Тут немає ніякого способу обійти це: Новини для президента Байдена не дуже хороші.
Він відстає в загальнонаціональних опитуваннях і опитуваннях у ключових штатах протягом декількох місяців. Його рейтинги схвалення є одними з найнижчих за всю історію президентів, які перебувають на першому терміні. Він бореться за молодь, чорношкірих та іспаномовних виборців. І все це проти опонента, який стикається з кількома кримінальними процесами, в тому числі одним, вирок у якому може бути винесений вже цього тижня.
Але новини для пана Байдена не такі вже й погані - або, принаймні, не такі вже й погані. Перегони все ще досить близькі. Досить близькою, щоб він мав дуже серйозні шанси на перемогу, якби вибори відбулися завтра. І, звичайно, перегони не відбудуться завтра: До можливого повернення Байдена ще п'ять з гаком місяців.
Усе це дає підстави розглядати шанси пана Байдена як майже наполовину заповнену склянку. Правильно це чи ні, але це справа, якій, можливо, не приділяється стільки уваги, скільки вона заслуговує.
Електоральна карта
Наскільки близькі перегони? Пенсильванія, Мічиган і Вісконсин.
Якщо пан Байден виграє ці штати, він, ймовірно, буде переобраний на посаду президента. Разом вони дадуть йому рівно 270 голосів колегії виборщиків за умови, що в 2020 році він збереже перемогу всюди, де він переміг на шість і більше відсотків. Це означає, що він може втратити всю Аризону, Джорджію, Неваду, Північну Кароліну, Флориду, Огайо і так далі, і все одно перемогти.
Так, Дональд Трамп дійсно лідирує в більшості опитувань у Пенсильванії, Мічигані та Вісконсині. Але перегони в усіх трьох штатах близькі.
У наших нещодавніх опитуваннях New York Times/Philadelphia Inquirer/Siena College пан Трамп лідирує в середньому на один відсотковий пункт у всіх трьох штатах серед ймовірних виборців. Середні показники опитувань 538 та RealClearPolitics показують, що пан Трамп випереджає лише на один пункт у цих штатах, і не схоже, що пан Трамп лідирує більше, ніж на два пункти в жодному з них.
Як наслідок, Байден має перевагу в межах двох пунктів у штатах, що мають 270 голосів виборців. Якщо озирнутися на довгострокову перспективу, то його двопунктовий дефіцит у ключових штатах робить ці вибори ближчими, ніж ті, що наближалися до дня голосування у 2020, 2016, 2012 та 2008 роках. Якби вибори відбулися завтра, не було б особливого здивування, якби пан Байден переміг з невеликою перевагою в цих трьох штатах.
Насправді, якби вибори відбулися завтра, Байден міг би перемогти, навіть якби опитування були вищими за середній рівень точності, просто тому, що для його перемоги не обов'язково, щоб опитування сильно відхилялися від середнього показника.
Однією з причин, чому стійкість пана Байдена в цих штатах може бути проігнорована, є те, що багато організацій, включаючи The Times, проводили опитування в усіх шести штатах, де відбудуться вибори. Байден має невеликий відрив у трьох північних штатах, але Трамп часто заявляє про значну перевагу в трьох штатах Сонячного поясу. Разом це явно поганий набір цифр для пана Байдена. Але його загальний дефіцит у цих шести штатах може перебільшувати його виклик.
Демографічні показники
Чому пан Байден є конкурентоспроможним у північних штатах? Білі виборці та виборці старшого віку.
Згідно з цьогорічним опитуванням Times/Siena, пан Байден відстає лише приблизно на один пункт від того, як він переміг серед білих виборців у 2020 році. Для порівняння, він також має дещо кращі показники, ніж серед виборців, старших за 65 років. Інші опитування показують схожу картину.
Стійкість пана Байдена серед білих виборців та виборців старшого віку не привернула багато уваги, але вона дуже важлива. Білі виборці становитимуть близько 70 відсотків електорату в листопаді, і їхня частка буде ще вищою в північних штатах, на які пан Байден розраховує. А виборців, старших за 65 років, буде більше, ніж тих, кому ще не виповнилося 30.
У певному сенсі пан Байден вже зробив те, що зазвичай було б найважчим для демократа. Тепер йому потрібно лише те, що має бути легкою частиною: отримати звичну велику перевагу серед молодих, чорношкірих та іспаномовних виборців.
Явка
Ми витратили багато часу на пояснення того, що перевагу демократів на спеціальних виборах можна пояснити значною мірою їхньою перевагою серед найбільш залучених виборців з високою явкою. Сама по собі велика перемога демократів на спеціальних виборах не спростовує слабкість пана Байдена в опитуваннях на загальних виборах.
Але його сила серед виборців з високою явкою все ж є важливою перевагою. Ми писали про це минулого тижня, тому я не буду на цьому зациклюватися. Але це підвищує ймовірність того, що Байдену все ж таки вдасться повернути на свій бік багатьох менш залучених виборців, які підтримують Трампа на виборах. А якщо ні, то, можливо, багато хто з його відсторонених перебіжчиків просто не прийде на вибори.
До виборів ще багато місяців
Опитування не є ідеальними - вони помилялися раніше і помилятимуться знову. Для перемоги Байдена не так вже й багато потрібно, щоб вони сильно відхилялися від мети.
Але навіть якби опитування були абсолютно «правильними», в тому сенсі, що пан Трамп переміг би, якби вибори відбулися завтра з точним відривом, який передбачався останніми опитуваннями, пан Байден все одно мав би цілком реальні шанси на перемогу в листопаді.
Зрештою, понад п'ять місяців - це дуже довгий термін у президентській політиці. Мільярд доларів на рекламу, дебати, можливе засудження і незліченна кількість інших подій - все це ще попереду. Цього року Роберт Ф. Кеннеді-молодший, велика кількість так званих «подвійних ненависників» і залежність пана Трампа від традиційно демократичних молодих і небілих виборців ще більше полегшують розуміння того, наскільки нестабільною може стати гонка. Питання демократії, можливо, не домінує в новинах сьогодні, але майже напевно стане центральною темою в останні тижні - можливо, особливо, якщо пан Трамп буде попереду.
Пан Байден, можливо, трохи відстає сьогодні, але попереду ще довгий шлях.
