Нещодавно у вівторок вранці Дональд Трамп був явно розчарований під час напруженого слухання у першій в історії кримінальній справі колишнього американського президента. Під час перерви він дав волю емоціям на своїй сторінці в соціальній мережі.
Суддя нью-йоркського суду Хуан Мерчан, як заявив Трамп у соціальній мережі Truth Social, є «вкрай конфліктним» наглядачем «кенгуру-суду». Прихильники Трампа швидко відреагували на його допис шквалом нападок на Мерчана. Коментарі незабаром стали потворними. Деякі закликали вбити Мерчана та інших суддів, які розглядають справи проти Трампа.
«Зрада - це злочин, за який можна повісити», - написав один з них.
«Вони всі повинні бути страчені», - додав інший.
Пост Трампа від 23 квітня і погрозливі відповіді його послідовників ілюструють запальний вплив його гнівних і безперервних випадів проти суддів, які розглядають кримінальні та цивільні позови проти нього. У міру активізації своєї президентської кампанії Трамп безпідставно називає суддів і прокурорів у своїх судових процесах корумпованими маріонетками адміністрації Байдена, які прагнуть торпедувати його заявку на посаду в Білому домі.
Така риторика надихає на широкі заклики до насильства. Проаналізувавши дописи коментаторів на трьох протрампівських сайтах, включно з власною платформою колишнього президента Truth Social, агентство Reuters задокументувало понад 150 дописів з 1 березня, в яких містилися заклики до фізичного насильства проти суддів, які розглядають три його найгучніші справи - двох суддів штату Мангеттен і одного судді штату Джорджія, який здійснює нагляд за кримінальною справою, в якій Трампа звинувачують у незаконному намаганні скасувати результати виборів 2020 року.
Ці пости були частиною більшого пулу із сотень, виявлених Reuters, які використовували ворожу, погрозливу, а в деяких випадках расистську або сексуалізовану лексику для нападок на суддів, але не закликали до насильства проти них.
Експерти з екстремізму кажуть, що постійне повторення погрозливої чи загрозливої мови може нормалізувати ідею насильства - і збільшити ризик того, що хтось його здійснить. Мітч Сілбер, колишній директор департаменту розвідувального аналізу поліції Нью-Йорка, порівняв прихильників Трампа, які зараз закликають до насильства проти суддів, з учасниками заворушень у Капітолії США, які вважали, що виконують «бойові накази» Трампа 6 січня 2021 року.
«Це лише ітерація цього явища у 2023-2024 роках», - сказав Сілбер. «Артикуляція цих ідей є першим кроком на шляху мобілізації до насильства».
Прес-секретар Трампа Стівен Чунг не відповів на конкретні запитання щодо цих постів. Трамп, ймовірний кандидат у президенти від Республіканської партії, має право критикувати те, що він назвав «неконституційним полюванням на відьом», - сказав Чунг. Він також стверджував, не наводячи прикладів, що Трамп став мішенню для закликів до «підлого насильства» з боку «демократів і божевільних».
На онлайн-форумі Patriots.Win, який називає себе «спільнотою вибору Трампа», нападки Трампа на суди і суддів регулярно викликають заклики до насильства. На одному з плакатів було написано, що Мерчана «потрібно задушити фортепіанним дротом». На іншому - «він заслуговує на те, щоб його повісили на вулиці».
Сайт Gateway Pundit, впливовий у протрампівській спільноті, також є частим місцем для натхненної Трампом агресивної риторики проти суддів, які розглядають його справи. «Ці судді та адвокати повинні бути повішені за увічнення цих шахрайських справ», - написав один з коментаторів 16 квітня, припускаючи, що страта стане «прикладом для майбутніх поколінь суддів і адвокатів».
Федеральне бюро розслідувань і Департамент поліції Нью-Йорка відмовилися коментувати, чи перебувають погрози на адресу нью-йоркських суддів під федеральним або місцевим розслідуванням.
Хоча сам Трамп не закликав до насильства над суддями, його мова може сигналізувати прихильникам, що судді нічим не відрізняються від партійних суперників, гідних презирства, насмішок і нападів, що загрожує легітимності незалежної судової влади, вважають експерти з питань політичного насильства.
«Трамп постійно підбурює своїх прихильників гніватися від його імені, - сказала Ліліана Мейсон, політолог з Університету Джона Гопкінса. «Він бере цю велику групу розлючених людей, спрямовує їх у певному напрямку, а потім судді отримують всі ці погрози смерті». Чунг не відповів на цей аналіз.
Ці дописи також ілюструють зміну способу вираження насильницьких висловлювань прихильниками Трампа в Інтернеті. У 2021 році агентство Reuters задокументувало хвилю погроз від прихильників Трампа на адресу працівників виборчих комісій США. Юристи виявили, що багато з них відповідали юридичному стандарту погроз, які підлягають кримінальному переслідуванню, що зазвичай вимагає мови або контексту, які відображають чіткий намір діяти або вселяти страх, а не просто припускають страхітливий результат.
На противагу цьому, нинішній шквал протрампівських погроз, як правило, не доходить до цієї червоної лінії. Плакати часто закликають до насильства - без прямої вказівки на те, що вони самі мають намір його вчинити. Таку мову зазвичай виправдовують як захищену конституцією свободу слова. Але експерти кажуть, що вона може мати такий самий ефект, як і пряма погроза: залякати і посіяти страх.
29 лютого агентство Reuters опублікувало розслідування про погрози смерті, спрямовані переважно на федеральних суддів, які беруть участь у справах, пов'язаних із Трампом, включно з погрозами, які ці судді отримували особисто. Для цієї статті Reuters проаналізувало три відомі протрампівські веб-сайти, щоб оцінити поширеність насильницьких публікацій в Інтернеті, спрямованих на суддів штатів, які розглядають деякі з найгучніших справ проти Трампа.
Судді в обох справах Трампа в Нью-Йорку видали ордери, що забороняють йому нападати на працівників суду, а в суді Мерчана - на свідків, присяжних і членів сім'ї судді та прокурорів. 30 квітня Мерчан звинуватив Трампа в кримінальній неповазі до суду за порушення однієї з таких судових заборон, оштрафував його на 9 000 доларів і попередив, що за подальші порушення він може потрапити до в'язниці. 6 травня Мерчан оштрафував Трампа ще на 1000 доларів за наступне порушення.
У квітневому рішенні судді зазначалося, що глузливі заяви і пости Трампа в соціальних мережах мають «особливу силу» надихати його прихильників, вселяти страх у його мішені і ставити під загрозу верховенство права. Суддя попередив, що може призначити тюремне ув'язнення за будь-які додаткові порушення з боку колишнього президента, який називає накази про нерозголошення «втручанням у вибори».
«Криві» і «суперечливі»
Агентство Reuters вивчило понад 1 800 постів Трампа в соціальній мережі Truth Social з 1 березня по 30 квітня. Щонайменше у 129 з них він нападав на суддів, які розглядають його справи в Нью-Йорку, Джорджії та інших юрисдикціях, або власними словами, або перепощуючи критичні коментарі чи відео від прихильників чи інших осіб.
Значна частина його гніву зосереджена на Мерчані, який головує у кримінальному переслідуванні Трампа за звинуваченнями в порушенні законів Нью-Йорка шляхом фальсифікації ділової документації з метою приховування секс-скандалу під час його кампанії 2016 року. Трамп також часто атакує нью-йоркського суддю Артура Енгорона, який у лютому під час окремого цивільного процесу постановив, що Трамп вчинив шахрайство, завищивши вартість свого майна у фінансових документах. Трамп подав апеляцію на цей вердикт.
Трамп часто називає обох суддів «корумпованими» і «конфліктними», а також безпідставно звинувачує їх у виконанні наказів президента Джо Байдена, свого конкурента від Демократичної партії за Білий дім. Як судді штату, вони не були призначені президентом, який не має над ними жодних повноважень.
Коментарі та перепости Трампа на Truth Social часто викликають шалену реакцію його прихильників. Щонайменше 152 пости на трьох протрампівських сайтах у березні та квітні закликали до побиття або вбивства Мерчана чи Енгорона в Нью-Йорку або судді Скотта МакАфі в Джорджії, виявило агентство Reuters. Щонайменше 65 з них були на Truth Social, близько половини - у відповідь на пости колишнього президента. Решта приблизно порівну розподілилися між Gateway Pundit і Patriots.Win.
Усі три сайти мають політику щодо коментарів, яка не допускає погрозливої або насильницької риторики. Умови надання послуг Truth Social забороняють користувачам писати «брудні, насильницькі, образливі, наклепницькі» дописи, а також «захищати, підбурювати, заохочувати або погрожувати фізичною розправою іншій особі». Представник Truth Social заявив, що компанія «оперативно працює над видаленням постів, які порушують» ці стандарти. Gateway Pundit і Patriots.Win не відповіли на запити про коментарі.
На кожному з сайтів є докази того, що принаймні деякі коментарі були видалені. Однак більшість дописів із закликами до насильства залишалися на сайтах протягом днів або тижнів.
Три експерти з насильницьких політичних висловлювань проаналізували пости, задокументовані Reuters, в тому числі Джонатан Лідер Мейнард, лондонський експерт з політичного екстремізму, який сказав, що багато з них перегукуються з «квазіфашистською мовою», якою користуються «терористи-одинаки», щоб виправдати своє кровопролиття.
Політично вмотивоване переслідування суддів не є винятково справою рук політичних правих. Ліві активісти протестували біля будинків суддів, які обмежували право на аборт. Чоловіка з Каліфорнії звинуватили в тому, що він приїхав до будинку судді Верховного суду Брета Кавано з наміром його вбити. Ніколас Джон Роске не визнав себе винним у замаху на вбивство. Переговори про визнання вини тривають, свідчать судові записи. Адвокат Роске не відповів на прохання про коментар.
Дослідження Reuters, проведене на веб-сайтах лівих сил, виявило десятки ворожих коментарів, що ставлять під сумнів компетентність і авторитет консервативних юристів. Серед мішеней - окружний суддя США Айлін Кеннон, призначена Трампом, яка винесла низку рішень, сприятливих для колишнього президента в його поточному федеральному переслідуванні у Флориді за незаконне привласнення секретних документів після того, як він залишив посаду. На ліберальному сайті Democratic Underground з'явилися плакати, в яких Кеннон називали «корумпованою» і пропонували притягнути її до відповідальності за шпигунство.
Але аналіз коментарів на цих сайтах не виявив такої агресивної мови, яку прихильники Трампа використовують у своїх онлайн-публікаціях, зокрема пропозицій побити або вбити суддів.
Заклики до страти суддів з'явилися у квітні на протрампівських сайтах, коли Мерчан почав слухати справу Трампа за звинуваченням у спробі приховати виплату грошей за мовчання порнозірці Стормі Деніелс перед виборами 2016 року - перше з чотирьох кримінальних звинувачень, які висунуті проти Трампа.
«Він повинен бути позбавлений права на життя», - написав про Мерчана один з прихильників Трампа в дописі на Truth Social від 14 квітня. Цей коментар та інші заклики до насильства, згадані в цій історії, були розміщені анонімно.
61-річний Мерчан служить у кримінальному суді з 2009 року. Він виріс у нью-йоркському районі Квінз, який також є місцем дитинства Трампа, і почав свою кар'єру помічником окружного прокурора на Мангеттені, в офісі, який зараз переслідує Трампа.
У 2022 році Мерчан головував у справі про податкове шахрайство для бізнесу Трампа, зобов'язавши його компанію сплатити штраф у розмірі 1,6 мільйона доларів. Минулого року він засудив багаторічного фінансового директора Трампа Аллена Вайссельберга до п'яти місяців ув'язнення після того, як Вайссельберг був визнаний винним у податковому шахрайстві.
Трамп також обрушився з різкою критикою на доньку Мерчана, Лорен Мерчан, керівника Authentic, агентства цифрового маркетингу, яке працює з кандидатами від Демократичної партії. Трамп заявив, що суддя «конфліктує» через роботу його дочки і повинен взяти самовідвід.
Фотографії доньки Мерчана регулярно з'являлися на широких сторінках прихильників Трампа в соціальній мережі Truth Social. Деякі з них висміювали її зовнішність і закликали до її арешту. На одному з веб-сайтів затятий білий расист опублікував особисту інформацію про Мерчана та його доньку, включно з домашніми адресами та номером телефону судді. У червні минулого року Нью-Йоркський консультативний комітет з суддівської етики постановив, що «неупередженість Мерчана не може бути обґрунтовано поставлена під сумнів» на підставі роботи його дочки в кампаніях Демократичної партії.
Речник нью-йоркських судів Ел Бейкер заявив, що і Мерчан, і Енґорон «зазнавали погроз, як і багато інших суддів», і їхня безпека є «найвищим пріоритетом». Він відмовився деталізувати заходи безпеки. Лорен Мерчан не відповіла на прохання про коментар.
«Зрадливий шматок сміття»
74-річний Енґорон зазнав бомбардування з боку Трампа та погроз з боку його прихильників.
Співробітник служби безпеки нью-йоркського суду повідомив під присягою минулого року, що Енґорон і його співробітники отримали сотні повідомлень з погрозами і переслідуваннями, в тому числі з ненормативною лексикою і антисемітськими образами на адресу судді, який є євреєм.
Кількість ворожих повідомлень зросла після того, як Трамп атакував авторитет Енґорона та його секретаря на каналі Truth Social, йдеться у заяві. «Йди у відставку зараз же, ти брудний, зрадницький шматок сміттєвої змії», - йдеться в одному голосовому повідомленні, залишеному в його кабінеті і включеному в півдюжини цитат, процитованих у заяві офіцера безпеки. «Ми прийдемо, щоб усунути тебе назавжди».
Демократ Енґорон був обраний у 2015 році до Верховного суду штату і працює суддею вже два десятиліття. Він викликав гнів колишнього президента після того, як неодноразово виносив рішення проти нього у цивільних справах про шахрайство в бізнесі, поданих Генеральним прокурором Нью-Йорка Летицією Джеймс. Зрештою, Енґорон зобов'язав Трампа сплатити штраф у розмірі 454 мільйони доларів у цій справі.
Суддя видав наказ про нерозголошення інформації в жовтні минулого року після того, як Трамп поділився в соціальних мережах фотографією, на якій секретарка Енґорон позує з лідером більшості в Сенаті США, демократом Чаком Шумером, і неправдиво назвав її «дівчиною Шумера». Енґорон заборонив Трампу робити будь-які заяви, що принижують гідність працівників суду.
Суддя двічі оштрафував Трампа за порушення наказу. «Загроза і фактичне насильство в результаті гарячої політичної риторики добре задокументовані», - написала Енґорон у листопадовому поданні до суду.
У січні Енґорон отримав фальшиве повідомлення про замінування свого будинку, а наступного місяця невідомий погрожувач надіслав конверт з білим порошком до його офісу, повідомили представники суду та правоохоронних органів.
У пості від 22 березня на Truth Social Трамп назвав його «корумпованим, радикально лівим суддею в Нью-Йорку, ненависником Трампа [на] найвищому рівні». Заклики його прихильників до смерті судді не забарилися. На одному з плакатів у соціальній мережі Truth Social було написано, що Енґорон має бути повішений. Інший закликав його стратити. Лють в Інтернеті гриміла кілька днів, супроводжувана закликами до насильства. «З нього треба живцем здерти шкіру, витримати у чані зі спиртом, потім занурити в мед, а потім приставити до мурашника», - йшлося в дописі про Енгорона від 25 березня на сайті Patriots.Win.
«Нечесні судді»
Загрози не обмежуються Нью-Йорком. Оскільки суди штатів Колорадо, Іллінойс і Джорджія взялися за справи, пов'язані з Трампом, щонайменше чотири судді в цих штатах зіткнулися з погрозами або переслідуваннями, згідно з інтерв'ю з представниками судів, правоохоронних органів і посадовими особами, а також з оглядом постів у соціальних мережах. Суди штатів, як правило, надають суддям набагато менший захист, ніж їхні колеги на федеральній лаві, де також розглядаються деякі справи, пов'язані з Трампом.
Суддя штату Джорджія МакАфі, який головує у справі про втручання у вибори проти Трампа, є однією з мішеней. Прокуратура округу Фултон звинуватила Трампа в незаконному тиску на чиновників з метою скасування президентських виборів 2020 року.
McAfee отримала менше уваги з боку Трампа, ніж нью-йоркські судді. Трамп неодноразово засуджував окружного прокурора округу Фултон Фані Вілліс, яка порушила справу, але утримувався від критики на ім'я МакАфі.
Але після того, як суддя відхилив його клопотання про звільнення Вілліс через її романтичні стосунки з колегою-прокурором, Трамп розмістив на Fox News два відео з одним зі своїх речників і правовим аналітиком, які критикували це рішення.
Прихильники Трампа швидко накинулися на МакАфі.
«Суддю МакАфі слід повісити», - прокоментував один з них у відповідь на публікацію Gateway Pundit про це рішення.
Після наступного рішення, яке знову відхилило прохання Трампа про звільнення судді, з'явилися ще більш агресивні коментарі. «Цих людей потрібно потрошити, як рибу», - написав один невідомий коментатор під іншою публікацією Gateway Pundit про рішення McAfee.
McAfee і Вілліс не відповіли на запити про коментарі.
Навіть коли сам Трамп не виділяє суддів для критики, його прихильники часто погрожують і переслідують суддів, які приймають рішення проти інтересів колишнього президента.
Наприкінці лютого суддя окружного суду штату Іллінойс у Чикаго Трейсі Портер постановила, що Трамп не може балотуватися на первинних виборах у штаті через його роль в атаці на Капітолій у 2021 році. За словами маршала Верховного суду штату Іллінойс Джима Чімаросси, розлючені цим рішенням прихильники Трампа націлилися на Портер за допомогою агресивних онлайн-повідомлень і погрозливих дзвінків до її офісу.
Як керівник програми маршалів штату, Чімаросса контролює безпеку найвищих суддів штату Іллінойс і веде загальнодержавну базу даних про загрози місцевій судовій владі та судам. Про погрози на адресу Портера раніше не повідомлялося.
За словами Чімаросси, у перші дні після винесення рішення щодо Портера програма «Маршали Іллінойсу» спостерігала зростання кількості погроз на адресу інших суддів штату, назвавши це «хвилею наслідувань». Загрози на адресу судової влади часто зростають, коли на іншого суддю нападають у резонансній справі, сказав він. Пізніше рішення Портера було скасовано Верховним судом США.
Трамп не згадав Портера на ім'я. Але в промові 4 березня він розкритикував штати, які «не хочуть» його і «нечесних суддів». Представник окружного суду округу Кук заявив, що Портер не може давати коментарі через те, що деякі аспекти справи все ще залишаються предметом судового розгляду. Він сказав, що судова влада і правоохоронні органи «надають першочергового значення захисту суддів».
«Ми маємо дуже, дуже багато загроз», - сказав Чімаросса, посилаючись на майже 18% збільшення кількості загроз судам його штату в 2024 році. «Ситуація загострюється».
Щонайменше 25 штатів мають державні програми безпеки судів, які надають такі послуги, як оцінка загроз і фізичний захист високопоставлених суддів. Але більшість суддів штатів і місцевих суддів по всій країні покладаються на шерифів або поліцію, які реагують на прохання про захист, сказала Чімаросса.
В опитуванні, проведеному Національним суддівським коледжем, освітньою групою, серед майже 400 суддів переважно штатів, майже вісім з 10 погодилися з тим, що бути суддею стає все небезпечніше. Опитування, завершене у 2022 році і надане агентству Reuters напередодні публікації пізніше цього року, також показало, що понад 70% респондентів отримували повідомлення з переслідуваннями або погрозами.
Суддя з Нью-Мексико Френсіс Метью розповів Reuters, що отримав десятки повідомлень з погрозами після того, як постановив, що Куй Гріффін, комісар округу Отеро, який заснував політичну адвокаційну групу «Ковбої за Трампа», не має права обіймати державні посади, оскільки брав участь у бунті в Капітолії в 2021 році.
У день винесення рішення у вересні 2022 року Метью отримав один електронний лист із закликом до його страти, а також ще один, в якому була вказана його домашня адреса, згідно з повідомленнями, наданими агентству Reuters.
Гріффін сказав в інтерв'ю, що він і його сім'я також отримували погрози і що він ніколи не закликав до насильства проти Метью. «Що стосується погроз і подібних речей, то це те, що знаходиться поза моїм контролем», - сказав він.
Хоча Трамп не критикував його в соціальних мережах, Метью звинувачує Трампа в тому, що він «організував» потік погроз на адресу суддів. «Поведінка Трампа вчить людей, що вони можуть робити такі речі», - сказав Метью в інтерв'ю.
Чунг, прес-секретар Трампа, не відповів на цю заяву.
«Обличчя, яке може полюбити лише кулак»
Значна частина насильницької риторики, задокументованої Reuters, ілюструє феномен, виявлений соціологами: Інтернет-спільноти, що обслуговують певні політичні погляди, можуть створювати камеру відлуння, де учасники підштовхують один одного до все більш екстремальних висловлювань.
На протрампівських форумах, коли хтось «порушує норму того, що вважається прийнятною мовою», публікуючи заклик страчувати суддів або інших державних службовців, «і ніхто не ставить це під сумнів, тоді норма прийнятного може змінитися», - сказала Кеті Бюргер, яка вивчає підбурювальну риторику в позапартійному проекті «Небезпечні висловлювання» у Вашингтоні. Бюргер проаналізувала насильницькі пости, виявлені агентством Reuters.
Цей шаблон з'явився в серії коментарів Gateway Pundit, опублікованих 2 квітня. У відповідь на статтю з критикою «ліворадикального судді Хуана Мерчана» один з читачів, посилаючись на фотографію судді, написав: «Обличчя, яке може полюбити тільки кулак».
«Або черевик зі сталевим носком», - відповів інший читач.
«Або алюмінієва бита», - написав третій.
Ще один плакат підняв ставки: «Кольт Комбат Коммандер 45» - популярний напівавтоматичний пістолет.
