Протягом років, що передували його смерті в російській в'язниці, Олексій Навальний, російський опозиційний лідер, писав мемуари про своє життя і діяльність як продемократичного активіста.
Мемуари під назвою "Патріот" будуть опубліковані в США видавництвом Knopf 22 жовтня накладом у півмільйона примірників і вийдуть одночасно в декількох країнах.
Навальний, який здобув світову популярність як запеклий критик президента Росії Володимира Путіна, чинив опір неодноразовим спробам Кремля змусити його замовкнути за допомогою фізичної розправи, арештів і ув'язнення у віддаленій арктичній виправній колонії, де він помер у лютому у віці 47 років.
Книга, що розповідає його історію його власними словами, є останнім проявом непокори, як зазначила у своїй заяві його вдова, Юлія Навальна, і може мати стимулюючий вплив на його послідовників.
"Ця книга є свідченням не тільки життя Олексія, але і його непохитної відданості боротьбі проти диктатури - боротьбі, за яку він віддав все, включаючи своє життя, - сказала Навальна. "На її сторінках читачі познайомляться з людиною, яку я дуже любила, - людиною глибокої чесності і непохитної мужності. Розповідь про нього не тільки вшанує його пам'ять, але й надихне інших відстоювати те, що правильно, і ніколи не втрачати з поля зору цінності, які дійсно мають значення".
У прес-релізі Кнопф зазначив, що мемуари "виражають повну переконаність Навального в тому, що змінам неможливо опиратися, і вони прийдуть".
За словами представника видавництва, Навальний написав мемуари сам, надиктувавши деякі частини, а Юлія Навальна працює з видавництвом над редагуванням і доопрацюванням рукопису. За словами представника видавництва, книга буде видана російською мовою.
Цей проект є більш делікатним, ніж більшість мемуарів відомих політичних діячів. Прихильники Навального і його команда, яка продовжує його справу, продовжують привертати пильну увагу російської влади, оскільки критикують Кремль на тлі війни в Україні.
Навальний почав працювати над мемуарами у 2020 році, після того, як пережив ледь не смертельне отруєння нервово-паралітичною речовиною - напад, який західні спецслужби вважали замахом, організованим державою. За словами видавця, книга охоплює його юність, становлення як політичного активіста, шлюб і сім'ю, політичну кар'єру опозиційного лідера, а також замахи на його життя і напади на близьких йому людей.
Навальний мав політичні амбіції, але був позбавлений можливості балотуватися в президенти після засудження російським судом за звинуваченнями в шахрайстві, які широко розглядаються як політично мотивовані. Він здійснював свій політичний вплив іншими способами: організовував протести проти Путіна, створював офіси і слідчі групи по всій країні для викриття корупції.
Більшу частину мемуарів Навальний написав, перебуваючи в Німеччині та відновлюючись після отруєння. У лютому 2021 року він повернувся до Росії, знаючи, що його, ймовірно, знову затримають або нападуть на нього. Його заарештували в аеропорту, а пізніше звинуватили в розкраданні та шахрайстві в ході судового процесу, який, за висновками міжнародних спостерігачів, також був політично вмотивованим. У серпні 2023 року його звинуватили в "екстремізмі" і засудили до 19 років позбавлення волі. Суворе поводження з ним у російських колоніях суворого режиму включало відсутність медичної допомоги та численні перебування в одиночних камерах.
Відповідаючи на питання, чому він вирішив повернутися до Росії, де йому майже напевно загрожує ув'язнення і можлива смерть, Навальний сказав, що залишатися у вигнанні він відчував себе зрадником своєї справи.
"Я не хочу відмовлятися ні від своєї країни, ні від своїх переконань, - написав Навальний у своєму пості на Facebook у січні, незадовго до смерті. "Я не можу зрадити ні перше, ні друге. Якщо твої переконання чогось варті, ти повинен бути готовий їх відстоювати. І, якщо потрібно, піти на певні жертви".
Повернення Навального до Росії призвело до тижневих протестів по всій країні, але вони були врешті-решт придушені в результаті жорсткого придушення Кремлем. Навіть тоді, коли Росія закрила або вигнала незалежні ЗМІ і змусила замовкнути багатьох своїх внутрішніх критиків, намагаючись придушити політичну опозицію, Навальний залишився голосною і впливовою фігурою, яка стала уособленням обложеного продемократичного руху в країні.
Навіть перебуваючи за ґратами, Навальний підтримував свою присутність у соціальних мережах і залишався запеклим критиком Путіна. Його команда, яка жила і працювала у вигнанні, продовжувала викривати корупцію в Росії. Він також продовжував працювати над книгою, яка, за словами видавця, включає ніколи раніше не публіковане листування з в'язниці.
У Росії тисячі його послідовників зібралися на похорон, незважаючи на ризик бути заарештованими російською владою. Біля церкви на околиці Москви, де проходила служба, люди в натовпі скандували фрази на кшталт "Любов сильніша за страх" і "Спасибі, Олексію".
Навіть після його смерті ті, хто прагне продовжити справу Навального і поширити його спадщину, стикаються з погрозами і нападами. Минулого місяця на Леоніда Волкова, який був одним з головних організаторів Навального, напали з молотком і сльозогінним газом біля його будинку в столиці Литви.
Навальний добре усвідомлював, що його активність наражає його на небезпеку, але залишався життєрадісним і зухвалим, маючи образ дотепного пранкера, який допоміг йому стати одним із рушіїв вірусної онлайн-активності.
"Я намагаюся не думати про це багато, - сказав він в інтерв'ю CBS News у 2017 році. "Якщо ви почнете думати про те, які ризики я маю, ви не зможете нічого зробити".
