Українські безпілотники дальнього радіусу дії "Бобер", схоже, завдають успішних ударів камікадзе в самому серці Москви, але Сергій Притула скромно говорить про те, як багато він знає.
"Ми не впевнені, що ми до цього причетні", - каже він з чарівною, але незбагненною посмішкою, коли його запитують про цю загадкову нову зброю.
Притула прославився - як і президент Володимир Зеленський - як актор, телезірка і комік, але зараз найбільш відомий своїм внеском у війну, керуючи фондом, який закуповує компоненти, допомагає підтримувати вітчизняне виробництво озброєнь і постачає їх на передову. Пошук деталей для безпілотників виявився однією з його сильних сторін.
Незалежно від того, зіграв Притула якусь роль у пошуку деталей для "Бобра" чи ні, тепер він поповнив ряди інших вітчизняних творінь, таких як "Акула", "Лелека" та "Валькірія".
Ззовні його фундамент виглядає як будь-який інший непоказний п'ятиповерховий житловий будинок на тихих київських бічних вулицях. Всередині - це хаотичний людський вулик волонтерів, які готують пакунки та відправляють передачі солдатам на фронт. 9 серпня команда спакувала 75 безпілотників для військових частин. Це лише крапля в морі, враховуючи потреби українських військ на 1000-кілометровому фронті, але кожне додаткове око в небі може допомогти врятувати десятки життів.
Натовп молодих, енергійних волонтерів у штабі Притули уособлює важливий вимір війни: Українці все частіше беруть справу в свої руки, коли йдеться про постачання зброї. В той час як Міністерство оборони і традиційний державний сектор озброєнь широко критикують за неефективність і заплямовані корупційними скандалами протягом останніх років, країна зараз є свідком вибуху приватного підприємництва, яке постачає зброю на фронт і нарощує внутрішнє виробництво в найнебезпечніших умовах. Оскільки виробники зброї є головними цілями для російських крилатих ракет, заводи розподіляють своє виробництво по численних таємних місцях.
Відчуття того, що українці повинні взяти ініціативу в свої руки і вдома, прочісуючи світовий ринок зброї в пошуках високотехнологічних штучок, і виробляючи більше власної важкої броні та снарядів, лише посилюється загрозою повернення в Білий дім Дональда Трампа, який стверджує, що Америка не повинна "надсилати дуже багато" в Україну і що Київ повинен судитися за мир з окупантом. Інші республіканські кандидати лише посилили побоювання українців, що наступний президент США може продати їхню молоду демократію Кремлю.
Окрім повітряних безпілотників, були й інші вітчизняні історії успіху - бронетехніка українського виробництва стоїть на передовій поруч з американськими "Бредлі", а морські безпілотники місцевого виробництва вразили російські кораблі в Чорному морі.
Не те, щоб хтось вважав, що йти наодинці - це варіант. Україна не може навіть наблизитися до величезних військових витрат Росії - очікується, що Київ витратить 24 мільярди євро на оборону протягом 2023 року, тоді як Росія, ймовірно, витратить набагато більше 80 мільярдів євро - тому іноземна допомога завжди буде життєво важливою для того, щоб Україна продовжувала боротися.
Але це не привід сидіти склавши руки. Майже вся країна мобілізувалася на національну оборону, і є багато способів, як підприємливі приватні постачальники зараз виявляються спритнішими за державних гігантів і бюрократів у забезпеченні солдатів тим, що їм потрібно.
Коли мова зайшла про ключове питання, яке хвилює кожного українця - продовження підтримки Заходу, Притула підкреслив, що зусилля, які українці докладають для самозахисту, роблять менш імовірним зменшення зовнішньої допомоги. "Я переконаний, що вони продовжать постачати нам зброю, тому що світ бачить воєнні зусилля українського суспільства".
Бліц-операція "Бобер"
Передісторія "Бобра" - це таємниця, яка ретельно охороняється.
Минулого року український блогер і волонтер Ігор Лаченков оголосив, що має намір зібрати 20 мільйонів гривень (близько 500 000 євро) на виробництво і купівлю п'яти безпілотників "Бобер" для військової розвідки, а пізніше опублікував фото, на якому він обіймає один з них. Відтоді безпілотники, схожі на "Бобри", завдавали ударів по російських нафтобазах та інших військових об'єктах у глибині російської території і навіть вразили діловий район Москви. Офіційно Україна нічого не говорить про те, звідки походить цей комплект, а такі люди, як Лаченков і Притула, забезпечують корисну димову завісу.
Країна зараз є свідком вибуху приватного підприємництва для доставки комплектів на передову. Сергій Супінський/AFP через Getty Images
Наприкінці липня Притула також демонстрував усміхнені фотографії, на яких він проходить повз три безпілотники Beaver на злітно-посадковій смузі, іронізуючи: "Ми поняття не маємо, що може долетіти до Москви".
З початку повномасштабного вторгнення в лютому 2022 року фонд Притули зібрав 135 мільйонів доларів, на які було придбано понад 7000 безпілотників, 1200 транспортних засобів, понад 17 000 засобів зв'язку та багато іншого.
На запитання про його роль у придбанні безпілотників "Бобер", Притула дипломатично відповів, що робота волонтера полягає в тому, щоб купувати те, що потрібно військовим, і передавати це. "Але не завжди про це треба говорити. Ми чесно завжди говоримо, що ми не маємо до цього ніякого відношення. Коли ми бачимо, що десь в Росії вибухають нафтові бази, або що відбуваються якісь напади на військові об'єкти, ми радіємо, що наша армія навчилася виводити ворога за межі країни", - каже Притула.
Дійсно, волонтери Притули відіграють ключову посередницьку роль у придбанні комплектуючих швидше, ніж це може зробити державна бюрократія.
Китай є ключовою частиною головоломки, оскільки Міністерство оборони України не може купувати цивільні дрони китайського виробництва напряму. Компанія DJI, що базується в Шеньчжені, більше не продає свої дрони ні в Росію, ні в Україну, тому ключовий трюк полягає в тому, щоб швидко купувати їхню продукцію в третіх країнах або купувати деталі та компоненти за кордоном, які можуть бути зібрані українськими технічними фахівцями. В Україні спостерігається бум малих виробників озброєнь, у цій галузі працює понад 100 компаній.
"Для росіян завжди було легше отримати [китайську продукцію] в нескінченній гонці. Тому, коли я чую, що українцям вдалося вирвати у росіян 10 000 компонентів для ... безпілотників, я щасливий", - сказав Притула, сидячи у своєму кабінеті біля гігантської дерев'яної карти України.
"Міністерство оборони також не може купувати [безпілотники], які ще не випускаються серійно. Але ми можемо, а виробники можуть реінвестувати гроші, щоб збільшити їхню кількість, якщо відгуки бійців з фронту будуть хорошими, - продовжує Притула. "Таким чином, жертвуючи гроші, люди не лише допомагають армії, а й стимулюють вітчизняне військове виробництво".
Роль виробників безпілотників, що змінює правила гри, також зробила їх мішенню. На вихідних Росія атакувала театр у центрі Чернігова, міста на північ від Києва, де виробники безпілотників і волонтери організували закриту зустріч за допомогою місцевої військової адміністрації. Більшості з них вдалося втекти в укриття, але люди, які гуляли навколо театру на центральній площі, не змогли: семеро загинули і 129 отримали поранення.
Повернення додому
Хоча зараз майже кожен хоче бути залученим до оборонного бізнесу, так було не завжди. У той час як Росія нарощувала свою армію з 1991 по 2014 рік, Україна нехтувала власними збройовими заводами. У перші роки після розпаду Радянського Союзу нелегальні мережі вивозили зброю контрабандою. Хоча країна залишалася потужним військовим виробником, вона зосередилася на експортних надходженнях, а не на виготовленні зброї для власних покинутих військ.
"Ніхто не прогнозував жодних військових конфліктів ні з Росією, ні з іншими країнами, - сказав Максим Полив'яний, в.о. директора Національної асоціації оборонної промисловості України. "У певному сенсі, вторгнення Росії у 2014 році дало поштовх нашій оборонній промисловості. З'явилися десятки оборонних підприємств, які почали модернізацію українського озброєння та армії".
Проте, старий бич корупції стримував країну, навіть після того, як Росія захопила Крим у 2014 році. За президентства Петра Порошенка державну оборонну промисловість стрясали скандали з розкраданням грошей, навіть коли країна зіткнулася з відкритим конфліктом з Росією на сході.
Повномасштабне вторгнення Росії у 2022 році спричинило чергові зміни, однак прискорило диверсифікацію державного промислового комплексу. "Станом на 2022 рік Збройні сили України закуповують до 70 відсотків оборонної продукції у приватних військових компаній", - сказав Поливаний.
Під час президентства Петра Порошенка державну збройову промисловість стрясали скандали з виведенням грошей, навіть коли країна зіткнулася з відкритим конфліктом проти Росії на сході. Кріс МакГрат/Getty Images
З початком повномасштабного вторгнення українські оборонні підприємства стали першочерговими цілями для російських ракет. Багато з них були розбомблені. Але іншим вдалося переїхати на Західну Україну і розгорнути виробництво.
"Щоб вижити в наш час, потрібно бути креативним. Через два місяці після початку вторгнення ми відновили свою роботу", - розповів Владислав Бельбас, генеральний директор "Української бронетехніки". З 2018 року "Українська бронетехніка" виробляла для армії бронеавтомобілі "Варта" і "Новатор", а також міномети калібру 60 мм, 82 мм і 120 мм. "Нещодавно ми відновили виробництво, незважаючи на те, що втратили важливого постачальника комплектуючих. Він зараз знаходиться на території, підконтрольній Росії".
Секретність також має вирішальне значення. "Ми робимо все, щоб захистити наш персонал, приховуємо інформацію про місцезнаходження виробництва. Переміщаємо і тестуємо обладнання вночі, коли нас важче відстежити. Ми намагаємося не концентрувати обладнання в одному місці", - сказав Бельбас.
Олександр Камишин, міністр з питань стратегічних галузей промисловості України, підкреслив, що обсяги виробництва стрімко зростають, але без значної іноземної підтримки не можна зрівнятися з Росією. "За сім місяців 2023 року ми зробили в 10 разів більше артилерійських і мінометних боєприпасів, ніж за весь 2022 рік. Але ми все ще дуже далекі від того, що нам потрібно, - сказав він. "Сьогодні у нас війна такого масштабу, що всього потенціалу вільного світу не вистачає, щоб забезпечити наше споживання. Без допомоги ми точно не впораємося".
Хвороба міністерства
Міністерство оборони - головний постачальник зброї, продовольства, обмундирування та інших предметів першої необхідності - намагається позбутися репутації корупціонера та неефективного керівника.
Під час гучного скандалу з наживою на початку цього року з'ясувалося, що міністерство заплатило підряднику абсурдно завищену ціну за солдатські пайки. Міністерство заперечує порушення, але продовжує ховатися за військовою таємницею.
Інші нещодавні скандали та проблеми із закупівлями зосереджені на нездатності міністерства забезпечити доставку всього, за що воно заплатило. У приватних розмовах українські чиновники визнають, що Міністерство оборони не справляється із забезпеченням армії, а деякі українські законодавці відкрито критикують міністра Олексія Резнікова за його діяльність у сфері закупівель.
Український уряд знайшов альтернативні способи задовольнити деякі потреби української армії: Міністерство цифрової трансформації займається постачанням безпілотників, використовує державну платформу для пожертв UNITED 24, а також лібералізує митні та виробничі правила для безпілотників в Україні.
"Президент Зеленський взяв вітчизняне оборонне виробництво під особистий контроль", - сказав Камишин.
Засновник фонду, Олександр Притула, каже, що важко судити міністерство оборони під час війни. "Вони досить успішні, коли йдеться про акумулювання допомоги на міжнародній арені, але мають певні проблеми всередині країни. Я думаю, що міністерство оборони робить те, що може з точки зору своєї відповідальності. Але з такою війною цього ніколи не буває достатньо", - сказав він.
Але саме тут, за словами Поливаного, на допомогу приходять волонтери, як паралельні лінії постачання, які заповнюють прогалини, залишені міністерством. "Завдання держави сьогодні - забезпечити важкою технікою. Без допомоги держава не може забезпечити всі потреби кожного військового підрозділу. Благодійні фонди працюють у тісному зв'язку з Міністерством оборони та іншими структурами".
Це партнерство, в якому Притула є одним з найважливіших гравців. Але він одним з перших визнає, що всі геркулесові зусилля України вдома нічого не дадуть без підтримки міжнародної коаліції.
"Тому важко уявити, що ми зможемо перемогти, якщо залишимося самі по собі. Як у війні двох колишніх радянських армій, переможе та, у якої більше людей і зброї. Тільки кращі технології можуть допомогти змінити ситуацію", - сказав Притула. "Нам буде дуже важко боротися поодинці з таким величезним монстром. Але у цивілізованого світу є два варіанти: допомогти нам відновити кордони 1991 року, або ж відкинути всі заяви про спільні цінності і просто спостерігати, як ми стікаємо кров'ю".
