Експерти з питань конфіденційності попереджали, що уряди можуть зловживати системою, і реакція була настільки серйозною, що Apple врешті-решт відмовилася від цього плану.
Два роки потому Apple зіткнулася з критикою з боку борців за безпеку дітей та інвесторів-активістів, які закликають компанію робити більше для захисту дітей від насильства в Інтернеті.
Група захисту дітей Heat Initiative зібрала 2 мільйони доларів на нову національну рекламну кампанію, яка закликає Apple виявляти, повідомляти і видаляти матеріали про сексуальне насильство над дітьми з iCloud, своєї хмарної платформи для зберігання даних.
Наступного тижня група випустить цифрову рекламу на сайтах, популярних серед політиків у Вашингтоні, таких як Politico. Вона також розмістить плакати в Сан-Франциско і Нью-Йорку, на яких буде написано "Матеріали про сексуальне насильство над дітьми зберігаються в iCloud. Apple це дозволяє".
Ця критика свідчить про скрутне становище, яке переслідує Apple протягом багатьох років. Компанія зробила захист приватності центральною частиною своєї презентації iPhone для споживачів. Але ця обіцянка безпеки допомогла перетворити її сервіси та пристрої, якими користуються два мільярди людей, на корисні інструменти для поширення зображень сексуального насильства над дітьми.
Компанія опинилася між групами захисту дітей, які вимагають від неї зробити більше, щоб зупинити поширення таких матеріалів, і експертами з питань конфіденційності, які вимагають від неї дотримуватися обіцянки про безпеку пристроїв.
Група з двох десятків інвесторів, які управляють активами на суму майже 1 трильйон доларів, також закликала Apple публічно повідомити про кількість образливих зображень, які вона ловить на своїх пристроях і сервісах.
Два інвестори - бельгійська компанія з управління активами Degroof Petercam та католицька інвестиційна компанія Christian Brothers Investment Services - цього місяця подадуть пропозицію акціонерів, яка вимагатиме від Apple надати детальний звіт про те, наскільки ефективно її інструменти безпеки захищають дітей.
"Схоже, що Apple застрягла між конфіденційністю та діями", - сказав Метью Велш, інвестиційний фахівець компанії Degroof Petercam. "Ми думали, що пропозиція розбудить керівництво і змусить їх поставитися до цього більш серйозно".
Apple швидко відреагувала на вимоги захисників дитячої безпеки. На початку серпня її керівники, відповідальні за конфіденційність, зустрілися з групою інвесторів, сказав пан Велш. Потім, у четвер, компанія відповіла на електронний лист від Heat Initiative листом, в якому захистила своє рішення не сканувати iCloud. Вона поділилася листуванням з технологічним виданням Wired.
У листі Apple Ерік Нойеншвандер, директор з питань конфіденційності користувачів та безпеки дітей, заявив, що компанія дійшла висновку, що "практично неможливо" сканувати фотографії з iCloud без "загрози для безпеки та конфіденційності наших користувачів".
"Сканування одного типу контенту, наприклад, відкриває двері для масового стеження і може викликати бажання обшукувати інші зашифровані системи обміну повідомленнями", - сказав пан Нойеншвандер.
Він додав, що Apple створила нову функцію за замовчуванням для всіх дочірніх облікових записів, яка втручається з попередженням, якщо вони отримують або намагаються надіслати зображення оголеної натури. Ця функція покликана запобігти створенню нових матеріалів із сексуальним насильством над дітьми та обмежити ризик примусу і шантажу дітей грошима або оголеними зображеннями з боку хижаків. Ці інструменти також стали доступними для розробників додатків.
У 2021 році Apple заявила, що використовуватиме технологію хешування зображень для виявлення непристойних матеріалів на iPhone та в iCloud.
Але компанія не повідомила про цей план експертам з питань конфіденційності, що посилило їхній скептицизм і викликало занепокоєння, що уряди можуть зловживати цією технологією, сказав Алекс Стамос, директор Стенфордської обсерваторії Інтернету в Центрі кіберполітики, який виступив проти цієї ідеї.
Минулого року компанія непомітно відмовилася від свого плану сканування iCloud, заставши зненацька групи, що займаються питаннями безпеки дітей.
Apple отримала похвалу як від груп із захисту приватності, так і від груп із захисту дітей за свої зусилля, спрямовані на те, щоб перешкодити створенню нових зображень оголеної натури в iMessage та інших сервісах. Але пан Стамос, який привітав рішення компанії не сканувати iPhone, сказав, що вона могла б зробити більше, щоб зупинити людей від розміщення проблемних зображень у хмарі.
"Ви можете мати приватність, якщо зберігаєте щось для себе, але якщо ви ділитеся чимось з кимось іншим, ви не отримуєте такої ж приватності", - сказав пан Стамос.
Уряди по всьому світу чинять тиск на Apple, щоб змусити її вжити заходів. Минулого року комісар з питань електронної безпеки Австралії опублікував звіт, в якому розкритикував Apple і Microsoft за те, що вони не зробили більше для проактивного контролю своїх сервісів на предмет наявності матеріалів, що містять ознаки насильства.
У Сполучених Штатах компанія Apple у 2021 році подала 160 повідомлень до Національного центру зниклих та експлуатованих дітей, призначеного федеральним органом збору інформації про матеріали з ознаками насильства. Google надіслав 875 783 повідомлення, а Facebook - 22 мільйони. Ці повідомлення не завжди відображають справді образливі матеріали; деякі батьки були заблоковані, а їхні акаунти в Google були заявлені в поліцію за зображення їхніх дітей, які не були злочинними за своєю природою.
Heat Initiative приурочила свою кампанію до щорічної презентації iPhone від Apple, яка запланована на 12 вересня. Кампанію очолює Сара Гарднер, яка раніше була віце-президентом із зовнішніх зв'язків у Thorn, некомерційній організації, заснованій Ештоном Катчером і Демі Мур для боротьби з сексуальним насильством над дітьми в Інтернеті. Пані Гарднер зібрала кошти від низки прихильників дитячої безпеки, в тому числі від Фонду дитячих інвестицій та Фонду "Дуб".
Група створила веб-сайт, який документує справи правоохоронних органів, де згадується iCloud. Серед них - звинувачення в дитячій порнографії, висунуті проти 55-річного нью-йоркця, який зберігав у iCloud понад 200 зображень.
Пані Гарднер сказала, що Heat Initiative планує розміщувати рекламу протягом всієї осені в тих місцях, де клієнти та працівники Apple можуть з нею зіткнутися. "Мета полягає в тому, щоб продовжувати застосовувати цю тактику доти, доки Apple не змінить свою політику", - сказала пані Гарднер.
