У перший день візиту до Вашингтона федеральний канцлер Німеччини Фрідріх Мерц провів приватну зустріч із президентом США Дональдом Трампом в Овальному кабінеті. Розмова тривала понад годину й відбувалася в закритому форматі, що дозволило лідерам детально обговорити поточні виклики євроатлантичної безпеки.
Головним підсумком зустрічі стала чітка заява Мерца: він «без жодного сумніву» переконаний у непохитній відданості Сполучених Штатів зобов’язанням щодо Північноатлантичного альянсу. Ця позиція на тлі багаторічних суперечок щодо фінансування оборони та ролі США в НАТО стала ключовим меседжем для європейських партнерів і союзників.
Канцлер нагадав, що під час особистої розмови Трамп на запитання про наміри вийти з НАТО відповів категоричним «ні» та більше не повертався до цієї теми навіть за обідом. Мерц підкреслив, що така пряма відповідь створює основу для подальшої співпраці й посилює довіру між Берліном і Вашингтоном.
Німецький лідер зазначив, що в ході дискусії вони також детально розглянули ситуацію в Україні, наголосивши на необхідності збереження міцної єдності союзників для стримування агресії на сході Європи. Обидві сторони констатували, що підтримка Києва залишається важливим пріоритетом, який захищає стабільність у регіоні.
Окрему увагу глава німецького уряду приділив питанню торгівельної політики, яке стало третім «великим» пунктом порядку денного. Мерц відзначив, що між ЄС та США існує значний потенціал для зближення стандартів та взаємного зниження торгових бар’єрів, що сприятиме економічному зростанню обох сторін.
Він наголосив на необхідності модернізації механізмів захисту інтелектуальної власності й підвищення відновлюваних джерел енергії в рамках спільних ініціатив. За словами Мерца, Німеччина готова відігравати лідерську роль у просуванні інновацій та «зелених» технологій на світовому ринку.
Найбільш чутливою темою залишилося співвідношення витрат країн НАТО на оборону. Президент Трамп неодноразово вимагав, щоб союзники збільшили свої внески до рівня не менше 5 % від ВВП, натякаючи, що США можуть переглянути свої гарантії. Мерц підтвердив, що Німеччина вже працює над збільшенням оборонного бюджету та готова активізувати зусилля щодо досягнення вищих показників у стислі строки. Водночас він підкреслив, що ключовим є не лише рівень витрат, а й ефективність їх використання, інтеграція спільних систем протиповітряної та протиракетної оборони.
Історично США розташували майже 35 000 військовослужбовців на території Німеччини, що забезпечує надійну ланку стримування в Європі. Проте Мерц визнав, що за нових геополітичних викликів Європа має взяти на себе більше відповідальності за власну безпеку. Він закликав посилити оборонно-промислову співпрацю в межах ЄС та розвивати власні виробничі потужності, щоб зменшити залежність від зовнішніх джерел озброєнь. Це не означає ослаблення трансатлантичного союзу, а навпаки — сприятиме його довгостроковому зміцненню.
На завершення зустрічі Мерц і Трамп домовилися продовжити інтенсивний діалог на рівні профільних міністерств і військових відомств. Планується проведення двостороннього саміту міністрів оборони та торговельних переговорів вже цього літа, а також низка стратегічних консультацій із залученням країн Східного флангу НАТО. Як зазначив канцлер, головним результатом має стати чіткий календар спільних заходів та фінальних рішень, які зміцнять єдність Альянсу та забезпечать готовність до будь-яких викликів.
Зустріч у Білому домі продемонструвала, що навіть після зміни адміністрації в США трансатлантичний партнерський альянс зберігає свою міцність. Тепер перед європейськими урядами стоїть завдання вивести співпрацю на новий рівень: активізувати фінансування, модернізувати спільні системи безпеки та поглибити економічну інтеграцію. Саме такий підхід дозволить НАТО не лише відповідати сучасним загрозам, а й готуватися до майбутніх викликів на вістрі історії.
