Ще кілька років тому ім’я LG асоціювалося не лише з телевізорами та побутовою технікою, а й із передовими смартфонами. Корейська компанія була одним із головних конкурентів Apple і Samsung, експериментувала з новими технологіями та не боялася ризикувати. Проте у 2021 році LG ухвалила рішення, яке ще недавно здавалося неможливим — повністю залишити ринок смартфонів.
Причиною такого кроку стали роки фінансових проблем, падіння продажів і нездатність витримати тиск з боку найбільших світових виробників. Мобільний напрямок, який колись вважався стратегічно важливим, перетворився для компанії на збитковий актив.
Втім, історія LG у смартфонах була далеко не провальною. Навпаки, компанія свого часу створила низку моделей, які залишили помітний слід в індустрії.
Одним із найбільш знакових пристроїв став LG Prada, представлений у 2006 році. Цей смартфон отримав ємнісний сенсорний екран і з’явився ще до виходу першого iPhone. На той момент більшість мобільних пристроїв використовували резистивні дисплеї або фізичні клавіатури, тому розробка LG виглядала як погляд у майбутнє.
Ще одним великим успіхом став LG G3. Смартфон отримав популярність завдяки якісному дисплею, потужній начинці та вдалому дизайну. Загальні продажі цієї моделі перевищили 10 мільйонів пристроїв по всьому світу, і вона стала найуспішнішим смартфоном в історії бренду.
Однак окремі успішні моделі не змогли змінити загальну тенденцію. Позиції LG на глобальному ринку поступово слабшали.
Свого часу компанія займала сильні позиції у Північній Америці, де її частка перевищувала 10%. LG була третім за величиною виробником смартфонів у цьому регіоні. Проте на світовому ринку ситуація стрімко погіршувалася.
До 2020 року частка LG скоротилася приблизно до 2%, а сама компанія опустилася на дев’яте місце серед виробників смартфонів.
Статистика продажів показала масштаб проблеми. У четвертому кварталі 2020 року LG поставила близько 7,6 мільйона смартфонів. Для порівняння, за той самий період Apple продала 81,9 мільйона пристроїв, Samsung — 62,5 мільйона, а Xiaomi — близько 43 мільйонів.
Падіння попиту призвело до серйозних фінансових наслідків. Мобільний підрозділ LG залишався збитковим майже шість років поспіль. За цей час він накопичив приблизно 4,5 мільярда доларів збитків.
Однією з головних причин провалу стала зміна правил гри на ринку смартфонів. У преміальному сегменті LG не змогла ефективно конкурувати з Apple та Samsung, які мали сильні екосистеми, величезні рекламні бюджети та лояльну аудиторію.
У середньому та бюджетному сегментах ситуація була ще складнішою. Там стрімко посилювалися китайські бренди — Xiaomi, Oppo та Vivo, які пропонували смартфони з потужними характеристиками за нижчою ціною.
LG опинилася між двома світами: вона не могла перемогти флагмани Apple та Samsung у дорогому сегменті, а в дешевших категоріях поступалася виробникам із Китаю.
До того ж смартфони вже не були критично важливим напрямком для всієї корпорації. Мобільний бізнес приносив лише близько 7% загального доходу LG, тому керівництво вирішило не витрачати ресурси на збитковий напрямок.
Компанія навіть намагалася знайти покупця для свого мобільного підрозділу. Повідомлялося про переговори з в’єтнамським конгломератом Vingroup, однак угода так і не відбулася.
У квітні 2021 року LG офіційно оголосила про закриття бізнесу смартфонів. Виробництво пристроїв було припинено, а у червні 2025 року компанія завершила підтримку всіх раніше випущених моделей.
Після виходу зі смартфонного ринку LG вирішила зосередитися на більш перспективних напрямках: компонентах для електромобілів, технологіях «розумного дому», робототехніці, штучному інтелекті та корпоративних рішеннях.
Згодом стало зрозуміло, що це рішення було стратегічно правильним. Автомобільний напрямок LG почав активно розвиватися, а корпоративний сектор став одним із ключових джерел доходу компанії.
За оцінками аналітиків, підрозділи LG, пов’язані з автомобільними технологіями, сформували великий портфель замовлень, а напрямок B2B почав забезпечувати значну частину прибутку корпорації.
Історія LG стала прикладом того, що навіть відомий бренд із великим досвідом може втратити позиції, якщо не встигає адаптуватися до змін ринку. Компанія мала інновації, сильне ім’я та талановитих інженерів, але цього виявилося недостатньо для боротьби у надзвичайно конкурентній сфері смартфонів.
Водночас вихід із мобільного бізнесу не став для LG кінцем. Навпаки, компанія змогла перенаправити ресурси у сфери, де мала більше шансів на зростання.
Таким чином, історія LG — це не лише розповідь про падіння одного з виробників смартфонів, а й приклад складного стратегічного вибору. Іноді для майбутнього розвитку компанії доводиться залишати навіть ті напрямки, які колись здавалися невід’ємною частиною її бренду.
