3 липня на грецькому острові Крит через масштабну лісову пожежу були евакуйовані близько 1 500 людей, з яких понад 1 200 — туристи. Полум’я спалахнуло в гірських селах поблизу міста Ієрапетра, що на південному заході острова, і швидко поширилося через сильний вітер та спекотну погоду.
Ситуація ускладнюється поривами вітру до 80 км/год, які, за словами речника пожежної служби Васіліса Ватракоїянніса, створюють нові осередки займання, розносячи палаючі шишки та іскри на великі відстані.
У гасінні вогню задіяно понад 200 пожежників, авіацію та рятувальників берегової охорони. Проте складний рельєф і висока температура — до +36°C — значно ускладнюють боротьбу з вогнем. У четвер вранці згоріло десятки гектарів лісу, а місцева влада видала розпорядження про негайну евакуацію населених пунктів та туристичних об’єктів.
Мер Ієрапетри Маноліс Франгуліс повідомив, що евакуйовано 1 200 туристів із готелів, а також місцевих жителів. Наразі інформації про постраждалих або загиблих немає. «Це було як пекло на землі», — заявив мер, описуючи тисячі вогнищ, які спалахували щоразу, коли вітер змінював напрямок.
Туристи, що відпочивали в популярних регіонах, зокрема в селі Айос Іоаніс, розповідають про паніку та дим, що піднімався над горизонтом. «Я живу в Каліфорнії й добре знаю, як це буває. Вітер може рознести іскри на кілометри», — каже 68-річна Кеті Кірнс, яка вирішила залишити село ще в середу ввечері. Людей переселяють до безпечніших частин острова автобусами, облаштовані тимчасові центри для евакуйованих.
Телебачення показало кадри, як люди залишають зони загоряння з валізами на фоні червоного від пожеж неба. Лісові пожежі — не новина для Греції, особливо в умовах тривалих хвиль спеки. Минулого місяця масштабна пожежа на острові Хіос знищила понад 15 000 акрів лісу, тоді також було евакуйовано десятки населених пунктів.
Цього разу ситуація на Криті настільки серйозна, що Міністерство цивільного захисту Греції оголосило «помаранчеву» тривогу для південного узбережжя, Аттики, Пелопоннесу та низки островів Егейського моря. Влада наголошує, що ризик виникнення нових пожеж залишається дуже високим. Фахівці пов’язують частоту таких катастроф із глобальним потеплінням.
Сухе повітря, висока температура та вітер створюють ідеальні умови для займання. Водночас у багатьох регіонах Греції пожежні ресурси обмежені, а інфраструктура — застаріла. Зусилля уряду спрямовані на оперативне реагування, однак частіше доводиться рятувати людей, а не зупиняти стихію.
Поточна ситуація на Криті демонструє, наскільки швидко звичне місце відпочинку може перетворитися на зону надзвичайного лиха. Уряд Греції закликав туристів дотримуватись інструкцій, стежити за офіційними повідомленнями та бути готовими до евакуації.
Європейські партнери запропонували допомогу у вигляді авіації та рятувального обладнання. Поки ж Крит залишається у вогняному кільці — і боротьба триває.
