Агентство з охорони довкілля США (E.P.A.) оголосило про намір припинити вимагати від тисяч промислових об’єктів звітів щодо їхніх викидів парникових газів. Йдеться про електростанції на вугіллі, нафтопереробні заводи, металургійні комбінати та інші великі підприємства, які від 2010 року були зобов’язані надавати детальні дані про забруднення. Це рішення викликало серйозне занепокоєння екологів та науковців.
Програма звітності про парникові гази була головним інструментом уряду США для моніторингу викидів вуглекислого газу, метану та інших газів, що спричиняють глобальне потепління. Вона охоплювала приблизно 8 тисяч найбільших промислових об’єктів і стала базою для формування національної кліматичної політики, а також виконання міжнародних угод, зокрема Паризької.
Адміністратор E.P.A. Лі Зелдін заявив, що скасування програми дозволить бізнесу заощадити до 2,4 мільярда доларів на «зайвій бюрократії» протягом наступного десятиліття. Водночас критики наголошують: уряд фактично позбавляє себе можливості відстежувати реальні масштаби викидів. Без цих даних жодні ефективні кліматичні рішення ухвалювати неможливо.
Дані програми використовувалися не лише урядом, а й міжнародними структурами. США щорічно мали надавати їх ООН як доказ виконання зобов’язань у межах Паризької угоди. Ба більше, приватні компанії посилалися на ці звіти, щоб продемонструвати інвесторам скорочення викидів. Місцеві громади використовували інформацію для контролю за впливом підприємств на здоров’я населення.
Пропозиція E.P.A. частково зберігає вимогу до нафтових і газових трубопроводів, але й там звітність відкладуть аж до 2034 року. Цьому передувало й інше рішення: перенесення сплати зборів за викиди метану для енергетичних компаній на той самий термін. Фактично це означає відсутність державного контролю над галуззю протягом наступного десятиліття.
Експерти Гарвардської школи права наголошують: дані попередніх років показували скорочення викидів метану завдяки інноваціям у нафтовій і газовій галузях. Без незалежної перевірки урядом ці досягнення втратять легітимність, а добровільні звіти компаній не матимуть достатньої довіри з боку суспільства та міжнародних партнерів.
Відмова від системного моніторингу ставить під сумнів і іншу політику Білого дому — податкові пільги для компаній, що впроваджують технології уловлювання вуглецю. Для їхнього отримання підприємства мають подавати дані до E.P.A. Якщо програма звітності буде ліквідована, ефективність «зелених» податкових стимулів також опиниться під питанням.
Критики рішення вказують на послідовний демонтаж кліматичної політики США останніми місяцями. У липні E.P.A. скасувало наукове обґрунтування, яке надавало уряду право регулювати викиди. Білий дім паралельно блокує розвиток офшорної вітроенергетики та готується відмовитися від двох супутників NASA, що вимірюють парникові гази з космосу.
Тим часом інші країни йдуть у протилежному напрямку. Європа влітку запустила перший супутник для моніторингу викидів, який дає більш точні дані для глобальної боротьби з кліматичною кризою. Це лише підкреслює розрив між підходами до кліматичної політики у США та ЄС.
Наслідки можуть бути масштабними. Якщо США перестануть публікувати прозорі дані, довіра до американських екологічних зобов’язань буде підірвана. Це позначиться і на глобальних переговорах, адже Сполучені Штати — один із найбільших забруднювачів планети. Відсутність даних означає слабші механізми тиску на промисловість і втрату лідерських позицій у боротьбі з глобальним потеплінням.
Кліматичні активісти вже готуються до протестів і судових позовів проти E.P.A. Вони наголошують: позбавити громадськість доступу до інформації про викиди означає порушити право громадян знати, чим вони дихають. Для сотень американських міст і селищ, що межують із заводами та ТЕЦ, це питання безпеки життя, а не лише абстрактна кліматична статистика.
Після публікації пропозиції у Федеральному реєстрі агентство проведе 47-денний період для збору громадських коментарів. Очікується, що фіналізація відбудеться протягом року. Якщо документ ухвалять у нинішньому вигляді, це стане одним із найрадикальніших відкатів у кліматичній політиці США за останні десятиліття.
