Росія заявила в понеділок, що проведе військові навчання з військами, що базуються поблизу України, для відпрацювання можливого застосування ядерної зброї на полі бою, посилюючи напруженість у відносинах із Заходом після того, як два європейські лідери підняли перспективу більш прямого втручання Заходу у війну.
Така зброя, яку часто називають «тактичною», призначена для використання на полі бою і має менші боєголовки, ніж «стратегічна» ядерна зброя, призначена для ураження міст. Міністерство оборони Росії заявило, що президент Володимир Путін наказав провести навчання для особового складу ракетних, авіаційних і військово-морських сил, щоб «підвищити готовність нестратегічних ядерних сил до виконання бойових завдань».
Російські офіційні особи стверджували, що цей наказ був відповіддю на коментарі Заходу про можливість більш прямого втручання Заходу у війну в Україні. І це сталося на початку тижня широкої публічної реклами російського лідера, з його інавгурацією, запланованою на вівторок, після якої в четвер відбудеться щорічне святкування Дня Перемоги, що відзначає перемогу Радянського Союзу над нацистською Німеччиною в 1945 році.
Оголошення про проведення навчань стало найбільш відвертим попередженням Росії за час її більш ніж дворічного вторгнення в Україну про те, що вона може застосувати там тактичну ядерну зброю.
Західні чиновники вже давно занепокоєні тим, що Росія може розгорнути таку зброю, особливо якщо вона зіткнеться з серйозними невдачами на полі бою. Але пан Путін ще в березні заперечував, що він коли-небудь розглядав таку можливість, хоча він регулярно нагадує світові про величезний ядерний арсенал Росії як спосіб стримування військової підтримки України з боку Заходу.
Російський блок міжконтинентальних балістичних ракет «Ярс» проїжджає по Червоній площі під час репетиції військового параду, присвяченого річниці перемоги над нацистською Німеччиною у Другій світовій війні, у центрі Москви, Росія, 5 травня 2024 року. Максим Шеметов
Міністерство оборони заявило, що навчання будуть проведені «з метою безумовного забезпечення територіальної цілісності і суверенітету російської держави у відповідь на провокаційні заяви і погрози окремих західних чиновників на адресу Російської Федерації».
У навчаннях, за повідомленням Міноборони, будуть задіяні сили Південного військового округу, який охоплює окуповану Росією Україну і частину прикордонного регіону Росії з Україною. У відомстві заявили, що навчання відбудуться «найближчим часом».
Дмитро Пєсков, речник Кремля, заявив, що західні «погрози», про які йдеться, включають нещодавнє інтерв'ю президента Франції Еммануеля Макрона, опубліковане журналом The Economist, в якому французький лідер повторив свою відмову виключити можливість відправки сухопутних військ в Україну.
Пан Пєсков також послався на коментар, зроблений минулого тижня Девідом Кемероном, головним британським дипломатом, в якому він заявив, що Україна може вільно використовувати британську зброю для нанесення ударів по території Росії, що є відходом від типової політики західних урядів, які перешкоджають таким ударам, щоб уникнути ще більшого втягування у війну.
«Це абсолютно новий виток ескалації напруженості - він безпрецедентний, - сказав пан Пєсков журналістам у понеділок. «І, звичайно, він вимагає особливої уваги і особливих заходів».
Павло Подвіг, дослідник російських ядерних сил, сказав в інтерв'ю, що Росія проводила такі навчання і раніше, хоча рідко робила їх публічними. Однак цього разу, за його словами, мета полягає в тому, щоб надіслати гучний сигнал.
«Це реакція на конкретні заяви, сигнал про те, що Росія має ядерну зброю», - сказав пан Подвіг в телефонному інтерв'ю.
На відміну від стратегічної ядерної зброї, яка завжди знаходиться в стані бойової готовності, нестратегічна зброя зберігається на складах далеко від бомбардувальників, ракет або кораблів, які повинні її доставляти, сказав пан Подвіг. За його словами, під час навчань російські армійські формування, швидше за все, відпрацьовуватимуть способи їх розгортання. Але використовувати їх у контексті війни в Україні не має сенсу, додав пан Подвіг.
«Ця система озброєнь існує для того, щоб посилати сигнал», - сказав він.
Пан Путін не зробив жодних публічних коментарів щодо навчань. У вівторок запланована його інавгурація на п'ятий президентський термін.
