Вже місяць російська армія докладає інтенсивних зусиль для захоплення Авдіївки, колись 30-тисячного прифронтового міста, розташованого за десять кілометрів від окупованого Донецька.
Масштабний наступ, що розпочався 8-10 жовтня, дозволив окупантам відносно незначно, на кілька кілометрів, просунутися на флангах. Станом на середину листопада вся територія міста, включно з Авдіївським коксохімічним заводом, перебувала під контролем сил оборони.
Водночас цей наступ змусив ЗСУ перекинути під Авдіївку свої резерви.
Росія втрачає і солдатів, і техніку під Авдіївкою швидше і в більших масштабах, ніж під Бахмутом, каже президент. Водночас ЗСУ вкрай важко стримувати цей натиск. Деякі співрозмовники УП називають ситуацію критичною для захисників міста.
"Українська правда", поспілкувавшись з військовими чотирьох частин, які обороняють місто, розповідає, що дозволяє росіянам просуватися по флангах, яке стратегічне значення має Авдіївка для ворога і що є вирішальним у битві за місто.
Продовження наступу: фланги, терикон, коксохім, Степове
З початку повномасштабного вторгнення, незважаючи на переважно позиційні бої, Авдіївський напрямок кілька разів ставав одним з найгарячіших на фронті.
Особливо помітною ця ескалація була наприкінці зими та на початку весни 2023 року. Вже тоді росіяни почали формувати "кліщі" (тристоронній обхід міста) для оточення Авдіївки. У лютому вони захопили Водяне та Опитне на південному фланзі, а в березні - Веселку та Красногорівку на північному. Деякі позиції вдалося відвоювати.
На початку квітня боєць спецпідрозділу "Омега" з позивним "Михайло" розповів УП, що росіяни намагаються обійти місто з флангу і перерізати основну дорогу постачання, яка проходить через Орлівку і повз Ласточкине.
Це означає, що нинішній наступ не є чимось раптовим - він є продовженням наступу на флангах з метою захоплення міста.
30 вересня російська армія почала промацувати лінію української оборони. Вона намагалася прорвати північний фланг Авдіївки своєю військовою технікою, але, на щастя, не змогла цього зробити. Зокрема, перша президентська бригада Збройних сил України, вийшовши назустріч росіянам, спалила танк і 10 їхніх БМП.
Через кілька днів, вранці 10 жовтня, росіяни розпочали масований наступ із застосуванням танків, БМП і БТРів, які були оперативно спалені артилерією 53-ї бригади. Інформація про складну ситуацію поширилася у ЗМІ, і Сили оборони почали перекидати підкріплення до Авдіївки. Зокрема, виснажену 47-му бригаду, яку щойно вивели з Роботиного на Запоріжжі.
"Росіяни наступали по всій лінії - і з лівого флангу, і з правого, і в лоб. Вони думали, що спіймали удачу за хвіст, але їх вистачило на два дні. Ми їх просто вибили і не дали підійти резервам. Вони побігли, як мерзенні боягузи", - згадує Олег Дем'яненко, командир 110-ї бригади.
Хвиля російського бронетанкового наступу змінилася приблизно за тиждень-два наступом піхоти. Буквально щогодини невеликі групи росіян, від 2 до 8 солдатів, все ще намагаються просунутися вперед.
"Ми не бачимо, щоб їхній наступ зупинився. Противник готується, веде розвідку наших позицій, намагається прорватися невеликими групами. Вони наступають з флангів, але все одно готуються до фронту", - додає Дем'яненко.
"Я думаю, що вони зараз створюють плацдарм, щоб розмінувати мінні поля і забезпечити прохід техніки, щоб прикрити Авдіївку і уникнути втрат, які вони понесли в Бахмуті", - розповідає УП командир одного з батальйонів, що працює в цьому районі.
За місяць наступу на Авдіївку російська армія втратила близько 10 тисяч особового складу (загальна кількість вбитих, поранених і полонених), понад 400 одиниць військової техніки та 8 літаків Су-25, повідомив у коментарі УП Олександр Ступун, речник об'єднаного прес-центру сил оборони Таврійського флоту.
За мірками української армії - це величезні втрати, за мірками російської армії - це близько чверті угруповання, яке росіяни тримають на Авдіївському напрямку.
Незважаючи на втрати, а точніше завдяки їм, росіянам вдається дещо просунутися по флангах Авдіївки, від 2 до 5 кілометрів.
Наприкінці жовтня окупанти захопили терикон на півночі міста і підняли на ньому прапори Росії та Радянського Союзу. Однак, на думку українських військових, це не дає росіянам суттєвої переваги. По-перше, утримувати позиції на териконі практично неможливо через високий рівень видимості. По-друге, головний в'їзд на терикон розташований із заходу, тобто з боку ЗСУ.
"На териконі все спокійно, ніяких рухів ми там не фіксуємо", - розповідає УП один з аеророзвідників з авдіївського напрямку, який літає безпосередньо над териконом.
Однак захоплення цієї позиції дало росіянам можливість підійти до залізниці, яка слугувала демаркаційною лінією, і майже впритул наблизитися до Авдіївського коксохімічного заводу, який, на відміну від терикону, має стратегічне значення.
Це величезний комплекс укріплених споруд, який до того ж розташований впритул до основної дороги постачання. Якщо росіяни зайдуть на територію коксохіму, вибити їх звідти буде вкрай складно.
Зараз завод знаходиться під повним контролем Сил оборони.
Через складність штурму коксохіму та необхідність залучення для цієї роботи спецпризначенців, окупанти вирішили піти більш легким шляхом - через села та поля на півночі. І, на жаль, їм це вдалося.
За останні кілька днів, за даними УП, росіянам вдалося вийти на околиці Степового і розвинути наступ на північ, у бік дач перед Очеретиним. Таким чином, вони розширили північний "кіготь" і охопили місто вздовж залізниці до 5-6 кілометрів.
"Бригада N втратила позиції, росіяни вже заходять в перші будинки Степового", - описує ситуацію вищезгаданий командир у своєму листуванні з Адміністрацією Президента України.
Росіяни намагаються відтіснити ЗСУ від Донецька
Окрім символічного значення як "нової перемоги" і ще одного кроку до захоплення всієї Донецької області, Авдіївка має для росіян ще й стратегічне значення.
Ключове значення має її розташування: Авдіївка знаходиться за 10 кілометрів від окупованого Донецька. За військовими мірками, це дуже близько, це зона артилерійського удару. Росіяни намагаються відтіснити ЗСУ від Донецька, щоб унеможливити наступ України на місто в майбутньому.
"Ми прокидаємося і бачимо Донецьк, лягаємо спати і бачимо, як він світиться. Ви розумієте, як близько ми знаходимося? Їх це не влаштовує. Якби росіяни не звертали на нас уваги, вони б не копали дві лінії оборони і не ставили "зуби дракона" навколо Донецька. Вони також бояться, що ми підемо в наступ", - пояснює Олег Дем'яненко зі 110-ї бригади.
Подальше просування за Авдіївку дозволить росіянам отримати доступ до залізниці, кажуть військові. Це також дозволить їм розвинути наступ на трасу Покровськ-Костянтинівка, щоб відрізати її, і на саму Костянтинівку в обхід Донецька.
Невивчений урок Сєвєродонецька, Лисичанська та Бахмута
Перевага в піхоті та техніці - не єдина причина, чому росіяни змогли просунутися вздовж авдіївських флангів. Серед ключових причин, про які військові розповіли українським ЗМІ, - відступ деяких підрозділів, які прибули на підкріплення, та відсутність підготовленої другої лінії оборони. Тобто добре підготовлених окопів, бліндажів тощо.
Боєць 47-ї бригади, який з середини жовтня передислокований в Авдіївку і просить не називати його імені, особисто зіткнувся з відсутністю належних укріплень на північному фланзі, за залізницею.
"Доводиться виходити в голий посад і копати собі саперною лопатою грядку, щоб сховатися від артилерії. По всьому цьому периметру - один-два зруйнованих бліндажа.
При цьому ми бачимо, що як тільки к*цапи просуваються вперед, вони вже будують лінію оборони. Вони розуміють, що через деякий час ми спробуємо "відрізати північний кут", щоб уникнути оточення, і окопуються", - розповідає боєць.
Під час підготовки цього тексту представники двох підрозділів, які тривалий час обороняли місто, запевняли УП у протилежному - що позиції на Авдіївському напрямку були підготовлені заздалегідь. Мовляв, якщо це не так, то чому ЗСУ не змогли вибити з них росіян?
Однак, як пояснює в інтерв'ю УП Юрій Бутусов, головний редактор "Цензор.нет", який публічно описав ситуацію з відсутністю укріплень, перша лінія оборони дійсно була добре підготовлена. Але після того, як її прорвав ворог і Сили оборони були змушені відступити в поля і села на захід від залізниці (біля Степового), з'ясувалося, що другої лінії оборони не було облаштовано.
"Вздовж залізниці нічого не було зроблено, щоб прикрити її від наступу ворога. Там непідготовлені тили, хоча місцевість повністю сприяє цьому, навіть сам залізничний насип є чудовою лінією оборони.
Часу для створення цих позицій було більш ніж достатньо. Лінія фронту існує майже з початку війни, і за цей час ніхто, жоден воєначальник не передбачав, що ворог захоче оточити Авдіївку.
Очевидно, що потрібно було виділяти техніку, будівельні матеріали і створювати потужні оборонні споруди. Хоча б один тил. Зробити бліндажі в три-чотири бліндажі, глибокі окопи по 2-2,5 метра, накрити їх дерев'яним настилом від безпілотників - забезпечити сучасну оборонну позицію. Цього не було ні на північ від Авдіївки, ні на південь", - пояснює Бутусов.
Відсутність належних фортифікаційних споруд - не нова історія на цій війні. Їх бракувало і в Сєвєродонецьку, і в Лисичанську, і особливо в Бахмуті, за який боролися 10 місяців.
Авдіївка - це другий Бахмут чи друга Азовсталь?
Військові зазвичай не порівнюють битву за Авдіївку з двома попередніми виснажливими і об'єктивно найскладнішими операціями повномасштабного вторгнення - обороною Бахмута і Маріуполя.
Хоча початкова тактика і кінцева мета росіян у всіх операціях була і є однаковою - обійти місто, одночасно знищивши його, і затиснути в ньому українське угруповання, - вихідні умови в Авдіївці дещо відрізняються.
По-перше, з 2014 року Авдіївка є прифронтовим містом і, незважаючи на відсутність другої чи третьої лінії оборони на флангах, саме місто, за словами військових, достатньо укріплене. Крім того, 110-та бригада, яка захищає місто вже півтора року, добре знає цю місцевість.
По-друге, на відміну від Бахмута, який атакувала досвідчена ПВК "Вагнера", що необмежено використовувала колишніх полонених у "м'ясних штурмах", Авдіївку атакують регулярні війська та підрозділи самопроголошених республік з окупованих територій Донецької та Луганської областей.
Наразі немає впевненості, що вони зможуть дозволити собі такі ж масштабні штурми (хоча тут також воюють підрозділи "Штурм Z", сформовані Міністерством оборони Росії з колишніх ув'язнених) і потенційно затяжні міські бої. Кілька персонажів цього тексту зазначили, що росіяни засвоїли уроки Бахмута.
Однак, якщо цей варіант все ж таки реалізується, Авдіївка з часом стане ще одним стертим з лиця землі містом.
По-третє, на відміну від Маріуполя, ні сама Авдіївка, ні Авдіївський коксохімічний завод, який дехто порівнює з "Азовсталлю", не знаходяться в тилу ворога. Туди ще є шляхи для підвезення людей, постачання, евакуації та відступу. "Розрив між флангами - майже 7 кілометрів. Однак слід уточнити, що на ці 7 кілометрів є лише одна хороша асфальтована дорога і кілька польових доріг.
Відповідь на питання, як довго ЗСУ зможуть утримувати Авдіївку, є відповіддю на інше питання: як швидко росіяни вийдуть на головну дорогу?
"Як тільки дорогу переріжуть або навіть просто прострілять, не буде логістики, не буде підвозу боєприпасів, не буде евакуації поранених - і все, на цьому війна закінчується", - сказав вищезгаданий боєць 47-ї бригади.
8 листопада, за інформацією УП, російський безпілотник вперше пролетів вздовж головної дороги. Це означає, що росіяни вже намагаються відрізати логістику ЗСУ.
"Я сподіваюся, що всі докладуть зусиль, щоб Авдіївський гарнізон мав логістичні шляхи сполучення. Ми можемо не встигнути вийти вчасно. Але тільки наказ про вихід буде для нас "червоним прапорцем" для виходу. Якщо такого наказу не буде, наш батальйон не піде", - каже командир, який попросив не називати його ім'я та підрозділ.
