Росія визнала "The Moscow Times", провідне англомовне видання, що спеціалізується на висвітленні подій в Росії, "небажаною організацією", фактично заборонивши її діяльність на території країни, а всіх, хто співпрацює з нею, - піддаючи потенційним кримінальним звинуваченням.
"Прийнято рішення про визнання діяльності іноземної неурядової організації The Moscow Times небажаною на території Російської Федерації", - йдеться в заяві Генеральної прокуратури Росії, опублікованій у понеділок. Вона звинуватила видання в "дискредитації рішень керівництва Російської Федерації як у зовнішній, так і у внутрішній політиці".
Російська влада використовує ярлик "небажаних", щоб витіснити з країни незалежні ЗМІ та громадські організації, які критикують Кремль. Деякі з найсильніших російських розслідувальних проектів, таких як "Проект", "Інсайдер" і "Важливі історії", були подібним чином затавровані в останні роки, що серйозно обмежило їхню можливість вести репортажі всередині країни і наражало репортерів і потенційних об'єктів їхніх інтерв'ю на юридичні ризики.
Класифікація "небажаних" змушує організації припинити свою діяльність в Росії і ставить росіян, які працюють на них, фінансують їх або співпрацюють з ними, під загрозу потенційного судового переслідування з тюремним ув'язненням на строк до п'яти років.
The Moscow Times, яка виходить англійською та російською мовами, є альма-матер багатьох досвідчених кореспондентів, які висвітлюють події в Росії, зокрема Евана Гершковича, кореспондента Wall Street Journal, ув'язненого в Росії за звинуваченнями у шпигунстві, які США відкинули як сфабриковані, та Еллен Баррі, яка на початку 2010-х років стала лауреатом Пулітцерівської премії, очоливши московське бюро The New York Times. Газета була заснована голландським видавцем Дерком Сауером у 1992 році, ставши першою західною щоденною газетою, що виходила в країні.
Газета перенесла свій офіс в Амстердам у 2022 році після того, як Росія ухвалила пакет законів, що обмежують висвітлення вторгнення в Україну. Через рік Міністерство юстиції Росії визначило її "іноземним агентом" - зазвичай це перший крок, який робить влада, щоб вигнати організацію з країни.
Доступ до сайту газети в Росії раніше був обмежений, влада посилалася на "систематичну публікацію суспільно значущої неправдивої інформації, спрямованої на дискредитацію діяльності органів державної влади нашої країни у проведенні спеціальної військової операції" - кремлівський евфемізм для війни.
"Це визначення не є несподіванкою - було зрозуміло, що наша журналістика, яка розповідає світові правду про Росію та її війну в Україні, викликає у Кремля дискомфорт", - заявила Саманта Беркхед, редактор газети "The Moscow Times", в інтерв'ю The Washington Post.
"Наша робота стане складнішою. Будь-хто в Росії, хто будь-яким чином взаємодіє з нами, тепер буде піддаватися ризику кримінального переслідування. Але ми відмовляємося мовчати", - додала вона.
