Кожного тижня вже протягом кількох місяців адміністрація президента Джо Байдена оголошує про чергову відправку зброї в Україну або на Близький Схід. Це рішення регулярно супроводжується обговореннями серед високопосадовців Пентагону про те, як ці постачання можуть вплинути на здатність США захистити власні інтереси в разі нового конфлікту. Особливу увагу привертає можливість напруження ситуації в Азійсько-Тихоокеанському регіоні.
Нещодавно ця динаміка знову стала актуальною після того, як адміністрація Байдена оголосила про відправлення до Ізраїлю передової системи протиракетної оборони THAAD, а також про розміщення 100 американських військових для її обслуговування. Як повідомляє газета Дейком, система THAAD, яка здатна збивати балістичні ракети середньої дальності, є критичною для Ізраїлю, оскільки існує ймовірність, що країна готується до атаки на Іран. Це, у свою чергу, може бути відповіддю на іранські удари, здійснені минулого місяця після ізраїльського нападу.
США володіють лише сімома батареями THAAD, і дві з них вже розгорнуті на Близькому Сході для захисту американських військ. Одна з них була відправлена до Ізраїлю, а інша — раніше цього року для захисту від можливих нападів іранських угруповань. За даними аналітиків, одна з батарей також може бути розміщена у Південній Кореї, але точної інформації про це Пентагон не розголошує.
Ці постачання серйозно скоротили американські запаси. Як зазначив генерал Ренді Джордж, начальник штабу армії США: «Кожен хоче мати армійські сили ППО США». Він підкреслив, що ці підрозділи є найбільш активно розгорнутими. Христина Вормут, міністр армії США, підтвердила, що ситуація з армійськими силами протиповітряної оборони є критичною, і попередила про можливе надмірне розтягнення ресурсів армії.
Протягом останніх двох з половиною років Сполучені Штати відправили більше 61 мільярда доларів військової допомоги Україні. Серед цієї допомоги — передові системи ППО Patriot, ракетні системи дальнього радіуса дії ATACMS і HIMARS, тактичні армійські транспортні засоби, протитанкові комплекси Javelin, переносні зенітно-ракетні комплекси Stinger та боєприпаси. Після нападу ХАМАСу на Ізраїль минулого року, Пентагон додатково посилив оборону Ізраїлю та американських союзників у регіоні.
Зараз у східному Середземному морі перебуває американський десантний корабель, а також три есмінці з керованими ракетами. Авіаносець «Гаррі С. Труман» наприкінці вересня вирушив до Північної Європи для участі у навчаннях, однак існує ймовірність, що його направлять до Близького Сходу, якщо ситуація в регіоні загостриться.
Зі збільшенням військової присутності США на Близькому Сході зростають і побоювання серед вищих військових посадовців щодо того, чи не виснажить це ресурси, необхідні для захисту інтересів США в інших регіонах. Голова Об’єднаного комітету начальників штабів генерал Чарльз К. Браун висловив занепокоєння щодо впливу військових операцій у цьому регіоні на здатність США оперативно реагувати на кризи в інших частинах світу.
З початку російського вторгнення в Україну американські військові керівники борються з тим, як зберегти «готовність» Збройних сил США — тобто їхню здатність до негайного ведення бойових дій — водночас надаючи допомогу союзникам.
Ця напруженість стала ще очевиднішою через одночасні конфлікти в Україні та Ізраїлі.
Одним з факторів відмови США надавати Україні більше ракет ATACMS для ударів по Росії є обмеженість їхніх запасів. За словами чиновників Пентагону, ці ракети необхідні для підтримки власної армії в разі конфліктів на Близькому Сході або в Азії. Так само в Україні високим попитом користуються системи Patriot, необхідні для відбиття російських ракетних ударів.
Однак розгортання цих систем має свою ціну для США: технічний персонал, який їх обслуговує, виснажується постійними операціями, що може призвести до нестачі часу на технічне обслуговування і модернізацію систем. Вормут наголосила на необхідності чіткого планування ризиків, зокрема порівняння поточних ризиків із майбутніми.
Найбільші побоювання американських військових керівників пов'язані з тим, що конфлікти на Близькому Сході, а також в Україні можуть відволікати ресурси від Азійсько-Тихоокеанського регіону, де Сполучені Штати планують зміцнювати свою присутність у випадку потенційної агресії з боку Китаю проти Тайваню.
За словами Сета Джонса, віце-президента Центру стратегічних і міжнародних досліджень, «потрібно мати достатній запас техніки та боєприпасів для стримування в Тайвані та Південно-Китайському морі. А якщо стримування не спрацює, то потрібно бути готовими до бойових дій».
Тим часом генерал Чарльз Флінн, командувач армії США у Тихоокеанському регіоні, заявив про необхідність переглянути стратегію і зосередитися на пріоритетах в Азії: «Ми маємо обмежену війну в Європі, обмежену війну на Близькому Сході. Це схоже на стратегію виснаження».
Адміністрації США вже більше десяти років намагаються зменшити свою військову присутність на Близькому Сході і перенести основну увагу на Азію, як це було задумано за часів президента Барака Обами. Однак, як зазначають критики, з кожним новим конфліктом ця стратегія зазнає викликів.
Попри всі зусилля, Сполучені Штати продовжують балансувати між підтримкою союзників і забезпеченням власної обороноздатності на тлі все більш нестабільної світової арени.
