Український законодавець також підтвердив, що Україна отримала невелику кількість винищувачів F-16. Обидва посадовці говорили на умовах анонімності, оскільки їм не дозволено говорити на цю тему публічно.
Україна вже кілька місяців домагається від своїх західних союзників надання їй винищувачів F-16, заявляючи, що вони критично необхідні для того, щоб протистояти натиску ракет, які Росія випустила проти неї. F-16 спеціалізується на придушенні протиповітряної оборони противника. Захід нерішуче рухався в напрямку надання цих літаків після попередніх побоювань, що озброєння України сучасним озброєнням призведе до подальшої ескалації війни з Росією.
США також навчають українських пілотів керувати винищувачами і вже випустили першу групу пілотів.
F-16 ВПС Норвегії патрулює Балтію в 2015 році. Інтс Калніньш/Reuters
Під час свого візиту до Вашингтона на початку цього місяця на саміт НАТО президент України Володимир Зеленський закликав союзників по НАТО зняти всі обмеження на використання зброї, наданої Заходом, зокрема дозволити Україні застосовувати зброю, надану Заходом, проти розширеного переліку російських цілей.
Неясно, скільки літаків було надано в рамках першого траншу і які країни їх надали. Український уряд не підтвердив отримання літаків.
Президент США Джо Байден санкціонував відправку військових літаків американського виробництва в Україну в серпні 2023 року. Це сталося після кількох місяців тиску з боку Києва та внутрішніх дебатів в американській адміністрації, де чиновники побоювалися, що цей крок може призвести до ескалації напруженості у відносинах з Кремлем.
Бельгія, Данія, Нідерланди і Норвегія - всі члени НАТО - зобов'язалися надати Україні понад 60 літаків. Це число затьмарює російський парк реактивних винищувачів, який, за оцінками, приблизно в 10 разів більший.
За словами українських урядовців, Україні потрібно щонайменше 130 винищувачів F-16, щоб нейтралізувати російську повітряну міць. F-16 можуть літати зі швидкістю, що вдвічі перевищує швидкість звуку, і мають максимальну дальність польоту понад 2000 миль (3200 кілометрів).
Про прибуття винищувачів вперше повідомило агентство Bloomberg.
Цього тижня Бельгія підтвердила, що надасть Україні винищувачі F-16, але лише за умови, що вони не будуть літати над територією Росії. Simon Wohlfahrt/AFP через Getty Images
