Прем'єр-міністр Угорщини Віктор Орбан, найвідоміший критик Європейського Союзу щодо надання Україні військової допомоги, прибув до Києва у вівторок з першим візитом після вторгнення Росії понад два роки тому.
Його зустріч з президентом Володимиром Зеленським відбулася лише через день після того, як Угорщина перебрала на себе піврічне ротаційне головування в Раді ЄС, і стала рідкісним жестом у складних відносинах між лідерами сусідніх країн.
Хоча головування на ротаційній основі дає мало влади, воно надає Орбану та його уряду платформу, яку він може використати для посилення позицій європейських ультраправих і потенційно підірвати заклик України про більшу підтримку.
Під час свого візиту у вівторок Орбан сказав Зеленському під час їхньої зустрічі, що війна є "найважливішим питанням для Європи".
Орбан неодноразово блокував або послаблював європейські зусилля з надання Україні допомоги у сфері безпеки, розчаровуючи Зеленського. Угорщина, незважаючи на членство в НАТО, також не дозволяє передавати Україні безоплатну західну зброю через спільний кордон.
Українські урядовці були задоволені тим, що, незважаючи на численні зусилля Орбана призупинити допомогу ЄС, Угорщина взяла участь у мирній конференції, яку Україна організувала минулого місяця у Швейцарії. Будапешт зрештою підтримав спільну заяву країн-учасниць, яка закликала до того, щоб "територіальна цілісність" України була основою будь-якої мирної угоди. Росія не була запрошена на саміт і відкинула його як безглуздий.
Але у вівторок Орбан запропонував Україні погодитися на припинення вогню з Росією в рамках зусиль, спрямованих на початок переговорів про припинення бойових дій, які залишили б під контролем Москви приблизно п'яту частину території України.
Мирний план з 10 пунктів, який Київ попросив країни підтримати, не включає в себе згоду на припинення бойових дій, поки російські війська все ще окуповують Україну. Офіційні особи заявили, що це пов'язано з тим, що такий крок дав би Москві можливість переозброїтися і відновити свої атаки, спрямовані на захоплення української території.
"Я сказав [Зеленському], що його ініціативи потребують багато часу через міжнародні дипломатичні правила", - заявив Орбан у вівторок. Він додав, що попросив Зеленського "подумати, чи не можна було б вчинити трохи інакше - припинити вогонь, а потім вести переговори з Росією, оскільки припинення вогню прискорило б темп цих переговорів".
Перебирання Угорщиною головування в Раді ЄС стало "гарним приводом" для зустрічі між Орбаном і Зеленським, сказала Жужанна Вег, аналітик, що спеціалізується на Центральній Європі в Німецькому фонді Маршалла США, вашингтонському аналітичному центрі, Жужанна Вег.
"Для Орбана цей візит може також послужити для того, щоб представити його як більш конструктивного гравця і побудувати його імідж як захисника миру", - сказала Вег. Але, додала вона, "позиція або прохання Орбана до Зеленського - заклик до припинення вогню перед мирними переговорами - продовжує відображати нехтування думкою Києва".
У своїх коментарях після зустрічі Зеленський не відповів на пропозицію Орбана про припинення вогню. Він заявив, що Угорщина відкриє першу україномовну школу для біженців, які там проживають. "Зміст нашого діалогу з усіх сьогоднішніх питань може стати основою для нового двостороннього документа між нашими державами", - сказав Зеленський.
Будапешт стверджує, що Київ не гарантує права угорської меншини в західній частині Закарпатської області України. Уряд Орбана представив список з 11 умов, пов'язаних із правовим захистом меншини, перш ніж погодитися на членство України в ЄС.
Хоча головування в Європейському Союзі на ротаційній основі передбачає обмежений вплив, деякі законодавці ЄС висловили занепокоєння, що проросійський послужний список Угорщини робить її непридатною для цієї ролі. Окрім перешкоджання наданню допомоги Україні, Орбан також виступає проти санкцій ЄС проти Росії. Він є одним з небагатьох західних лідерів, які зустрічалися з президентом Росії Володимиром Путіним з початку війни.
Зеленський написав у понеділок, що бажає Угорщині "ефективності в просуванні наших спільних європейських цінностей, цілей та інтересів".
"Просуваючись на своєму шляху до ЄС, Україна готова зробити свій внесок у ці зусилля і зміцнити нашу Європу", - сказав Зеленський.
Хоча позиція Орбана щодо України та російського вторгнення зробила його своєрідним аутсайдером у Європейському Союзі, він може здобути союзників і вплив, оскільки успіх жорстких і ультраправих партій на нещодавніх виборах похитнув європейський істеблішмент.
У Франції сильні результати ультраправої партії Марін Ле Пен змусили президента Еммануеля Макрона розпустити парламент і призначити дострокові вибори, що призвело до зворотних наслідків, коли ультраправі здобули перемогу в першому турі голосування в неділю.
Макрон особливо активно виступав за посилення європейської підтримки Києва і навіть заявив, що Захід не повинен виключати введення військ на територію України. Ле Пен критикує позицію Макрона.
Андреас Бок, експерт з питань зовнішньої політики Угорщини в Європейській раді з міжнародних відносин, вважає, що нещодавній успіх ультраправих партій на виборах до Європейського парламенту і в першому турі парламентських виборів у Франції додасть Орбану впевненості в тому, що він зможе просувати свій порядок денний.
