Верховний головнокомандувач Збройних сил України дав похмуру оцінку позиціям армії на східному фронті, заявивши, що вони "значно погіршилися за останні дні".
Російські війська наполегливо намагаються використати свою зростаючу перевагу в живій силі та боєприпасах для прориву українських позицій, заявив командувач генерал Олександр Сирський у своїй заяві, зробленій на вихідних.
"Незважаючи на значні втрати, противник нарощує свої зусилля, використовуючи нові підрозділи на бронетехніці, завдяки чому періодично досягає тактичних переваг", - сказав генерал.
У той же час, Міністерство енергетики України закликало мільйони цивільних зарядити свої павербанки, дістати генератори зі сховищ і "бути готовими до будь-якого сценарію", оскільки українські електростанції пошкоджені або зруйновані в результаті руйнівних російських авіаударів.
В умовах, коли зі Сполучених Штатів до України вже кілька місяців не надходить критично важлива військова допомога, командування змушене робити складний вибір, де розмістити обмежені ресурси, оскільки кількість жертв серед цивільного населення зростає з кожним днем.
Ще до зникнення американської допомоги - законопроект про надання військової та іншої допомоги на суму 60 мільярдів доларів може бути винесений на голосування в Палаті представників цього тижня - серед українських командирів і військових аналітиків існував консенсус щодо того, що третій рік війни буде надзвичайно важким.
Президент Володимир Зеленський знову попередив у понеділок увечері, що затримки з американською допомогою поглиблюють проблеми на фронті, і сказав, що остання інформація від української розвідки свідчить про те, що Кремль готується до якогось великого наступу наприкінці весни або на початку літа.
Три найбільш критичних виклики для України були очевидними протягом багатьох місяців: нестача боєприпасів, нестача добре підготовлених військ і ослаблення протиповітряної оборони.
Зараз, коли Росія посилює свої напади, кожна окрема проблема посилює вплив інших вразливих місць і підвищує ризик того, що російські війська прорвуть українську оборону.
Пропонуємо вашій увазі огляд критичних викликів, що стоять перед Україною на даний момент, і того, як її лідери намагаються їх пом'якшити.
Снарядний голод
У своїх свідченнях у Конгресі минулого тижня генерал Крістофер Г. Каволі, головнокомандувач американськими військами в Європі, дав відверту оцінку гострої нестачі боєприпасів в Україні.
"Якщо одна сторона може стріляти, а інша не може стріляти у відповідь, програє та сторона, яка не може стріляти у відповідь", - сказав генерал Каволі.
За його словами, Америка надала Україні основну частину артилерійських боєприпасів, і Росія незабаром зможе випустити 10 снарядів у відповідь на кожен український снаряд.
"Якщо ми не продовжимо підтримувати Україну, вона може програти", - заявив він, закликаючи законодавців схвалити новий пакет допомоги.
Військові перевозять гільзи вздовж лінії фронту в Донецькій області в грудні. Українська армія відчуває нестачу боєприпасів. Фінбар О'Райлі
Більша дальність і більша руйнівна сила ракетних систем і великих гармат, таких як гаубиці, які не залежать від погодних умов і менш чутливі до перешкод радіоелектронної боротьби, ніж безпілотники, роблять їх важливими інструментами. Хоча дрони суттєво змінили поле бою, часто перетворюючи будь-яку спробу перетнути відкриту місцевість на самогубство, вони мають свої межі.
"Дрони можуть ефективно знищувати військову техніку, танки, - каже Віктор Назаров, радник колишнього українського генерала Валерія Залужного. "Але ви не можете знищити оборонні лінії за допомогою дронів".
За словами пана Назарова, коли ворог має перевагу в снарядах п'ять до одного, він може атакувати. Коли вона сягає 10 до одного, вони можуть досягти успіху.
Після падіння Авдіївки на початку цього року Росія захопила лише невеликі клаптики землі ціною великих втрат, не досягнувши значного оперативного прориву. Але після поповнення свого арсеналу за допомогою Північної Кореї та Ірану, Росія використовує період теплої сухої погоди, щоб розпочати штурм за допомогою десятків танків і бойових машин в останні дні, заявили українські офіційні особи.
Генерал Сирський заявив, що Росія намагається скористатися моментом для досягнення оперативного прориву на кількох основних напрямках атаки, що становить найбільшу загрозу для міста Часів Яр. Добре укріплене місто на вершині пагорба, розташоване за 11 кілометрів на захід від Бахмута, захищає агломерацію деяких з найбільших міст Донбасу, в тому числі штаб-квартиру Східного командування в Краматорську.
Українське командування сподівається, що кілька ініціатив європейських союзників щодо забезпечення сотень тисяч артилерійських снарядів незабаром допоможуть задовольнити їхню нагальну потребу.
Минулого тижня президент Чеської Республіки Петр Павел заявив журналістам, що його країна вже ідентифікувала один мільйон артилерійських снарядів 155-го калібру - на 200 000 більше, ніж передбачалося раніше - і що 15 країн долучилися до кампанії з фінансування їх закупівлі.
За словами пана Павла, Естонія і Великобританія очолюють подібні кампанії. Залишається незрозумілим, наскільки вони будуть успішними і як швидко великі запаси боєприпасів зможуть потрапити на фронт.
До того часу основний тягар ляже на плечі піхоти. А оскільки, як засвідчив генерал Каволі, артилерія залишається найбільшим вбивцею в Україні, перевага Росії означає, що загине більше українських солдатів. Це поглиблює іншу основну вразливість: чисельність війська.
Мобілізація
Коли командувач українськими військами на сході генерал Юрій Содоль минулого тижня виступав перед законодавцями напередодні голосування, спрямованого на покращення процесу мобілізації, він намалював похмурий портрет.
За його словами, широке використання безпілотників означає, що бронемашина зазвичай стає мішенню і знищується протягом 30 хвилин, коли вона знаходиться на нульовій лінії фронту. Таким чином, солдати-піхотинці змушені утримувати свої позиції без особливої підтримки проти хвиль російських піхотних атак.
За словами генерала Содоля, загін з 8-10 солдатів, як правило, має завдання захищати 100 метрів землі, але Україна не завжди може виставляти повні загони.
"Якщо є лише два солдати, вони можуть захистити 20 метрів фронту", - сказав він. "Одразу ж виникає питання: Хто буде прикривати решту 80 метрів?"
Боєць 17-ї танкової бригади ЗСУ на передовій у Донецькій області в січні. Фінбар О'Райлі
Парламент нещодавно прийняв закони, спрямовані на поповнення збройних сил, але цей процес зайняв місяці, і все ще існує багато проблем з набором кадрів. Намагаючись задовольнити нагальні потреби, українське командування заявило, що буде ротувати "тисячі" солдатів, які зараз перебувають у тилу, на бойові позиції. Але це створює іншу проблему: забезпечення належної підготовки солдатів, відправлених на фронт.
Генерал Сирський сказав, що якість підготовки є "серйозною проблемою" і що вони працюють над тим, щоб ветерани бойових дій відігравали більш активну роль у цьому процесі для покращення ситуації.
Але жодна підготовка не може захистити від потужних тисячокілограмових касетних бомб, які Росія використовує для знищення українських укріплень. Саме тому, кажуть українці, їм терміново потрібна допомога західних союзників, щоб нарешті закрити небо.
Протиповітряна оборона
"Якщо говорити про повітряну війну, то її слід розділити на дві частини, - каже пан Назаров, старший військовий радник.
"Перша частина - це наша протиповітряна і протиракетна оборона від російських ракетних атак по всій території нашої країни, - сказав він. "Друга частина - це те, як виглядає війна в повітрі на лінії фронту".
Україна бореться на обох фронтах.
Інститут вивчення війни у спеціальній доповіді про повітряну кампанію заявив, що командири зіткнулися з важким вибором щодо розгортання засобів протиповітряної оборони. Системи, які можуть перехоплювати російські ракети, націлені на українські міста та інфраструктуру, - це ті самі системи, які необхідні для того, щоб тримати на відстані російські бомбардувальники, що скидають планерні бомби.
"Росіяни користуються відведенням цих систем протиповітряної оборони від лінії фронту, щоб повільно, але впевнено здобувати перемогу на землі", - заявили в інституті.
Погіршення стану української протиповітряної оборони також дозволило Росії досягти більшого успіху в нанесенні ударів по об'єктах критичної інфраструктури, що, на думку інституту, може мати "каскадний ефект" на здатність України нарощувати внутрішнє виробництво озброєнь.
Пан Зеленський заявив у суботу, що в Україні працює близько 500 підприємств оборонної промисловості, на яких зайнято майже 300 000 осіб, що виробляють снаряди, міномети, бронемашини, протитанкову зброю, системи радіоелектронної боротьби, безпілотники та інші боєприпаси.
Але заводи потребують енергії. І міністр енергетики України Герман Галущенко заявив, що атаки на енергетичну інфраструктуру з кінця березня були найінтенсивнішими за час війни - навіть більш масштабними, ніж кампанія бомбардувань взимку 2022-23 років, яка майже зруйнувала енергосистему.
Україна намагається протистояти російській загрозі, атакуючи російські аеродроми та об'єкти критичної інфраструктури серією дальніх ударів з безпілотників, але офіційні особи в Києві не мають жодних ілюзій: Без сучасних західних систем протиповітряної оборони вони в біді.
Київ сподівається, що українські пілоти, які зараз тренуються на винищувачах F-16, вже влітку будуть літати в небі над Україною, додавши ще один відчайдушно необхідний рівень оборони. Але оскільки американська допомога все ще під питанням, міністр закордонних справ України Дмитро Кулеба доклав усіх зусиль, щоб отримати батареї ППО "Патріот", які зараз простоюють в Європі.
