Ідея, яка сьогодні звучить як наукова фантастика, вже завтра може змінити поле бою, а згодом — увійти до повсякденного життя мільйонів людей, як це колись сталося з інтернетом і GPS.
Світ стрімко рухається до тотальної цифровізації. Армії дедалі більше залежать від програмного забезпечення, штучного інтелекту, автономних систем і роботизованих комплексів. Однак сучасна війна має одну жорстку особливість: найсучасніші технології часто виявляються безсилими там, де немає електрики, стабільного зв'язку або можливості швидко замінити пошкоджене обладнання.
Саме тому Агентство перспективних оборонних дослідницьких проєктів США (DARPA) оголосило про пошук революційних рішень для створення комп'ютерів нового покоління. Їхня мета — розробити системи, які працюватимуть у надзвичайно складних умовах, практично без енергоспоживання та з мінімальними ресурсами.
Від гігантських машин до мікроскопічних обчислень
Для пояснення своїх амбіцій у DARPA звертаються до історії. Перший універсальний електронний комп'ютер ENIAC, створений у 1945 році, важив майже 30 тонн і споживав приблизно 150 кіловатів електроенергії. Для роботи йому були потрібні величезні приміщення, а його обчислювальні можливості сьогодні здаються смішними.
Натомість звичайна музична листівка, яку можна купити у будь-якому магазині, має більшу обчислювальну потужність, ніж легендарний ENIAC. Вона працює від маленької батарейки та коштує кілька доларів.
Саме цей приклад підштовхнув американських військових до запитання: якщо людство вже пройшло шлях від багатотонних машин до мініатюрних чипів, то наскільки далеко ще можна просунутися?
Відповідь може стати початком нової технологічної епохи.
Комп'ютер, якому не потрібна батарея
Однією з найамбітніших вимог DARPA є створення систем, що споживатимуть настільки мало енергії, що зможуть працювати на рівні нановатів.
Іншими словами, такі пристрої повинні самостійно добувати енергію з навколишнього середовища. Джерелом живлення можуть стати тепло, вібрації, сонячне випромінювання або навіть радіохвилі.
Фактично мова йде про створення комп'ютерів, які не потребуватимуть ані зарядних пристроїв, ані традиційних батарей.
Для військових це справжня революція. Солдатам більше не доведеться носити із собою додаткові акумулятори, а автономні системи зможуть працювати значно довше без технічного обслуговування.
Пам'ять розміром у кілька байтів
Ще одна несподівана вимога полягає у тому, щоб майбутні системи могли функціонувати, маючи лише кілька байтів пам'яті.
На перший погляд це звучить абсурдно. Сучасні смартфони використовують десятки або навіть сотні гігабайтів для зберігання даних, а системи штучного інтелекту взагалі потребують величезних дата-центрів і колосальної кількості електроенергії.
Проте DARPA прагне змінити саму філософію обчислень.
Ідея полягає не у створенні ще потужніших процесорів, а у розробці принципово нових алгоритмів, які зможуть виконувати складні завдання навіть за надзвичайно обмежених ресурсів.
Навіть механічний програвач може стати комп'ютером
Найдивнішою частиною програми стали пропозиції використовувати технології, які більшість людей давно вважає застарілими.
Американські дослідники готові розглядати можливість створення обчислювальних систем на базі механічних CD-програвачів або навіть біологічних антенних решіток.
Подібний підхід має стратегічне значення. США прагнуть зменшити залежність від іноземного виробництва мікросхем та знайти альтернативні шляхи розвитку електроніки.
Фактично Пентагон готовий переосмислити саме поняття комп'ютера.
Машини, які самі себе перепрограмують
Не менш амбітними є вимоги до програмного забезпечення.
Майбутні системи повинні працювати навіть тоді, коли отримують недостовірні або навмисно спотворені дані. Це особливо важливо в умовах сучасних кібервійн, де інформація стає не менш важливою зброєю, ніж ракети чи безпілотники.
Крім того, нові комп'ютери мають самостійно адаптуватися до нових завдань, перепрограмовуючи власну архітектуру без участі інженерів і без доступу до мережі.
По суті, йдеться про створення техніки, яка зможе вчитися та змінюватися без стороннього втручання.
Технології для війни, які змінюють цивільний світ
Історія показує, що багато військових розробок рано чи пізно стають частиною повсякденного життя.
Колись інтернет створювався як система зв'язку для американських військових. GPS також розроблявся для оборонних потреб, але сьогодні без нього неможливо уявити навігацію, логістику чи роботу смартфонів.
Саме тому нинішні експерименти DARPA можуть мати значно ширші наслідки, ніж здається на перший погляд.
Комп'ютери, здатні працювати без батарей і з мінімальним споживанням енергії, можуть відкрити нові можливості для медицини, космічних досліджень, промисловості та побутової електроніки.
Можливо, через кілька десятиліть люди так само дивуватимуться сучасним ноутбукам і смартфонам, як ми сьогодні дивуємося величезному ENIAC.
Поки що проєкт перебуває лише на стартовому етапі. DARPA прийматиме пропозиції від розробників до 17 липня 2026 року, а найперспективніші ідеї планують обговорити на закритому семінарі в серпні.
Проте вже зараз очевидно: Пентагон розпочав пошук технологій, які можуть не лише змінити правила ведення війни, а й стати фундаментом для наступної цифрової революції.
