Есмаїл Каані зустрівся з представниками кількох збройних угруповань в аеропорту Багдада 29 січня, менш ніж через 48 годин після того, як Вашингтон звинуватив ці угруповання у вбивстві трьох американських солдатів на аванпості "Тауер 22" в Йорданії, повідомили джерела.
Каані, чий попередник був убитий американським безпілотником біля цього ж аеропорту чотири роки тому, сказав угрупованням, що пролиття американської крові ризикує викликати жорстку реакцію США, повідомили 10 джерел.
Він сказав, що ополченці повинні залягти на дно, щоб уникнути ударів США по їхньому вищому керівництву, руйнування ключової інфраструктури або навіть прямої відплати Ірану, повідомили джерела.
Хоча одна фракція спочатку не погодилася на прохання Каані, більшість інших погодилися. Наступного дня елітне угруповання "Катаїб Хезболла", що підтримується Іраном, оголосило, що призупиняє атаки.
З 4 лютого не було жодного нападу на американські сили в Іраку і Сирії, порівняно з більш ніж 20 за два тижні до візиту Каані, що є частиною сплеску насильства з боку угруповань, які виступають проти війни Ізраїлю в Газі.
"Без прямого втручання Каані було б неможливо переконати Катаїб Хезболла припинити свої військові операції для деескалації напруженості", - заявив старший командир одного з іракських збройних угруповань, пов'язаних з Іраном.
Каані і сили "Кудс", підрозділ Корпусу вартових ісламської революції Ірану, який співпрацює з союзними збройними угрупованнями від Лівану до Ємену, не відразу відповіли на прохання прокоментувати цю статтю. З Катаїб Хезболла та ще однією групою не вдалося зв'язатися для отримання коментарів. Білий дім і Пентагон США також не відповіли негайно.
Візит Каані згадувався в іракських ЗМІ, але про деталі його послання і вплив на зменшення кількості нападів раніше не повідомлялося.
ІРАКСЬКО-АМЕРИКАНСЬКІ ПЕРЕГОВОРИ ПОНОВЛЮЮТЬСЯ
Очевидний успіх візиту підкреслює вплив Ірану на іракські збройні угруповання, які поперемінно то посилюють тиск, то послаблюють напруженість, щоб досягти своєї мети - витіснити американські війська з Іраку.
Уряд у Багдаді, рідкісний союзник як Тегерана, так і Вашингтона, намагається не допустити, щоб країна знову стала полем битви для іноземних держав, і попросив Іран допомогти приборкати угруповання після нападу в Йорданії, повідомили п'ять джерел.
Прем'єр-міністр Мохаммед Шиа аль-Судані "працював з усіма відповідними сторонами як в Іраку, так і за його межами, попереджаючи їх", що ескалація "дестабілізує Ірак і весь регіон", - повідомив радник із закордонних справ Судану Фархад Алаадін, коли його попросили підтвердити візит Каані і прохання про допомогу в приборканні озброєних груп.
Атака "зіграла на руку іракському уряду", - сказав шиїтський політик з правлячої коаліції. Після подальшого затишшя в бойових діях, 6 лютого відновилися переговори зі Сполученими Штатами про припинення американської присутності в Іраку.
Кілька пов'язаних з Іраном партій і збройних угруповань в Іраку також віддають перевагу переговорам, а не нападам, щоб припинити присутність американських військ. Вашингтон не бажає вести переговори про зміну своєї військової позиції під вогнем, побоюючись, що це заохотить Іран.
Наразі Сполучені Штати мають близько 2 500 військовослужбовців в Іраку і 900 в Сирії, які виконують місію з надання консультативної допомоги. Вони є частиною міжнародної коаліції, розгорнутої в 2014 році для боротьби з Ісламською державою, в основному на заході країни і на сході Сирії.
Представник Державного департаменту США, який відмовився коментувати візит Каані до Багдада, заявив, що американська присутність в Іраку перейде до "тривалих двосторонніх відносин у сфері безпеки".
Сполучені Штати стверджують, що Іран має високий рівень контролю над тими, кого вони називають іранськими "маріонетками" в регіоні. Тегеран заявляє, що фінансує, консультує і навчає союзників, але вони самостійно приймають рішення про проведення операцій.
Інший американський чиновник визнав роль Ірану в зменшенні кількості нападів, але сказав, що не ясно, чи триватиме затишшя.
"Ми повинні бачити більше роботи на місцях", - сказав інший високопоставлений американський чиновник, зазначивши, що після мінометного обстрілу посольства США в Багдаді в грудні було здійснено лише кілька арештів.
БЕЗПЕКА В АЕРОПОРТАХ
Оскільки Іран готується до відповіді США на атаку в Йорданії, Каані здійснив візит швидко і не залишив аеропорт "з суворих міркувань безпеки і побоюючись за свою безпеку", повідомило високопоставлене джерело в іракській службі безпеки.
Удар у 2020 році, в результаті якого було вбито колишнього лідера "Сил Кудс" Кассема Сулеймані біля аеропорту, стався після нападу, в якому Вашингтон також звинуватив "Катаїб Хезболла", і в якому загинув американський підрядник, що тоді викликало побоювання регіональної війни. Разом із Солеймані безпілотник убив колишнього лідера "Катаїб Хезболла" Абу Махді аль-Мухандіса.
За словами дев'яти джерел, і Тегеран, і Багдад хотіли уникнути подібної ескалації цього разу.
"Іранці засвоїли урок з ліквідації Солеймані і не хотіли, щоб це повторилося", - сказало високопоставлене джерело в іракських силах безпеки.
Високопоставлений іранський чиновник з питань безпеки сказав: "Візит командувача Каані був успішним, хоча і не зовсім, оскільки не всі іракські угруповання погодилися на деескалацію". Одна менша, але дуже активна група, Нуджаба, заявила, що продовжуватиме напади, стверджуючи, що американські війська підуть тільки силою.
Поки що невідомо, як довго триватиме ця пауза. Парасолькова група, що представляє жорсткі фракції, пообіцяла відновити операції після того, як 7 лютого США вбили в Багдаді високопоставленого лідера "Катаїб Хезболли" Абу Бакіра аль-Сааді.
Сааді також був членом Сил народної мобілізації (СНМ), агентства державної безпеки, яке починало свою діяльність як близькі до Ірану шиїтські збройні угруповання, що воювали проти Ісламської держави, що підкреслює, наскільки тісно пов'язані підтримувані Іраном збройні угруповання з іракською державою.
Сили під проводом США вторглися до Іраку і повалили колишнього лідера Саддама Хусейна в 2003 році, а потім вивели війська в 2011 році.
Шиїтські збройні угруповання, які роками нападали на американські війська після вторгнення 2003 року, продовжували воювати на одному боці з американськими солдатами, хоча і не в прямому партнерстві з ними, проти Ісламської держави, поки вона не зазнала територіальної поразки.
У наступні роки бої "око за око" з американськими військами, що залишилися, загострилися, аж поки американці не вбили Солеймані та Мухандіса.
Ці вбивства спонукали парламент Іраку проголосувати за виведення іноземних військ. Уряд прем'єр-міністра Судана прийшов до влади в жовтні 2022 року, пообіцявши виконати це рішення, хоча, за словами урядовців, воно не розглядалося як пріоритетне.
Ситуація знову змінилася з початком війни в Газі.
Десятки атак і кілька раундів відповіді США, в тому числі вбивство високопоставленого лідера "Нуджаби" в Багдаді 5 січня, змусили Судан заявити, що коаліція стала магнітом для нестабільності, і розпочати переговори про її розпуск.
Він залишив двері відкритими для подальшої присутності США в іншому форматі через двосторонню угоду.
Іракські офіційні особи заявили, що сподіваються, що нинішнє затишшя триватиме і переговори, які, як очікується, триватимуть місяці, якщо не довше, зможуть дійти до завершення.
На похороні Сааді високопоставлений представник Катаїбської Хезболли і військовий керівник ПФМ Абдул Азіз аль-Мухаммедаві пообіцяв відповісти за останнє вбивство, але не став оголошувати про повернення до насильства. За його словами, відповідь буде заснована на консенсусі, в тому числі з урядом.
"Помста за мученика Абу Бакіра ас-Сааді означає виведення всіх іноземних військ з Іраку. Ми не погодимося ні на що менше", - сказав він.
