У травні колишній президент Дональд Трамп другий місяць поспіль обійшов президента Байдена, випередивши свого наступника приблизно на 81 мільйон доларів пожертвувань за останні два місяці, оскільки він отримав значну фінансову підтримку після визнання його винним у скоєнні кримінального злочину.
У травні кампанія Байдена та її спільна операція з Національним комітетом Демократичної партії зібрала 85 мільйонів доларів, порівняно з 141 мільйоном доларів для Трампа та Республіканського національного комітету, згідно з даними обох кампаній. У квітні команда Трампа також зібрала на 25 мільйонів доларів більше, ніж команда Байдена.
Кампанія Байдена заявила, що увійшла в червень з 212 мільйонами доларів на руках разом з партією. З кінця березня штаб Трампа і Республіканський національний комітет не оприлюднювали повного підрахунку готівки на руках з кінця березня. Частковий підрахунок у четвер, оприлюднений у документах Федеральної виборчої комісії, показав, що пан Трамп накопичив разом з партією щонайменше 170 мільйонів доларів.
Загалом, на початку квітня Трамп відставав від Байдена на 100 мільйонів доларів. За два місяці він скоротив цей дефіцит щонайменше наполовину. І вперше головний передвиборчий комітет Трампа мав більше готівки, ніж комітет Байдена: 116,5 мільйона доларів проти 91,6 мільйона доларів.
Повний звіт про фінанси обох партій буде оприлюднений у федеральній звітності наступного місяця. Але поєднання покращеного збору коштів паном Трампом і більших витрат пана Байдена на рекламу цієї весни, схоже, виводить обидві сторони на шлях, який дозволить їм увійти в літо відносно близькими до фінансового паритету.
"Так, Трамп зараз збирає набагато більше грошей, і це повинно лякати людей, - сказав Брайан Деррік, стратег, який заснував платформу для збору коштів для Демократичної партії під назвою "Клятва". "Але, зрештою, Байден має кошти, які йому потрібні для проведення дійсно сильної кампанії".
Пан Трамп скоротив розрив, залучивши потік онлайн-пожертв після винесення обвинувального вироку в Нью-Йорку 30 травня. За лічені хвилини після винесення вироку про визнання Трампа винним за 34 пунктами обвинувачення, пожертви надходили так швидко, що на короткий час переповнили онлайн-портал для пожертв Республіканської партії, WinRed.
Кампанія Трампа заявила, що зібрала 53 мільйони доларів онлайн за перші 24 години і 70 мільйонів доларів за перші 48 годин після винесення вироку. Обвинувальний вирок також спричинив потік мегапожертв, включаючи внесок у розмірі 50 мільйонів доларів від мільярдера-відлюдника Тімоті Меллона до протрампівського суперкомітету виборців на наступний день після винесення вироку.
На завершення республіканських праймеріз кампанія Байдена та її союзники стверджували, що попри всі електоральні вразливості президента - неспокійну інфляцію, низькі рейтинги схвалення, тривале занепокоєння щодо його віку - єдиною очевидною перевагою буде наявність готівки.
Навіть якщо ця перевага з тих пір зникла, кампанія Байдена стверджує, що використала свою ранню фінансову перевагу для розбудови політичної інфраструктури в штатах, де відбуватимуться битви, що принесе дивіденди в листопаді. У четвер кампанія оголосила, що найняла свого 1000-го співробітника у 200 офісах у цих штатах.
"Те, що міститься в його звіті до Федеральної виборчої комісії, не означає, що вже завтра ми побачимо чоботи на землі", - сказав в інтерв'ю Ден Каннінен, директор кампанії Байдена в штатах, де відбудуться вибори, - "Все це було побудовано протягом тривалого часу. "Це було побудовано протягом тривалого часу, який Дональд Трамп не може повернути".
Стівен Чунг, директор з комунікацій Трампа, сказав, що Байден витратив гроші на неефективну телевізійну рекламу.
"Рекордні показники збору коштів президентом Трампом доводять, що полювання на відьом, яке веде Джо Байден проти президента Трампа, стрімко зростаюча інфляція та незаконне вторгнення на кордон об'єднали американський народ навколо того, що ще чотири роки Байдена означатимуть кінець нашої країни", - сказав пан Ченг.
Гроші самі по собі рідко є визначальними у великих перегонах, таких як президентські вибори, оскільки виборці вже добре поінформовані про кандидатів. Але деякі з найважливіших виборців цього року, схоже, є тими, хто відключився - і прорив до них може коштувати чималих грошей.
Місяцями пан Трамп і його союзники просто не мали грошей, щоб достукатися до цих виборців. Хоча його шлях до республіканської номінації не був надто складним, він вийшов з первинних перегонів у відносно поганій фінансовій формі порівняно з кампанією Байдена, яка збирала гроші протягом майже року.
Байден консолідував найбільших донорів своєї партії. Пан Трамп не зробив цього зі свого боку.
Але цей повільний старт також дав Трампу набагато більше простору для зростання. Через кілька тижнів після того, як він відправив у відставку Ніккі Гейлі, свого останнього суперника-республіканця, соратники Трампа описували майже приховані зусилля, спрямовані на те, щоб повернутися в його розташування.
Вечеря зі збору коштів у маєтку пана Трампа у Флориді, Мар-а-Лаго, в середині лютого, за кілька тижнів до відставки пані Хейлі, стала важливою точкою перелому, оскільки фандрайзери Трампа дали зрозуміти донорам, які вагалися, що час нерішучості добігає кінця. Вечеря зі збору коштів, організована Джоном Полсоном, мільярдером хедж-фонду, зібрала 50 мільйонів доларів, повідомляє кампанія. І лише за останній місяць такі заможні люди, як співзасновник Blackstone Стівен А. Шварцман, дали зрозуміти, що планують підтримати пана Трампа.
Завершення номінації також дозволило Трампу сформувати спільний комітет зі збору коштів з національною та республіканськими партіями на рівні штатів - на перший погляд, технічний крок, який означав, що він може раптово зібрати на сотні тисяч доларів більше від кожного донора. Пан Байден збирав гроші такими великими порціями протягом багатьох місяців.
В майбутньому внески онлайн ставатимуть дедалі важливішими, оскільки кампанії не можуть звертатися до своїх найбільших донорів за повторними пожертвами. А прихильники пана Трампа, схоже, були дуже натхненні його переконаннями. Його кампанія заявила, що чверть пожертвувачів у травні були новими.
Питання для пана Трампа полягає в тому, скільки з цих людей стануть постійними жертводавцями. Кампанія Байдена агресивно культивує постійних онлайн-пожертвувачів - групу, на яку припадає 5,5 мільйона доларів у квітні і ще більше в травні, хоча кампанія не надала конкретної цифри.
Досі пан Байден мав величезну рекламну перевагу над паном Трампом.
З початку року до цього місяця кампанія Байдена випустила в ефір або зарезервувала приблизно 35,4 мільйона доларів у шести найбільших штатах, де відбудуться вибори. Згідно з даними AdImpact, компанії, що займається моніторингом ЗМІ, в цих штатах практично нічого не транслювалося, за винятком реклами вартістю близько 60 000 доларів.
Радники Трампа кажуть, що той факт, що Байден витратив десятки мільйонів доларів у ключових штатах, не змінивши траєкторії перегонів, погано впливає на шанси президента в листопаді.
Особи, які збирають кошти для пана Байдена, наполягають на тому, що вони збережуть свою перевагу, якщо врахувати зовнішні групи. Згідно з даними AdImpact, сузір'я пробайденських суперкомітетів та неприбуткових груп перевищило витрати союзників Трампа приблизно на 50 відсотків у шести найбільш суперечливих полях битви.
Тим не менш, домінування Байдена в ефірі навряд чи продовжиться.
Основний супер-КПД пана Трампа, "Зробимо Америку знову великою" (Make America Great Again Inc.), та його неприбутковий підрозділ, який може тримати своїх донорів у таємниці, заплатили майже 17 мільйонів доларів у першому півріччі за рекламу в Пенсильванії, єдиному виборчому окрузі, де вони зробили значні інвестиції.
Але цього тижня MAGA Inc. почала резервувати майже 30 мільйонів доларів ефірного часу з початку липня в Пенсильванії та Джорджії в рамках літньої рекламної кампанії вартістю 100 мільйонів доларів, яка, за її словами, буде проводитися влітку. Інші протрампівські супер-ККП також починають планувати рекламні кампанії.
Демократичні фандрейзери пана Байдена заявили, що очікують, що пан Трамп врешті-решт наздожене їх, і отримали такі вказівки від Руфуса Гіффорда, головного фандрейзера кампанії, під час нещодавніх брифінгів. Один із соратників Байдена порівняв перегони 2024 року з літом 2012 року, коли Мітт Ромні неухильно відривався від лідера зі збору коштів президента Барака Обами.
Інші союзники демократів були більш вражені нещодавнім поворотом подій, припускаючи, що тривалий політичний вплив засудження пана Трампа буде не на виборців, а на донорів.
"Нервує те, що грошові перегони вирівнялися, - сказав Джон Рейніш, політтехнолог Демократичної партії. "Це повинно було стати однією з реальних переваг Байдена. Він також витрачав гроші місяцями, і це, схоже, не надто вплинуло на результати опитувань. Сподіваюся, це зміниться, коли ми будемо ще ближче".
Наразі пан Байден намагається поповнити свою казну в червні. Він провів захід вартістю 30 мільйонів доларів у Лос-Анджелесі за участю пана Обами та голлівудських зірок, а також у вівторок у будинку Террі Макаліффа, колишнього губернатора Вірджинії, який зібрав 8 мільйонів доларів, серед присутніх був і колишній президент Білл Клінтон.
Інші сподіваються, що сурогати Байдена допоможуть зібрати гроші.
У день перших передвиборчих дебатів наступного тижня три провідні губернатори-демократи - Енді Бешир з Кентуккі, Джей Бі Прітцкер з Іллінойсу та Гретхен Вітмер з Мічигану - будуть у Лос-Анджелесі для збору коштів.
У той же час, широкий спектр республіканських кандидатів у віце-президенти очолять вечірку з нагоди дебатів в Атланті, яка буде одночасно і збором коштів.
