Коли Microsoft відкрила дата-центр у центральній Мексиці, мешканці прилеглих селищ помітили, що світло зникає частіше, а перебої з водою стали тривалішими. У Лас-Сенісас матері годують дітей привізною водою, лікарі шиють рани під світлом ліхтарів, а громади втомилися від безсилля перед гігантами цифрової епохи.
Ця історія повторюється в десятках країн. Бум штучного інтелекту створив безпрецедентний попит на обчислювальні потужності, і техногіганти будують дата-центри всюди — від Ірландії до Чилі. Але ці споруди, які споживають гігантські обсяги енергії та води, виснажують ресурси громад, де їх розташовують.
За даними Synergy Research Group, майже 60% найбільших дата-центрів світу вже розташовані за межами США. Їхня кількість швидко зростає: будується понад 575 нових об’єктів. Компанії OpenAI, Google, Amazon, Microsoft, Meta й Alibaba змагаються у створенні «суперінтелекту» — але рахунок за це сплачують місцеві мешканці.
В Ірландії дата-центри споживають понад 20% усієї електроенергії. У Чилі — висушують підземні води. У Південній Африці, Бразилії та Малайзії — ще більше навантажують старі електромережі. У Європі енергетичні кризи та локальні відключення дедалі частіше пов’язують із розміщенням AI-інфраструктури.
Компанії обіцяють «зелені рішення»: власну генерацію, повторне використання води, ефективне охолодження. Але їхні звіти непрозорі — більшість проєктів будують через дочірні структури, приховуючи реальних операторів і масштаби споживання ресурсів.
Держави охоче закривають очі. Для урядів Мексики, Малайзії чи Ірландії це шанс залучити мільярди інвестицій і «стати частиною майбутнього». Земля надається за безцінь, податки — мінімальні, контроль — символічний.
Вид з висоти пташиного польоту на центр обробки даних Google у туманний день у Сантьяго, Чилі. Центрам обробки даних потрібне живлення для обчислень та вода для охолодження комп'ютерів — Маркос Зегерс
Microsoft стверджує, що її мексиканський комплекс не вплинув на енергопостачання, споживає лише до 12,6 мегавата — еквівалент потреб 50 тисяч домогосподарств. Та для місцевих селищ це означає хронічні відключення, нестачу води, епідемії та втрату бізнесу.
«У них — вся електрика, у нас — нічого», каже мешканка Лас-Сенісас Дульсе Марія Ніколас, якій доводиться викидати зіпсовану їжу після чергового блекауту. Її діти часто хворіють через неможливість підтримувати гігієну.
Подібна картина в Ірландії, де «зелений рай» для корпорацій перетворився на арену протестів. За десять років споживання електроенергії дата-центрами зросло з 5% до понад 30%, і тепер країна обмежує нові дозволи. У графстві Клер мешканці заблокували проєкт Amazon вартістю 4 млрд євро — символ зсуву суспільних настроїв.
«Це не розвиток, а колонізація інфраструктури», каже активістка Сінеад Шихан із Galway. «Ми віддаємо енергію, воду і землю — заради обчислень, які не мають стосунку до наших потреб».
Міжнародний енергетичний агент прогнозує, що до 2035 року дата-центри споживатимуть стільки ж електроенергії, скільки сьогодні вся Індія. Один великий об’єкт використовує понад півмільйона галонів води на добу — обсяг, еквівалентний олімпійському басейну.
У відповідь формується глобальний екологічний рух. У Чилі активісти змусили Google відмовитися від будівництва через ризик виснаження аквіферів. У Нідерландах і Франції — зупинено кілька проєктів Meta та Microsoft. У Мексиці протестувальники створюють коаліції з європейськими однодумцями.
«Тепер немає місця без дата-центру», каже іспанська екоактивістка Аурора Гомес Дельгадо, яка координує десятки рухів від Іспанії до Франції. «Ми об’єдналися, бо зрозуміли: це глобальна битва за воду і повітря».
Триває будівництво центру обробки даних у Ель-Маркесі, штат Керетаро — Сезар Родрігес
Та корпорації не відступають. За оцінкою UBS, у 2025 році витрати на будівництво дата-центрів сягнуть $375 млрд, а вже у 2026-му — $500 млрд. Нові майданчики відкриваються навіть у посушливих районах, де нестача води є хронічною.
У мексиканському Керетаро чиновники називають перебої з енергією «щасливою проблемою» розвитку. Вони підписують угоди з корпораціями під NDA, не розкриваючи навіть національній енергокомпанії деталей проектів.
Наслідки для людей — катастрофічні. У селі Ла-Есперанса через дефіцит води спалахнула епідемія гепатиту, а лікарі без світла не могли забезпечити подачу кисню хворим. Місцеві платять по $60 за доставку води й витрачають останні кошти на генератори.
Інфраструктура майбутнього стає пасткою сьогодення: громади платять за «штучний інтелект» реальними втратами. У цій гонитві за обчислювальною потужністю людські потреби опинилися на другому плані.
Якщо уряди не встановлять чітких екологічних стандартів і не змусять корпорації ділитися вигодами з громадами, світ ризикує отримати нову форму цифрової нерівності — між тими, хто володіє даними, і тими, хто платить за них водою та світлом.
