Загальна кількість загиблих і поранених українських і російських військовослужбовців з початку війни в Україні 18 місяців тому наближається до 500 000, заявили американські офіційні особи, що є приголомшливою цифрою, оскільки Росія напала на свого сусіднього сусіда і намагається захопити більше територій.
Чиновники попередили, що кількість жертв важко підрахувати, оскільки вважається, що Москва регулярно занижує кількість загиблих і поранених, а Київ не розкриває офіційних даних. Але вони зазначили, що цього року бійня на сході України посилилася і продовжується з постійною швидкістю, оскільки майже тримісячний контрнаступ затягується.
За словами офіційних осіб, кількість військових втрат Росії наближається до 300 000. Це число включає в себе 120 000 загиблих і від 170 000 до 180 000 поранених. Російські цифри затьмарюють українські, які офіційні особи називають близько 70 000 загиблих і від 100 000 до 120 000 поранених.
Але росіяни переважають українців на полі бою майже втричі, і Росія має більше населення, з якого поповнює свої ряди.
За оцінками аналітиків, Україна має близько 500 000 військовослужбовців, включаючи військовослужбовців строкової служби, резервістів і воєнізовані формування. На відміну від України, Росія має майже втричі більше - 1 330 000 військовослужбовців строкової служби, резервістів і воєнізованих формувань, більшість з яких входять до складу групи Вагнера.
Востаннє адміністрація Байдена публічно оцінювала втрати в листопаді, коли генерал Марк А. Міллі, голова Об'єднаного комітету начальників штабів, заявив, що з початку війни в лютому 2022 року було вбито або поранено понад 100 000 військовослужбовців з кожного боку. У той час офіційні особи в приватних розмовах говорили, що ця цифра наближається до 120 000 вбитих і поранених.
Але ця цифра різко зросла взимку і навесні, коли обидві країни перетворили східне місто Бахмут на поле для вбивств. За словами американських офіційних осіб, сотні військових гинули або отримували поранення щодня протягом багатьох тижнів. Росіяни зазнали важких втрат, але й українці теж, намагаючись утримати кожен сантиметр землі, перш ніж втратити місто в травні.
Перші тижні контрнаступу Києва цього літа були особливо важкими для України. На ранній стадії українські війська, що пройшли західну підготовку, намагалися застосувати "маневри комбінованої зброї" - метод ведення бою, в якому піхота, бронетехніка і артилерія використовуються разом в синхронізованих атаках.
Спочатку українські війська намагалися прорвати окопані російські лінії за допомогою механізованих загальновійськових з'єднань. Оснащені передовим американським озброєнням, українці, тим не менш, загрузли в щільних російських мінних полях під постійним вогнем артилерії і вертольотів.
Втрати російських військових, за словами офіційних осіб США, наближаються до 300 тис. Маурісіо Ліма
За даними американських і європейських офіційних осіб, протягом перших двох тижнів контрнаступу було пошкоджено або знищено до 20 відсотків озброєння, яке Україна відправила на поле бою. Втрати включали деякі з грізних західних бойових машин - танків і бронетранспортерів, на які українці розраховували, щоб дати відсіч росіянам.
За словами офіційних осіб, тисячі військовослужбовців були вбиті або поранені.
Високопоставлений американський чиновник визнав велику кількість українських втрат, але сказав, що комбіноване озброєння - це "дуже, дуже важко". Він додав, що в останні дні українські війська почали пробивати перші кільця російської оборони.
В останні тижні Україна змінила тактику ведення бойових дій, повернувшись до старих методів виснаження російських сил артилерією і ракетами дальнього радіусу дії замість того, щоб занурюватися в мінні поля під вогнем.
Американські офіційні особи занепокоєні тим, що українські зміни призведуть до перевитрати дорогоцінних запасів боєприпасів, що може піти на користь президенту Росії Володимиру Путіну і поставити Україну в невигідне становище у війні на виснаження. Але українське командування вирішило, що цей поворот зменшив втрати і зберіг їхні бойові сили на передовій.
Американські офіційні особи кажуть, що вони побоюються, що Україна стала уникати втрат, і це одна з причин, чому вона з обережністю ставиться до контрнаступу. Майже будь-який великий наступ на окопаних російських захисників, захищених мінними полями, призведе до величезних втрат.
Лише за півтора року кількість загиблих українських військових вже перевищила кількість американських військовослужбовців, які загинули за майже два десятиліття перебування американських підрозділів у В'єтнамі (близько 58 000), і приблизно дорівнює кількості афганських силовиків, загиблих за весь час війни в Афганістані, з 2001 по 2021 рік (близько 69 000).
Кількість загиблих і поранених відображає кількість летальних боєприпасів, витрачених обома сторонами. Тисячі артилерійських пострілів випускаються щотижня, танки б'ють по будівлях, наземні міни повсюди, а безпілотники ширяють над головою, знімаючи війська внизу. Коли ж близькі бої все ж відбуваються, вони нагадують битви Першої світової війни: жорстокі і часто відбуваються в окопах.
Цифри також вказують на відсутність швидкої медичної допомоги на передовій. Поранених солдатів стає все важче евакуювати, враховуючи, скільки артилерійських і рушничних обстрілів супроводжує кожну битву. На відміну від війн США в Афганістані та Іраку, де американські війська суворо дотримувалися правила евакуації поранених протягом години до добре укомплектованого медичного закладу, в Україні такої можливості немає.
Натомість поранених часто кидають у будь-який доступний транспортний засіб або залишають фронт пішки. У деяких випадках поранені та загиблі залишаються на полі бою, оскільки медики не можуть до них дістатися. Лікарні та пункти допомоги часто переповнені.
І по всій Україні, у великих містах і селах, майже кожен знає сім'ю, яка втратила когось у бойових діях. Сухі квіти з похоронів засипають тихі дороги, а кладовища заповнюються в кожному куточку країни.
Оціночні цифри для України та Росії базуються на супутникових знімках, перехопленнях телефонних розмов, повідомленнях у соціальних мережах і новинних ЗМІ від репортерів у країні, а також на офіційних повідомленнях обох урядів. Оцінки різняться навіть в уряді США.
Згідно з документами Пентагону, що просочилися навесні, Росія зазнала втрат від 189 500 до 223 000 осіб, у тому числі до 43 000 загиблих у бойових діях. В одному з документів говориться, що станом на лютий Україна зазнала від 124 500 до 131 000 втрат, з яких до 17 500 загинули в боях.
Хоча кілька американських чиновників і один колишній український високопосадовець заявили, що в конфлікті загинуло близько 70 000 українських солдатів, інші американські чиновники стверджують, що ця цифра може бути меншою.
Ці оцінки так сильно різняться частково через небажання України розкривати свої військові втрати навіть перед американським урядом. Аналітики американської розвідки також витратили набагато більше часу, зосередившись на російських втратах, ніж на втратах України, їхнього союзника.
Російські аналітики кажуть, що людські жертви навряд чи зупинять пана Путіна. Він не має політичної опозиції всередині країни і представляє війну як боротьбу, з якою країна зіткнулася під час Другої світової війни, коли загинуло понад вісім мільйонів радянських солдатів. Американські офіційні особи заявили, що вважають, що Путін може витримати сотні тисяч жертв в Україні, хоча більша кількість жертв може підірвати його політичну підтримку.
Хоча Путін, схоже, дещо неохоче ініціює широкомасштабну мобілізацію, він підвищив верхній віковий ценз для чоловіків, які мають право бути призваними до армії. І якщо Росія вирішить мобілізувати більше людей, то більша кількість її населення може швидко переповнити українські резерви робочої сили.
Загибель військовослужбовців може мати більший вплив на Україну у війні, яка ще далека від завершення. І в той час, як бійці гинуть натовпами, цивільні особи, що опинилися між гарматами, гинуть тисячами, а мільйони людей стали вимушеними переселенцями.
"Це люди, - сказала Евелін Фаркас, колишній високопосадовець Пентагону з питань України, яка зараз є виконавчим директором Інституту Маккейна.
"Україна є демократичною державою, тому загибель людей може мати більший політичний вплив, - сказала д-р Фаркас. "Але навіть в умовах автократії Володимир Путін знає, що суспільні настрої можуть мати значення".
