Після того, як колишній президент Сполучених Штатів Дональд Трамп опинився в пастці зростаючих і потенційно політично смертельних юридичних проблем, деякі європейські лідери і політики зітхнули з полегшенням... але лише трохи.
Вже кілька місяців поспіль на полях глобальних самітів і зустрічей - в тому числі в Давосі, на Мюнхенській конференції з безпеки і на Фестивалі ідей в Аспені - дискусії все частіше зводяться до обговорення того, що другий термін Трампа може означати для Європи і НАТО, а також яким буде його вплив на підтримку Заходом України.
"Це все, про що всі хочуть говорити, - сказав Іво Даалдер, колишній посол США в НАТО, який очолює Чиказьку раду з глобальних питань. "Всі питають один одного, що буде далі. Я постійно чую, як люди запитують, що буде з Україною, якщо Трамп повернеться в Білий дім".
Повернення Трампа все ще кошмарить Європу, але це поганий сон, який відсунули на задвірки свідомості. Колишній президент оголосив про свою кандидатуру, а нещодавні виступи в суді та звинувачення лише підігрівають його популярність серед республіканців, багато хто на континенті зараз запитує: "Який план?".
Для більшості європейських лідерів перший термін Трампа був, м'яко кажучи, травматичним, супроводжуючись погрозами вивести США з НАТО, відмовою рішуче підтвердити статтю 5 Договору НАТО, яка гарантує взаємну допомогу в разі збройного нападу, а також розбіжностями з цілої низки питань - від торгівлі та імміграції до санкцій проти Росії та зміни клімату.
Низькі точки наставали швидко і невблаганно. У травні 2017 року, через кілька місяців після того, як він увійшов до Білого дому, європейці сподівалися, що може з'явитися більш поміркований Трамп, і докладали значних зусиль, щоб задобрити і прихилити до себе людину, яку німецька газета Handelsblatt охрестила "хамом на чолі держави". Безумовно, він пом'якшить свої передвиборчі заяви, в тому числі опис Брюсселя як "пекельної діри" через те, що, як він стверджував, не відбувається "асиміляція" мусульманського населення.
Але ці надії були швидко розвіяні під час першого президентського візиту Трампа до Європи, коли він заговорив про перезавантаження трансатлантичних відносин, які були розхитані його бурхливими виборами.
Хоча Трамп і його помічники назвали поїздку "успішною", європейські лідери і чиновники скаржилися на те, що команда Трампа не знала основних фактів, зокрема, про трансатлантичну торгівлю. "Щоразу, коли ми говорили про країну, він згадував про те, що він зробив", - сказав один чиновник бельгійському виданню Le Soir. "Шотландія? Він сказав, що відкрив [гольф] клуб. Ірландія? Він сказав, що йому знадобилося два з половиною роки, щоб отримати ліцензію, і це не дуже добре позначилося на його іміджі ЄС".
І цей перший смак Трампа спонукав тодішнього канцлера Німеччини Ангелу Меркель, переконаного трансатлантиста, поставити під сумнів, куди прямує західний альянс. Виступаючи на мітингу в Німеччині, вона сказала: "Часи, коли ми могли повністю покладатися на інших, дещо минули, як я відчула за останні кілька днів". Визнаючи, що Німеччина і Європа повинні прагнути підтримувати добрі відносини з США і Великобританією, Меркель також сказала: "Ми повинні знати, що ми повинні боротися за наше власне майбутнє як європейці, за нашу долю".
Її настрій не покращився і наступного року, коли на саміті G7 в Канаді Трамп дістав з кишені дві цукерки, кинув їх перед німецьким канцлером і сказав "Ось, Ангело, не кажи, що я тобі ніколи нічого не даю", коли президент Франції Еммануель Макрон, Меркель та інші намагалися переконати його підписати комюніке про міжнародний порядок, заснований на правилах.
Тому, коли Джо Байден - найбільш проатлантичний президент з часів Джорджа Буша-молодшого - переміг Трампа, всі відчули неабияке полегшення. "Відносини стануть менш різкими, і нам не доведеться терпіти коментарі президента, який пише твіти з великої літери", - сказав мені високопоставлений німецький чиновник.
Зникло заохочення Білим домом популістів-євроскептиків на континенті; зникло і задобрювання російського президента Владіміра Путіна. Не те, щоб хтось очікував, що все буде гладко - і США, і Європа змінилися, і Байден виглядав так, ніби він може продовжувати політику "Америка понад усе", хоча, як він зазначив, не "Америка сама по собі". Однак епізодичне піддання сумніву самої цінності трансатлантичного оборонного пакту, до якого вдавався Трамп, а також жорсткі сутички та грубі твіти на адресу європейських лідерів також зникли.
Однак після всього цього деякі європейські політики звинувачують своїх колег і національних лідерів у тому, що вони не розробили планів на випадок непередбачуваних ситуацій і недостатньо добре подумали про те, як впоратися з другим президентським терміном Трампа.
Французький депутат Бенджамін Хаддад, член партії Макрона "Відродження", каже, що ніхто не повинен вважати, що Байдена переоберуть, або розраховувати на те, що Трампа визнають винним за обвинувальними актами, поданими цього тижня спеціальним прокурором США Джеком Смітом - найбільш значущими в 247-річній історії Америки.
"Я вважаю, що європейці недостатньо серйозно ставляться до ймовірності переобрання Трампа, - сказав Хаддад. "Звинувачення, незалежно від того, чи виправдані вони з юридичної точки зору, явно посилюють його позиції на республіканських праймеріз. І він йде ніздря в ніздрю з Байденом у загальних виборчих опитуваннях. На даний момент це виглядає як сценарій 50 на 50. Безпека Європи не може залежати від примх американського електорату", - додав він.
Зараз в Європі нарешті почалося певне планування того, як захистити трансатлантичний пакт про безпеку, а також як пом'якшити наслідки для України від Трампа. Але цього недостатньо, вважає провідний лобіст у Вашингтоні, який представляє деякі європейські країни. Він попросив не називати його ім'я, щоб говорити вільно. "Чи достатньо люди готуються до можливості приходу до влади адміністрації Трампа? Відповідь - ні. Я говорив, що ми повинні підготуватися до цього, тому що він виглядає слабким у багатьох відношеннях, але він є передбачуваним кандидатом", - сказав він.
Незважаючи на висунуті Сміту звинувачення, планування на випадок непередбачуваних обставин має бути розпочато всерйоз, підкреслив лобіст, стверджуючи, що планування найгіршого сценарію завжди є розумним. "Особливо, якщо врахувати всі наслідки, які ми, ймовірно, побачимо з другою адміністрацією Трампа, яка буде набагато гіршою, ніж перша. Тому що питання в тому, хто увійде в наступну адміністрацію Трампа? Принаймні, у вас були дуже солідні люди, які увійшли до неї першого разу. Хто повернеться вдруге? Це особливо страшно", - додав він.
Як лобіст, він співпрацює з деякими конгресменами-республіканцями, щоб почати зводити законодавчі бар'єри, щоб спробувати обмежити президента Трампа від виходу з НАТО або припинення допомоги Україні.
Але Далдер вважає, що таке законодавство, навіть якщо воно буде ухвалене, може лише обмежити можливості Трампа. "Гаразд, ви можете прийняти закон про те, що ви не можете вийти з НАТО без схвалення Сенату. Проблема в тому, що вам не потрібно насправді виходити з НАТО, щоб зруйнувати його, - сказав він. "Тому я не думаю, що це можна вирішити на законодавчому рівні. Єдиний спосіб уникнути руйнування НАТО Трампом - це не допустити, щоб Трамп став президентом".
"Деякі європейці, з якими я розмовляю, кажуть, що якщо станеться найгірше, вони зможуть пережити президентство Трампа, як і першого разу, - додав Даалдер. "Але я кажу їм, що вони свистять на кладовищі".
