У вівторок ввечері Сенат переважною більшістю проголосував за остаточне схвалення пакету допомоги Україні, Ізраїлю та Тайваню на суму 95,3 мільярда доларів, передавши його президенту Байдену і поклавши край місяцям невизначеності щодо того, чи будуть Сполучені Штати продовжувати підтримувати Київ у його боротьбі проти російської агресії.
Голосування відобразило потужну двопартійну підтримку цього заходу, який пройшов у суботу через Палату представників з невеликою перевагою після важкого шляху на Капітолійському пагорбі, де його ледь не зірвав опір правих сил. Рішення Сенату, ухвалене 79 голосами проти 18, забезпечило перемогу президенту, який закликав законодавців поквапитися, щоб він міг підписати закон.
І це завершило надзвичайну політичну сагу, яка поставила питання про те, чи будуть Сполучені Штати і надалі відігравати провідну роль у підтримці міжнародного порядку і поширенні своїх цінностей по всьому світу.
«Наші союзники в усьому світі спостерігали за роботою Конгресу протягом останніх шести місяців і задавалися одним і тим же питанням: коли це має найбільше значення, чи знайде Америка сили об'єднатися, подолати відцентрову тягу партійності і відповідати масштабам моменту?» заявив у вівторок сенатор Чак Шумер, демократ від штату Нью-Йорк і лідер більшості. Сьогодні ввечері, під пильним оком історії, Сенат відповів на це питання гучним і рішучим «так»».
У своїй заяві за кілька хвилин після голосування пан Байден сказав, що підпише законопроект як закон «і звернеться до американського народу, як тільки він потрапить на мій стіл завтра, щоб ми могли почати надсилати зброю і обладнання в Україну вже цього тижня».
«Конгрес прийняв мій законопроект, щоб зміцнити нашу національну безпеку і надіслати світові сигнал про силу американського лідерства: Ми рішуче виступаємо за демократію і свободу, проти тиранії і гноблення", - сказав він.
У суботу Палата представників ухвалила пакет з чотирьох частин: по одному заходу для кожного з трьох союзників США і ще один, покликаний підсолодити угоду для консерваторів, який включає положення, що може призвести до загальнонаціональної заборони TikTok. Законопроекти були направлені до Сенату єдиним пакетом, який вимагав лише одного голосування «за» або «проти» для ухвалення.
Зіткнувшись із запеклою опозицією з правого флангу щодо допомоги Україні, спікер Майк Джонсон структурував законодавство в Палаті представників таким чином, щоб заручитися підтримкою різних коаліцій, не дозволивши опозиції до якогось одного елементу звести нанівець увесь законопроект в цілому. Більшість республіканців у Палаті представників виступили проти допомоги Києву.
Компоненти законопроекту майже ідентичні тому, що пройшов через Сенат за двопартійної підтримки в лютому. Він включає $60,8 млрд для України; $26,4 млрд для Ізраїлю та гуманітарної допомоги цивільному населенню в зонах конфлікту, включаючи Газу; і $8,1 млрд для Індо-Тихоокеанського регіону.
На додаток до пакету «підсолоджувачів», який також включає нові раунди санкцій проти іранських і російських чиновників, Палата представників додала положення, що доручають президенту домагатися від українського уряду повернення 10 мільярдів доларів економічної допомоги. Це стало відповіддю на заклик колишнього президента Дональда Трампа зробити будь-яку подальшу допомогу Києву позикою. Але законопроект дозволяє президенту прощати ці кредити, починаючи з 2026 року.
Дев'ять республіканців, які виступали проти ухваленого Сенатом у лютому закону про допомогу, цього разу підтримали законопроект. Коли у вівторок сенатор Маркуейн Маллін з Оклахоми змінив своє голосування, цього разу погодившись підтримати законопроект, сенатор Мітч Макконнелл, республіканець з Кентуккі і лідер меншості, підняв йому великий палець на трибуні Сенату.
«Сімдесят п'ять відсотків законопроекту, тобто всього фінансування, залишається в Сполучених Штатах», - сказав пан Маллін в ефірі Newsmax, пояснюючи свою підтримку законопроекту. «Це те, що багато людей не усвідомлюють. Це йде на нашу оборонну промисловість; це йде на поповнення наших боєприпасів».
П'ятнадцять ультраправих сенаторів-республіканців, які виступають проти допомоги Україні, проголосували проти закону. Сенатор Томмі Тубервілль з Алабами, який виступав проти цього заходу, але був одним з трьох республіканців, які не голосували за остаточне ухвалення закону, заявив, що Конгрес «поспішає з подальшим фінансуванням ведення війни, яка має нульові шанси на позитивний результат».
«Вливання додаткових коштів в українську казну лише затягне конфлікт і призведе до нових людських жертв», - сказав пан Тубервіль. «Ніхто в Білому домі, Пентагоні чи Державному департаменті не може сформулювати, як виглядає перемога в цій боротьбі. Вони не могли, коли ми відправили перший транш допомоги більше двох років тому. Ми повинні працювати з Україною і Росією, щоб домовитися про припинення цього божевілля».
Три ліберали, сенатори-демократи Джефф Мерклі з Орегону і Пітер Велч з Вермонту, а також Берні Сандерс, незалежний сенатор від Вермонту, також виступили проти цього заходу. Вони заявили, що не можуть підтримати надання Ізраїлю наступального озброєння, в той час як урядова кампанія в Газі призвела до загибелі десятків тисяч людей і спричинила там голодну кризу.
«Зараз ми знаходимося в абсурдній ситуації, коли Ізраїль використовує військову допомогу США, щоб заблокувати доставку американської гуманітарної допомоги палестинцям», - сказав пан Сандерс. «Якщо це не божевілля, то я не знаю, що це. Але це також є явним порушенням американського законодавства. Враховуючи цю реальність, ми не повинні сьогодні навіть вести ці дебати. Продовження поточної військової допомоги Ізраїлю є незаконним, не кажучи вже про те, щоб відправити ще 9 мільярдів доларів без жодних зобов'язань».
Але переважна більшість сенаторів в обох партіях підтримали закон, і лідери Сенату розцінили його прийняття як тріумф, особливо з огляду на опозицію до допомоги Україні, яка сформувалася в Палаті представників.
Протягом кількох місяців пан Джонсон і праві республіканці в Палаті представників відмовлялися розглядати питання про допомогу Україні, поки пан Байден не погодиться на жорсткі заходи з обмеження імміграції на кордоні США з Мексикою. Коли цього року демократи в Сенаті погодилися на прийняття закону, який поєднував допомогу з посиленням прикордонного контролю, Трамп засудив його, а республіканці категорично відкинули його.
Тоді Сенат ухвалив власний закон про надзвичайну допомогу Україні, Ізраїлю та Тайваню на суму 95 мільярдів доларів без жодних імміграційних заходів, посиливши політичний тиск на Палату представників, щоб вона зробила те ж саме. Протягом кількох тижнів послання пану Джонсону від пана Шумера та пана Макконнелла було одним і тим самим: ухвалити законопроект Сенату.
У своїй розлогій промові в Сенаті у вівторок перед процедурним голосуванням пан Макконнелл назвав схвалення Конгресом пакету допомоги «випробуванням американської рішучості, нашої готовності і нашої готовності вести за собою». Він дорікнув скептикам у своїй партії, розкритикувавши тих, хто, за його словами, «потурає фантазіям про розведення мосту».
«Не помиліться: Затримка з наданням Україні зброї для самозахисту поставила під загрозу перспективи перемоги над російською агресією", - заявив пан Макконнелл. «Нерішучість і вагання ускладнили виклики, з якими ми стикаємося. Сьогоднішні дії запізнилися, але наша робота на цьому не закінчується. Довіра до американської рішучості не відновлюється за одну ніч. Розширення і поповнення арсеналу демократії не відбувається за помахом чарівної палички».
Українські посадовці привітали швидке ухвалення законопроекту.
Руслан Стефанчук, спікер українського парламенту, розмістив у соціальних мережах фотографію законодавців, які тримають американські прапори в залі засідань у Києві, на знак «вдячності Сполученим Штатам і кожному члену Палати представників, який підтримав законопроект про допомогу Україні. Ми з нетерпінням чекаємо на аналогічне рішення Сенату».
«Сполучені Штати були і залишаються стратегічним партнером, який стоїть пліч-о-пліч з українським народом у нашій боротьбі проти російського агресора!» додав пан Стефанчук.
Фотографія нагадала про сцену на підлозі Палати представників у суботу, коли демократи розмахували мініатюрними українськими прапорами під час голосування за законопроект про допомогу. Пан Джонсон та інші республіканці дорікнули їм за це, назвавши це порушенням пристойності і заявивши, що в залі мають бути лише американські прапори.
