Це доказ того, що під лікарнею знаходиться військовий об'єкт ХАМАС.
Але полковник Елад Цурі, командир ізраїльської сьомої бригади, заявив, що ізраїльські війська, побоюючись мін-пасток, не наважилися спуститися в шахту під лікарнею "Аль-Шифа". Він сказав, що вона була виявлена раніше вдень під купою піску на північному периметрі комплексу.
У темряві було незрозуміло, куди веде шахта і наскільки вона глибока, хоча військові сказали, що вони відправили дрон вниз щонайменше на кілька метрів. Усередині було видно електричну проводку, а також металеві сходи.
Контрольований візит не вирішить питання про те, чи використовував ХАМАС, озброєне палестинське угруповання, яке править Газою, лікарню Аш-Шифа для переховування зброї і командних центрів, як стверджує Ізраїль.
Це твердження є ключовим для захисту Ізраїлем кількості жертв, спричинених його військовою кампанією в Газі, в результаті якої загинуло понад 11 000 осіб, згідно з даними газианських чиновників охорони здоров'я. Ізраїльські офіційні особи стверджують, що така велика кількість жертв була частково спричинена рішенням ХАМАС приховати свої військові укріплення і командні центри в цивільній інфраструктурі, наприклад, в Аш-Шіфі.
Кам'яна та бетонна шахта на території лікарні Аль-Шіфа, у четвер. Даніель Берегулак
ХАМАС заперечує звинувачення і заявляє, що Ізраїль скоює військові злочини, обстрілюючи цивільні об'єкти, такі як лікарні.
Ізраїльські військові заявили, що Хамас використовує величезний лабіринт тунелів під лікарнею як таємну базу, але з моменту оголошення в середу про те, що його війська увійшли на територію лікарні, військові досі не представили публічної документації про таку розгалужену мережу. Оскільки міжнародне співтовариство все частіше вимагає захисту цивільного населення в Газі, Ізраїль перебуває під тиском, щоб продемонструвати, що лікарня - і мережа тунелів, яку, за його словами, він приховував - були досить важливими військовими цілями, щоб виправдати величезну ціну в житті палестинців.
Для того, щоб потрапити до Гази, двоє репортерів і фотограф були зобов'язані залишатися з ізраїльськими військами протягом усього візиту. Вони погодилися не фотографувати обличчя більшості солдатів, орієнтири, карти і певні деталі зброї.
Журналістам дозволили побачити лише частину розлогого комплексу Аль-Шифа. Військові відмовилися дозволити журналістам оглянути лікарню, побачити або взяти інтерв'ю у пацієнтів і медичного персоналу, які залишилися в закладі, заявивши, що він не був повністю захищений і що там все ще можуть перебувати бойовики ХАМАСу.
Ще до початку ізраїльського нальоту на Аль-Шифу Всесвітня організація охорони здоров'я заявила, що лікарня перестала функціонувати. Чиновники описували відчайдушні умови: Їжа, медикаменти та анестетики майже закінчилися, а генератори та життєво необхідне обладнання були вимкнені через брак пального. За їхніми словами, близько трьох десятків недоношених дітей перебувають в особливій небезпеці.
Полковник Цурі повідомив, що військові надали пацієнтам і лікарям їжу, медикаменти та медичне обладнання, але це твердження не можна було негайно перевірити.
Масштаби пошкоджень лікарні були не зовсім зрозумілі. Але її головний аварійний корпус виявився неушкодженим, з електрикою, після багатоденної облоги, яка, за словами медичних працівників, призвела до все більш жахливих умов.
Під час візиту неподалік лунали постріли, створюючи враження, що на сусідніх вулицях тривають перестрілки. Щоб потрапити на територію лікарні, співробітники спецпідрозділів провели журналістів через розбомблені залишки будівлі на околиці об'єкту; вони сказали, що проходити через головні ворота занадто небезпечно.
За межами лікарні масштаби руйнувань зробили деякі райони Гази невпізнанними. Ділянки міської набережної були зрівняні з землею, багатоквартирні будинки були зруйновані артилерійськими обстрілами, а інші зрівняні з землею авіаударами. Постійний рух танків також перетворив головну прибережну дорогу на вибоїсту ґрунтову дорогу.
