Стів Нейґел, мануальний терапевт і радіоведучий з Північної Дакоти, часто стверджував, що всі види вакцин призводять до погіршення стану здоров'я дітей.
Демі Кузунас наглядала за партійною платформою як голова республіканського комітету штату Мен, яка визначала викладання небінарних гендерів у державних школах як "сексуальне насильство над дітьми".
Девід Бартон, техаський історик-аматор, давно називає відокремлення церкви від держави "міфом".
Усі троє є одними з 112 делегатів комітету з національної платформи Республіканської партії, які зберуться в понеділок у Мілуокі, щоб протягом наступних двох днів написати першу з 2016 року платформу G.O.P.
Згідно з інтерв'ю з десятком представників платформи та іншими республіканцями, основною метою є "коротка форма" документу 2024 року, який буде скоріше клятвою вірності колишньому президенту Дональду Трампу, аніж викладенням партійних цінностей, яким традиційно була платформа. Головні радники кампанії пана Трампа, Кріс Лацівіта і Сьюзі Вайлс, вже заявили про свій намір розробити "спрощену платформу", в якій політична специфіка буде зведена до мінімуму.
Платформа, швидше за все, буде меншою за 60-сторінкову програму республіканців 2016 року і, як очікується, віддзеркалюватиме порядок денний "Америка понад усе" пана Трампа із закликами до посилення прикордонних обмежень і тарифів щодо Китаю. Очікується, що вона засудить адміністрацію Байдена за тривалі конфлікти в Газі та Україні, а також за високий рівень інфляції, який хоч і знижується, але все ж знижується.
Невідомо, чи будуть згадані аборти або інші соціальні питання, що викликають розбіжності. Але це, безумовно, буде віддзеркаленням, за словами представника кампанії, схильності кандидата до пробивних, простих повідомлень.
Безумовно, всі партійні платформи - це перелік принципів, які не мають жодної законодавчої ваги. Вони не є Великою хартією вольностей. Окрім партійних активістів та дослідників опозиції, мало хто коли-небудь буде знайомий з її змістом. Республіканська партія навіть відмовилася запропонувати нову платформу у 2020 році і замість цього створила те, що було по суті копією платформи 2016 року.
Тим не менш, вони дають уявлення про загальний напрямок діяльності політичної партії. У цьому випадку, кажуть республіканці, це той напрямок, якого хотів би пан Трамп.
Досягнення цієї мети почалося з вибору членів комітету, до якого входять по два представники від кожного штату і території США. Як правило, кожен штат обирає двох представників з числа делегатів з'їзду за порадою голови партії штату. Ці представники часто є давніми прихильниками партії.
Але кампанія Трампа, за словами партійних чиновників штату, мала власні ідеї. "Є багато людей, які хотіли потрапити до комітету з розробки платформи, але не змогли", - сказав Генрі Барбур, який є національним комісаром Республіканського національного комітету від штату Міссісіпі. "Кампанія Трампа виграла більшість цих битв".
Ця кампанія, додав пан Барбур, "була більш зацікавлена в тому, хто працює в комітеті, ніж попередні".
Крістін Вейл була одним з бенефіціарів. Коли пані Вейл, бізнесвумен з Небраски, місцеві республіканські чиновники повідомили, що її обрали одним з представників штату в комітеті платформи, вона запротестувала, що це, мабуть, якась помилка. Хоча пані Вейл була глибоко закохана в пана Трампа, вона не була ані активісткою G.O.P., ані політичним ботаніком.
"Я більше трампліканка, ніж справжня республіканка", - згадує вона.
За словами пані Вейл, відповідь була: "Це саме те, чого ми хочемо".
Кооптація комітету платформи передвиборчим штабом пана Трампа відбулася після ворожого поглинання Національного комітету Республіканської партії. Попередню голову Національного комітету Ронну МакДеніел було усунуто 26 лютого і через кілька днів замінено двома близькими союзниками пана Трампа: Майклом Вітлі, колишнім головою партії штату Північна Кароліна, і Ларою Трамп, коментатором Fox News і дружиною сина Трампа Еріка. Нове керівництво звільнило десятки співробітників РНК. Деяких взяли на роботу знову, але тільки після того, як вони дали задовільні відповіді на запитання, зокрема, чи вважають вони, що вибори 2020 року були вкрадені.
Зростає кількість доказів того, що кампанія має намір тримати комітет платформи на такому ж короткому повідку. Директор з питань політики та заступник директора комітету є двома вірними союзниками Трампа: Расс Воут, колишній директор Адміністративно-бюджетного управління в адміністрації Трампа, та Ед Мартін, відомий соціал-консерватор і співавтор книги 2016 року "Консервативний аргумент на користь Трампа".
Комітет ще більше відійшов від традиції, постановивши, що два дні засідань у Мілуокі будуть закритими для ЗМІ і не транслюватимуться в прямому ефірі. Він також не розголошує імена представників, щоб захистити їх, за словами речниці РНК, від зовнішнього впливу
"Коли я працювала в комітеті в 2012 році, я була завалена людьми, які хотіли зустрітися, - сказала Джулі Гарріс, представниця Арканзасу, яка також є президентом Національної федерації республіканських жінок. "Цього разу мене взагалі ніхто не лобіював". За її словами, федерація налічує 27 членів, які працюють у комітеті платформи.
The New York Times отримала повний список представників партійної платформи і підтвердила більшість з тих, хто входить до неї, поспілкувавшись з представниками кожної з партій штату. Однією з представниць від Флориди є Кімберлі Гілфойл, наречена старшого сина пана Трампа, Дональда Трампа-молодшого.
Інший представник Флориди, Кевін Маріно Кабрера, був директором штабу кампанії Трампа у 2020 році. В одному з інтерв'ю пан Кабрера недвозначно висловився щодо того, який саме документ він має намір написати у співавторстві. "Платформа повинна відображати погляди нашого кандидата, - сказав він. "Він став нашим номінантом завдяки переважній підтримці республіканських виборців, і важливо, щоб ми об'єдналися навколо нього".
Флорида не єдина, хто відправляє прихильників пана Трампа до Мілуокі. Одним з представників комітету платформи в Нью-Гемпширі є Стівен Степанек, який керував операціями кампанії в цьому штаті на початку цього року. Джон Фредерікс був головою кампанії пана Трампа у Вірджинії протягом попередніх двох циклів. Відтоді він переїхав до Пенсильванії і є одним з двох її представників.
Дженніфер Корн з Каліфорнії та Бронвін Халтом з Мічигану працювали в Білому домі Трампа. Джессіка Гарт Штайнманн з Техасу була адвокатом у Міністерстві юстиції адміністрації Трампа, а Дерек Гарві, представник Меріленду в комітеті, працював у Раді національної безпеки колишнього президента. Представник від Огайо Емілі Морено Міллер є дружиною представника Макса Міллера, який раніше працював старшим радником пана Трампа в Білому домі. Алекс Колодін, представник штату Арізона і адвокат, подав кілька позовів, намагаючись скасувати поразку пана Трампа в цьому штаті в 2020 році, і за це був покараний колегією адвокатів штату.
Серед інших членів комітету - Дженніфер Нербонн з Род-Айленду, яка в інтерв'ю сказала, що вважає мітинги Трампа "досвідом, що змінює життя", і слухає їх у прямому ефірі під час пробіжок. Пані Нербон додала, що її метою в комітеті буде "узгодження платформи з пріоритетами Трампа. Я довіряю всім його рішенням".
В інтерв'ю пан Барбур підтримав ідею коротшої, більш стриманої партійної платформи. "З'їзди потрібні для того, щоб перемагати, - сказав він, - а не для того, щоб випускати енциклопедію всіх поглядів, які ми маємо".
Але інших республіканців обурила ідея платформи, пристосованої до потреб одного кандидата. "Йдеться не про тріумф ідей, - сказав Марк Расіко, колишній губернатор Монтани, який був головою Республіканського національного комітету з 2002 по 2004 рік. "Йдеться про тріумф Дональда Трампа. Це, відверто кажучи, соромно".
Перспектива різкого ідеологічного вихолощення її змісту викликала невдоволення навіть серед деяких прихильників пана Трампа. "Це має бути основоположний документ, більший за будь-яку окрему особу чи будь-яку расу", - заявив Джим Дотсон, колишній сенатор від штату Арканзас, який входить до складу комітету з розробки платформи. Зокрема, пан Дотсон сказав: "Я сподіваюся, що буде досягнута широка згода про те, що ми не відступимо ні на крок від твердої позиції за життя, яку ми завжди займали як партія".
Для деяких представників комітету платформи, які зібралися в Мілуокі - серед них Тоні Перкінс з Луїзіани, президент Ради дослідження сім'ї, і Тім Хьюелскамп, колишній конгресмен від Канзасу - протидія абортам залишається визначальним питанням. Їхній запал не поділяє пан Трамп, який заявив, що обмеження на аборти слід залишити на розсуд штатів.
Проте, прохолодна згадка про аборти в платформі навряд чи сподобається консервативним зовнішнім групам, таким як "Просування американської свободи", заснована віце-президентом пана Трампа, Майком Пенсом. У листі, надісланому всім республіканським делегатам минулого тижня, група наполягала на тому, щоб платформа була "обіцянкою ненародженим американцям ніколи не припиняти боротьбу за їхнє право на життя". Політичний директор групи Джон Шелтон в інтерв'ю спрогнозував, до чого призведе поверхневий кивок у бік активістів, які виступають проти абортів: "Буде повстання".
Майкл Стіл, колишній національний голова G.O.P., який зараз є запеклим критиком своєї партії, скептично поставився до прогнозу пана Шелтона.
"Якби Трамп раптом оголосив, що він за аборт, - сказав пан Стіл, - вони б сказали: "Я б не хотів, щоб ви говорили про це так голосно, але добре, сер".
