У Вашингтоні відбувається справжня політична драма, яка вразила світові аналітичні та дослідницькі спільноти. Wilson Center – один із найвідоміших непартійних аналітичних центрів з питань зовнішньої політики, створений як сучасний меморіал на честь 28-го президента Сполучених Штатів, Вудро Вілсона, зазнав масштабних змін, що без сумніву залишать слід у його історії. Майже всі співробітники центру, яких налічується близько 130 осіб, отримали наказ покинути робочі місця та увімкнути режим відпустки ще до кінця поточного дня, після чого їх електронні скриньки були заблоковані. Цей крок відбувся всього через кілька днів після того, як команда Ілона Маска розпочала оперативне закриття та демонтаж більшості функцій Wilson Center.
За інформацією журналістів Aishvarya Kavi та Edward Wong, на фоні підписання виконавчого наказу, спрямованого президентом Трампом, з центру було видалено практично всіх співробітників, залишивши лише п’ять осіб – президента, двох державних службовців та двох дослідників за стипендіями, які є обов’язковими за конгресовою статутною вимогою. Ці залишкові позиції мають забезпечувати мінімальне функціонування установи, що раніше вважалася одним із головних центрів для незалежних досліджень у сфері зовнішньої політики. Проте нинішні події ставлять під сумнів подальше існування центру як незалежного аналітичного майданчика.
За повідомленнями очевидців, в четвер денного робочого часу співробітники центру були зобов’язані залишити свої робочі приміщення, розташовані в будівлі Ronald Reagan, яка також містить офіси урядових агенцій. Сцени емоційного прощання, коли співробітники несучи коробки, документи, кімнатні рослини та особисті речі, опускали залишки робочої атмосфери, викликали хвилю співчуття серед колег та громадськості. Багато працівників, очевидно розлючені і розчаровані, не могли стримати сліз, покидаючи офіси, де роками зберігали важливі дослідницькі матеріали та історичні архіви.
За інформацією, отриманою від джерел, співробітникам повідомили, що, хоч вони й отримуватимуть оплату під час перебування у відпустці, найближчим часом їх буде звільнено. Цей крок є частиною ширшої кампанії, яку розпочала команда Ілона Маска. У понеділок представники Маскової групи увійшли до офісів Wilson Center та почали систематично вилучати інформаційні системи та документи. Саме наступного дня президент центру Марк Грін подав у відставку під тиском з боку керівництва, яке попереджало його про неминуче звільнення, якщо він не відмовиться від своєї посади.
Розгорнуті дії команди Маска не є ізольованим явищем. Відомо, що подібні заходи вже проводилися у інших установах Вашингтона, зокрема у United States Agency for International Development, де відбулися радикальні зміни через вплив масових кадрових переворотів. Ця стратегія має на меті зниження ролі незалежних аналітичних структур, що отримують частину фінансування від федерального бюджету, і змушують їх функціонувати відповідно до нових політичних пріоритетів адміністрації.
Wilson Center, заснований у 1968 році, протягом десятиліть виконував роль центру для обговорення важливих питань зовнішньої політики, пропонуючи непартійні та ґрунтовні дослідження для політиків, законодавців та широкого загалу. Центр зберігає багатющий архів, який містить не лише документи з часів холодної війни, але й унікальні матеріали, пов’язані з політичною спадщиною Вудро Вілсона та історією американської дипломатії. Особливо цінним є особиста бібліотека видатного дипломата Джорджа Ф. Кеннана, яка часто порівнюється з бібліотекою древньої Александрії через свій значний історичний та культурний внесок.
Нині ж, коли Wilson Center зазнає кардинальних змін, постає низка запитань стосовно майбутнього установи. Багато дослідників і експертів висловлюють занепокоєння тим, що масштабний демонтаж структури призведе до втрати важливих історичних матеріалів та зупинить безсторонні дослідження, які раніше сприяли формуванню зовнішньої політики США. Представники академічної спільноти наголошують, що архівні матеріали Wilson Center є безцінним ресурсом для істориків, дослідників і журналістів, а їхня втрата або недоступність може серйозно підірвати наукові дослідження та демократичний процес.
До того ж, численні співробітники центру, багато з яких мають іноземне громадянство, зіткнулися з додатковими проблемами. За умовами програм стипендій, деяким із них може бути скасовано візи, що ускладнить їхнє повернення до рідних країн або продовження роботи над міжнародними проектами. Такі обставини посилюють занепокоєння серед міжнародної наукової спільноти, яка давно покладається на незалежність Wilson Center для отримання достовірних даних та об’єктивних аналізів з питань глобальної політики.
Під впливом останніх подій, організації, що займаються правами людини та прозорістю в урядових структурах, закликають до розслідування незаконних кадрових переворотів, що відбуваються у Вашингтоні. Вони вважають, що застосування виконавчого наказу, який призвів до масового звільнення співробітників Wilson Center, є частиною ширшої стратегії зниження ролі незалежних аналітичних центрів та контролю над інформаційним простором. Представники цих організацій підкреслюють, що незалежність аналітичних установ є ключовою для забезпечення демократичного процесу та формування збалансованої зовнішньої політики.
Не можна не відзначити, що Wilson Center отримує приблизно 30 відсотків свого фінансування з федерального бюджету, а решта надходить від приватних пожертвувань. Зараз постає питання, що станеться з приватними коштами та ендаументом установи після таких масштабних змін. Джерела, знайомі з ситуацією, повідомляють, що приватні пожертвування мають бути повернені до донорів, що додає невизначеності щодо майбутнього фінансової стабільності Wilson Center.
Ще однією важливою проблемою є майбутнє управлінської структури центру. До недавнього часу Wilson Center очолювали як представники республіканської, так і демократичної політичних сил, що дозволяло зберігати баланс і забезпечувати непартійність у дослідженнях. Проте останні події свідчать про кардинальну зміну підходів до управління установою. Декілька членів ради директорів були звільнені за наказом Білого дому, що ще більше поглиблює кризу довіри до інституту. Зараз, за даними деяких джерел, на чолі Wilson Center має опинитися Наташа Якоме – радник колишнього президента центру, яку обрали для виконання функцій нового керівника установи.
Під час демонтажу офісних приміщень численні співробітники, які присвятили роки своїй роботі над створенням незалежних аналітичних матеріалів, були змушені спостерігати за руйнуванням своєї робочої спадщини. Зображення людей, які з сумом несуть документи, кваліфіковані дослідницькі матеріали та особисті речі, розповсюджувалися в соціальних мережах, викликаючи хвилю обурення серед колег, друзів і прихильників незалежної науки.
За словами очевидців, даний крок не є випадковим, а частиною ширшої політичної кампанії, спрямованої на переорієнтацію основних інститутів зовнішньої політики відповідно до нових пріоритетів адміністрації. Вже неодноразово подібні зміни відбувалися в інших установах, що отримували державне фінансування, і їх наслідки завжди позначалися як на рівні внутрішньої організації, так і в контексті широкої політичної дискусії.
Дослідники зазначають, що Wilson Center протягом десятиліть був не тільки центром для аналітичних досліджень, але й майданчиком для обговорення ключових питань зовнішньої політики, формування думки серед політиків, науковців і журналістів. Знищення або радикальне скорочення кадрового складу центру може спричинити серйозні наслідки для політичного дискурсу в країні, оскільки незалежні аналітичні центри виступають гарантом об’єктивності та неупередженості у питаннях міжнародних відносин.
Нинішня криза у Wilson Center стала ще одним доказом того, що політичні сили, які прагнуть централізувати контроль над інформаційними ресурсами, не зупиняться ні перед якими бар’єрами. Незалежність аналітичних досліджень є надзвичайно важливою для підтримки прозорості та підзвітності влади, і будь-які спроби її обмеження викликають занепокоєння серед широкої спільноти експертів та громадськості.
У підсумку, Wilson Center, який протягом десятиліть слугував оплотом незалежної думки та джерелом історичних даних, опинився в епіцентрі політичної бурі. Масовий звільнення співробітників, зміни в управлінні та невизначеність щодо майбутнього фінансування ставлять під сумнів подальшу роль установи у формуванні зовнішньої політики. Лише час покаже, чи зможе Wilson Center зберегти свою місію, чи стане жертвою політичних маніпуляцій, що вже сьогодні лягають тінню на незалежність і об’єктивність американських інститутів аналітики.
