У вересні 2021 року Джей Ді Венс зробив два прогнози щодо колишнього президента Дональда Трампа і дав одну пораду.
За словами пана Венса, пан Трамп знову балотуватиметься у 2024 році. Він переможе.
І коли він це зробить, пан Венс порадив, що цього разу йому потрібні правильні люди навколо нього.
"Звільніть кожного бюрократа середньої ланки, кожного державного службовця в адміністративному апараті, замініть їх нашими людьми", - сказав пан Венс в одному з подкастів.
Він продовжив.
"Тоді, коли суди зупинять вас, станьте перед країною, як це зробив Ендрю Джексон, - сказав пан Венс, процитувавши (можливо, апокрифічну) цитату, яку давно приписують сьомому президенту Америки, - і скажіть: "Головний суддя виніс своє рішення. Тепер нехай він його виконує".
Пройшовши шлях від антитрампівського автора до сенатора від штату Огайо, схваленого партією MAGA, і кандидата на посаду віце-сенатора, пан Венс здобув репутацію ідеологічно гнучкого - відкритого, кажуть його прихильники, і безпринципного, заперечують критики.
Але в останні роки він був непохитним у своїй оцінці того, як республіканці повинні поводитися після перемоги: Використовувати всі доступні державні важелі, навіть якщо це означає випробовувати межі конституційної системи.
"Ми перебуваємо в пізньому республіканському періоді", - сказав пан Венс у 2021 році, наголошуючи на необхідності протистояти тому, що він назвав політичною безжальністю лівих. "Якщо ми збираємося протистояти цьому, ми повинні стати досить дикими, досить далеко, і йти в напрямках, які зараз не подобаються багатьом консерваторам".
Протягом багатьох років пан Венс почувався цілком комфортно у віддалених куточках своєї партії, приймаючи мислителів і пропозиції так званих нових правих. Як свідчить аналіз десятків промов, інтерв'ю та праць, написаних з моменту офіційного входження пана Венса в політику, а також інтерв'ю з близькими йому людьми, він черпав натхнення в таких різних джерелах, як блогер-монархіст, "постліберальні" консервативні католики і прем'єр-міністр Угорщини Віктор Орбан.
У перші тижні своєї роботи в якості молодшого партнера пана Трампа пан Венс намагався протистояти атакам демократів, які вважали його не просто неправильно мислячим, але й "дивним" і ретроградним, схильним до роздумів про "бездітних соціопатів" і "жінок-кішок", а також про лихоліття сексуальної революції.
На певному рівні, однак, багато хто з інтелектуальних союзників пана Венса погоджується з його опонентами щодо основної передумови: він піднявся, просуваючи ідеї, які виходять далеко за межі традиційного політичного мейнстріму, наполягаючи на тому, що ці часи з нульовою сумою вимагають стратегії з нульовою сумою.
Він закликав республіканців "захопити фонди" лівих університетів, покаравши номінальних ідеологічних ворогів за допомогою кардинальних змін до податкового кодексу, і тепло цитує спостереження Річарда Ніксона про вищу освіту: "Професори - це вороги".
Він запропонував, щоб батьки отримували додаткові голоси на виборах - по одному за кожну дитину, яка перебуває під їхньою опікою, - щоб розмити електоральну силу лівих. (Зараз його команда наполягає на тому, що це була радше вправа для роздумів, ніж серйозна пропозиція).
"Якщо наші вороги використовують гармати і базуки, - попереджає пан Венс, - нам, чорт забирай, краще дати їм відсіч чимось більшим, ніж мокра локшина".
Ці дні минули
За своїми політичними інстинктами і багатьма політичними питаннями пан Венс мало схожий на попереднього старшого лейтенанта пана Трампа, Майка Пенса.
Серед інших відмінностей, пан Венс, який увічнив передвиборчу брехню пана Трампа, заявив, що не поводився б так, як пан Пенс 6 січня 2021 року.
Пан Венс, провідний республіканець, який виступає проти допомоги Україні, також не так сильно ностальгує за минулим консервативним рухом. Він рідко зациклюється на минулих партійних питаннях, таких як розмір уряду, і відкрито критикує спадщину таких видатних діячів, як Рональд Рейган і Маргарет Тетчер.
Він відверто говорить про те, що вважає межею впливу і ресурсів Америки за кордоном - "Ці дні минули", - сказав він про "роки слави" американської гегемонії у 20-му столітті - і ще рішучіше про перспективу перемоги правих всередині країни, якщо консерваторам вдасться набратися необхідної кмітливості.
"Ми все ще боїмося володіти владою", - скаржився пан Венс на свою партію минулого року.
Крістофер Руфо, консервативний активіст і союзник пана Венса, який допоміг каталізувати кампанії правих проти критичної расової теорії і програм різноманітності, рівності та інклюзії, сказав, що перехід від традиціоналіста на кшталт пана Пенса до пана Венса є прикладом того, "як Республіканська партія збирається думати про владу, рухаючись вперед".
"У минулому політичні праві діяли в ілюзії, що інститути можуть бути нейтральними, - сказав пан Руфо в інтерв'ю, - що будь-яке використання державної влади є нелегітимним, і що єдиною правильною політикою буде спроба відкотити назад або зменшити розмір уряду".
Пан Руфо описав інтелектуальну еволюцію пана Венса, "дещо жартома", як подорож "від сторінок National Review до гарячкового болота правого Твіттера".
Пан Венс не обов'язково не погодився б з цим, кажуть ті, хто його знає. Останні роки він провів на чотиристоронньому перетині інтелектуальних дебатів, передвиборчої риторики, відвертого тролінгу та реальної політики - так само схильний відзначати свою минулу "рандіанську зарозумілість" (як у Айна), як і цитувати персонажа Семюела Л. Джексона з "Кримінального чтива".
Серед людей, яких пан Венс цитував для пояснення свого світогляду або деталей, які допомогли сформувати його мислення, - Патрік Дінен, професор політології в Університеті Нотр-Дам, який вважає, що консерватори повинні використовувати силу держави для протидії "ліберальному тоталітаризму"; Пітер Тіль, мільярдер, венчурний капіталіст, на якого працював пан Венс; Кертіс Ярвін, відомий представник нових правих, який стверджує, що американська демократія деградувала до такої міри, що країні потрібен монархічний лідер.
Нещодавно пан Венс написав захоплену рецензію на книгу, написану у співавторстві з ультраправим активістом Джеком Пособеком, який просував містифікацію "Піццагейт". Він також вказаний як автор передмови до майбутньої книги Кевіна Робертса, президента Фонду "Спадщина" і лідера ініціативи "Проект 2025" - консервативного плану управління для майбутнього президентства Трампа (частково підготовленого багатьма союзниками Трампа), який передвиборча кампанія Трампа намагається дезавуювати.
Іноді позиції та зв'язки пана Венса виглядали майже навмисно провокаційними.
Він заявив, що Алекс Джонс, теоретик змови Infowars, є більш авторитетним джерелом інформації, ніж Рейчел Меддоу - частково для того, щоб вивести з себе демократів, але також і тому, що він розпізнав ключові істини в яскравих аргументах пана Джонса, згідно з коментарями пана Венса від 2021 року, опублікованими ProPublica: "що транснаціональна фінансова еліта контролює все в нашій країні, - сказав пан Венс, - що вони ненавидять наше суспільство, і, до речі, багато хто з них, ймовірно, також є сексуальними збоченцями".
Пан Венс також з цікавістю спостерігав за маршем націоналістичної політики в Європі і дивувався, чому більше виборних посадових осіб не отримують повідомлення.
"Ви чуєте, як європейські та американські еліти перелякано говорять про загрози демократії, - сказав він інтерв'юеру цього року. "Чи не є більшою загрозою для демократії, якщо люди продовжують голосувати за зменшення міграції, але не розуміють цього?"
Відлуння Беннона
За словами пана Венса, його погляди найбільше сформувалися під впливом його власної біографії: як сина Міддлтауна, штат Огайо; ветерана війни, визначеної помилками Вашингтона; письменника, якого прихистили прибережні еліти, яких він почав зневажати.
Незважаючи на співпрацю в Сенаті з такими демократами, як Елізабет Уоррен, спрямовану на боротьбу з великими банками, опоненти пана Венса ставлять під сумнів щирість його економічного популізму, відзначаючи його зв'язки з такими мільярдерами, як пан Тіль, та голосування, яке часто збігається з голосуванням його колег-республіканців.
Демократи також підкреслили кілька минулих коментарів пана Венса щодо соціальних питань. Пан Венс, який прийняв католицизм у 2019 році, нарікав на культуру, в якій американці "змінюють подружжя так само, як змінюють білизну".
Він підтримав федеральну заборону абортів і виступав проти винятків для зґвалтувань та інцесту, хоча під час загальних виборів 2022 року заявив, що підтримує "розумні винятки". Нещодавно він заявив, що оскільки пан Трамп є лідером партії, він підтримує позицію колишнього президента про те, що штатам слід дозволити диктувати власну політику щодо абортів.
Пан Венс іноді намагався представити себе як покоління, що відірвалося від республіканців, одержимих такими питаннями, як одностатеві шлюби. (Він виступав проти федерального захисту одностатевих шлюбів, але підкреслював толерантність, яку прищепила йому його бабуся).
Пан Руфо припустив, що опозиція пана Венса до програм D.E.I. - він вніс законопроект про їх ліквідацію з федерального уряду - ґрунтується на власному шлюбі сенатора.
"Ми з ним обидва перебуваємо у міжрасовому шлюбі, маємо дітей змішаної раси, і ми нарікали на те, що коли ми росли, нам здавалося, що ми знаходимося на порозі суспільства, яке не розрізняє кольорів", - сказав пан Руфо. "Ми були на порозі того, щоб це стало загальноприйнятим і вийшло за рамки деяких звинувачень минулого".
Стверджуючи, що "культурна війна - це класова війна", пан Венс неодноразово закликав республіканців використовувати державний апарат для відвоювання інституцій, які, на його думку, повністю захоплені лівими.
Він виділив два підходи з Угорщини пана Орбана, Полярної зірки для більшості нових правих: посилення державного контролю над університетами та надання кредитів подружнім парам, якщо вони мають достатньо дітей.
"Незалежно від того, чи це стимули, які ви запроваджуєте, чи рішення про фінансування, які ви приймаєте, чи навчальні програми, які розробляєте, ви дійсно можете використовувати політику для впливу на культуру", - сказав пан Венс на початку цього року. "І ми повинні робити більше цього на американському правому фланзі".
У Сенаті, як повідомляє The Washington Post, пан Венс розповсюдив анкету для майбутніх послів, в якій запитував про такі питання, як "гендерно-нейтральні туалети" та "допомога при гендерному переході".
Він запропонував республіканцям укомплектувати Міністерство юстиції призначенцями, які "насправді стануть на бік культурної війни, на бік людей, які нас обрали, а не просто вдаватимуть, що нам не потрібно ставати на чийсь бік".
Рамеш Поннуру, редактор National Review і науковий співробітник Американського інституту підприємництва, який знає пана Венса багато років, застеріг, що мало що про результати політики в будь-якому Білому домі Трампа можна передбачити з упевненістю, зважаючи на людину, яка його очолює.
Але він упевнений, що пан Венс "не буде тією людиною, яка скаже: "Стоп, стоп, я не впевнений, що у нас дійсно є влада, щоб зробити це".
Пан Поннуру згадав фігуру з початку перебування пана Трампа на посаді - ще одного популіста, який воював з культурою і порушував кордони, який працював над тим, щоб надати інтелектуальну форму імпульсам пана Трампа.
"У певному сенсі, - сказав він, - це схоже на те, що Трамп обрав Стіва Беннона своїм партнером у передвиборчій гонці".
