Лише через чотири дні після того, як британський уряд відправив шукачів притулку на баржу, пришвартовану біля узбережжя, судно було евакуйоване в п'ятницю після того, як у його водній системі були виявлені бактерії легіонелли.
Ця подія є відступом для консервативного уряду, який проводить все більш жорстку політику щодо міграції, в тому числі шукає більш елементарні умови проживання для тих, хто прибуває до Британії з Франції на невеликих човнах у пошуках статусу біженця.
Уряд заявляє, що цей захід покликаний скоротити витрати на розміщення 51 000 шукачів притулку в готелях, які він оцінює в 6 мільйонів фунтів стерлінгів - близько 7,6 мільйона доларів - на день. Критики кажуть, що використання баржі є популістським кроком, спрямованим на залучення правих виборців напередодні ймовірних виборів наступного року.
Баржа під назвою "Біббі Стокгольм" пришвартована в порту Портленд в Дорсеті, на південному узбережжі Англії, і в понеділок прийняла перших 15 мешканців, згодом до них приєднається ще більше.
У п'ятничній заяві Міністерства внутрішніх справ, урядового відомства, відповідального за міграцію, йдеться про те, що "проби з системи водопостачання на "Біббі Стокгольм" показали рівень бактерій легіонели, який вимагає подальшого дослідження".
Всіх, хто прибув на баржу цього тижня - загалом 39 шукачів притулку - було висаджено в якості "запобіжного заходу", "поки проводяться подальші дослідження", - йдеться в повідомленні.
Міністерство внутрішніх справ заявило, що жодна особа на борту не мала симптомів хвороби легіонерів - іноді смертельного респіраторного захворювання, яке може бути викликане бактеріями Legionella - і що шукачі притулку отримують відповідні консультації та підтримку.
Але благодійна організація Care4Calais, яка займається підтримкою біженців, повідомила, що станом на другу половину дня п'ятниці на судні Bibby Stockholm залишалися троє чоловіків. "Ніхто нічого не сказав їм про спалах легіонельозу, і вони відчайдушно намагаються знайти персонал на борту. Наші соціальні працівники сказали їм, щоб вони уникали води", - йдеться в повідомленні благодійної організації в соціальній мережі X, колишній Twitter.
Міністерство внутрішніх справ заявило, що заражені зразки були взяті з води, знайденої у внутрішніх системах судна, і не становили прямого ризику для населення Портленда.
Ця знахідка ще більше посилить занепокоєння щодо ризиків для здоров'я населення, пов'язаних з розміщенням великої кількості шукачів притулку на баржі. Британські ЗМІ повідомили в четвер, що одній людині, яка страждає на латентну форму туберкульозу, повідомили, що її збираються перевезти на "Біббі Стокгольм".
Вимушена евакуація судна через кілька днів після того, як воно стало до ладу, є небажаним явищем для уряду, який заявляв про свою жорстку політику, спрямовану на стримування потоку людей, які перетинають кордон з Франції на невеликих, часто непридатних для плавання, човнах.
Його флагманська міграційна політика - відправка деяких шукачів притулку до Руанди до розгляду їхніх справ - наразі заблокована судовим рішенням, яке уряд оскаржує в апеляції.
Прем'єр-міністр Ріші Сунак оголосив припинення прибуття малих суден одним зі своїх головних пріоритетів, і уряд оголосив цей тиждень "тижнем малих суден".
Однак переправи продовжуються, і немає жодних ознак того, що нові заходи їх стримують. Дійсно, статистика перетнула символічний поріг у середу, коли загальна кількість мігрантів, які здійснили цю подорож з 2018 року, перевищила 100 000.
