту. Але, віддавши свої голоси, вони зроблять набагато більше.
Новий баланс сил у Європарламенті визначатиме наступні п'ять років важливу європейську політику всередині країни та за кордоном, зокрема щодо клімату, міграції, України та Близького Сходу.
Парламент схвалює або відхиляє законодавство ЄС, в тому числі бюджет блоку, який перевищує 1 трильйон доларів США, і вищий керівний склад блоку. Він також говорить «так» або «ні» простою більшістю голосів під час таємного голосування щодо призначення президента виконавчої гілки влади ЄС, потужної Європейської комісії.
На виборах 2019 року Урсула фон дер Ляєн, консерваторка, була в небезпечній близькості до того, щоб бути відхиленою на посаді президента Єврокомісії, отримавши схвалення парламенту лише дев'ятьма голосами. Цього разу пані фон Ляєн, яка, ймовірно, буде призначена президентом на другий п'ятирічний термін, може зіткнутися з гіршими шансами. Як і багатьох попередників, її критикують за те, як вона впоралася з кризами останніх п'яти років.
Опитування прогнозують посилення позицій праворадикальних партій у парламенті та послаблення центру. Це може змусити її піти на угоду з радикальними правими партіями, щоб отримати призначення, і в цьому процесі вона ризикує втратити підтримку центристів.
Кілька країн почали голосувати в четвер, але переважна більшість голосує в неділю. Виборчі дільниці закриваються в різний час по всьому блоку, але прогнозовані результати повинні бути отримані після 18:30 за місцевим часом (12:30 за східним часом).
Ось основні тенденції, які були спрогнозовані.
Центр може не втриматись
Політичні партії балотуються у своїх країнах, але після того, як вони потрапляють до Європарламенту, вони формують суперпартії, об'єднуючись у групи однодумців.
Найбільшою з них традиційно є основна консервативна Європейська народна партія, яка виникла в 1950-х роках. До цієї групи входять великі правоцентристські партії, такі як Християнсько-демократичний союз Німеччини та Республіканці Франції. Пані фон дер Ляєн є її членом. Прогнозується, що Європейська народна партія збереже своє перше місце в голосуванні, показавши лише трохи гірші результати, ніж у 2019 році.
Дві інші центристські групи, як очікується, втратять місця. Соціалісти і демократи, найбільша лівоцентристська група, за прогнозами, втратять близько 10 відсотків своїх місць.
В іншій, меншій ліберальній групі «Оновлення Європи», з 2019 року домінують центристи президента Франції Еммануеля Макрона. Але розбіжності з таких питань, як навколишнє середовище та бізнес, послабили її вплив. Очікується, що вона втратить 20 відсотків своїх місць.
Фрагментовані ультраправі
Опитування віщують великий приріст для ультраправих партій, які виступають з різними антимігрантськими, націоналістичними програмами. Але це переповнений, розколотий простір, очолюваний конкуруючими особистостями.
Прогнозується, що Європейські консерватори і реформісти отримають четверте місце в новому парламенті з можливим збільшенням на 30 відсотків у порівнянні з 2019 роком, що є подвигом. Їх очолює прем'єр-міністр Італії Джорджія Мелоні, чий статус інсайдера/аутсайдера в істеблішменті ЄС може зробити її королевою після того, як стануть відомі результати виборів. Якщо центр ослабне, як прогнозують опитування, пані фон дер Ляєн не матиме іншого вибору, окрім як звернутися за підтримкою до пані Мелоні.
Це роздратує інших центристів, які підозрюють пані Мелоні в тому, що вона є радикальним правим у консервативному одязі, і критикують її за антимігрантські заяви та внутрішню політику, як-от закони, що обмежують права геїв.
Прогнозується, що п'яте місце, але набагато сильніше, ніж у 2019 році, посяде група «Ідентичність і демократія», яку очолює ультраправа націоналістка Марін Ле Пен. Ця група є більш глибоко антиістеблішментом і популістською, а також має жорсткі антимігрантські погляди. Останніми тижнями ця група зазнала певних потрясінь, виключивши свого німецького члена, «Альтернативу для Німеччини».
Важливою відмінністю між цими двома групами є їхнє бачення відносин зі Сполученими Штатами. Пані Ле Пен вважається проросійською, тоді як пані Мелоні була непохитною у своїй підтримці України. Це велика різниця, але, якщо вони об'єднаються, вони можуть стати другою за чисельністю групою в Європарламенті.
Зелені на виборах
Зелені дуже добре виступили на виборах 2019 року, знайшовши особливе місце для своєї амбітної програми в парламенті. Але, за прогнозами, цього разу вони втратять третину своїх місць через низку факторів. Багато виборців бачать, що ключові елементи порядку денного щодо зміни клімату відображені в мейнстрімі, і не бачать, чому вони повинні голосувати за Зелених. Інші, особливо сільські виборці, вважають, що зелений порядок денний зайшов надто далеко.
Нарешті, очікується, що Ліві, найбільш ліва партія парламенту, буде більш-менш стабільною.
Застереження
Опитування повсюдно часто не відповідали дійсності під час останніх виборчих циклів з різних причин. Особливо ускладнює ситуацію той факт, що вибори в Європейському Союзі відбуваються в 27 країнах, і надійність опитувань залежить від дуже локальних факторів. Експерти відзначають, що опитування часто переоцінюють ультраправих і недооцінюють запал про-європейських і про-зелених виборців, які є високомотивованими і дисциплінованими.
Якщо голландські вибори до Європарламенту, які відбулися в четвер, випередивши багато інших країн, можуть слугувати прикладом, то деякі з цих застережень є справедливими. У Нідерландах, де нещодавно ультраправа партія домінувала на національних виборах і претендувала на перше місце, натомість на перше місце вийшли «зелені» і соціалісти, які повідомили про дуже високу явку своїх прихильників - 80 відсотків.
