Президент США Джо Байден пообіцяв залишитися в президентських перегонах 2024 року під час телефонної розмови зі співробітниками своєї виборчої кампанії в середу і намагався запевнити провідних демократів на Капітолійському пагорбі, що він готовий до переобрання, незважаючи на його хиткий виступ на дебатах минулого тижня.
Байден відповів на дзвінок стурбованим членам своєї передвиборчої команди і сказав їм, що нікуди не збирається йти, за словами двох джерел, знайомих з цією розмовою.
"Я балотуюся", - сказав Байден, додавши, що він залишається лідером Демократичної партії і його ніхто не витісняє з перегонів проти республіканця Дональда Трампа, повідомило одне з джерел.
Президент зустрінеться з губернаторами-демократами в середу о 18:30 за східним часом (22:30 за Гринвічем), щоб запевнити їх, що він готовий до роботи прапороносця партії після невдалого виступу на дебатах, коли він бурмотів собі під ніс, іноді втрачав хід думок, а в якийсь момент заговорив про перемогу над Medicare. Деякі губернатори будуть присутні віртуально.
Відповідаючи в середу на запитання, чи розглядає Байден можливість відставки, прес-секретар Білого дому Карін Жан-П'єр сказала: "Ні": "Абсолютно ні".
Незабаром після її виступу два національних опитування показали, що шанси Байдена проти Трампа, який під час дебатів виголосив низку заїжджених неправдивих тверджень, погіршилися після дебатів. Опитування Wall Street Journal показало, що Трамп перемагає Байдена з різницею 48% проти 42%, що на один відсотковий пункт більше, а опитування New York Times/Siena показало, що перевага Трампа над Байденом збільшилася на три пункти до 49% проти 43%.
Демократи Палати представників Конгресу проводять нараду з цього приводу о 17:00 в середу, а другий демократ Конгресу, Рауль Гріхалва з Арізони, закликав Байдена відмовитися від участі в перегонах. Інші демократи, занепокоєні життєздатністю Байдена на листопадових виборах, будуть уважно стежити за інтерв'ю з ABC News, яке, як очікується, вийде в ефір цими вихідними.
У вівторок Байден розмовляв з представником Хакімом Джеффрісом, лідером меншості в Палаті представників, а в середу - з сенатором Чаком Шумером, лідером більшості в Сенаті, повідомив офіційний представник Білого дому. У середу він також розмовляв з демократом Палати представників Джимом Клайберном, офіс якого повідомив, що після цього у них відбулася довга приватна розмова.
Клайберн, який є свого роду королем Демократичної партії і зіграв важливу роль у перемозі Байдена на виборах 2020 року, заявив в середу CNN, що партія повинна провести "міні-праймеріз", якщо Байден піде у відставку, і став першим високопоставленим членом партії, який публічно заговорив про те, як може спрацювати заміна Байдена на посаді кандидата.
Клайберн, який заявив у вівторок, що підтримає віце-президента Камалу Гарріс як кандидата в президенти, якщо Байден піде у відставку, додав: "Якщо вона буде номінантом, нам потрібно мати заступника і сильного заступника. І все це дало б нам можливість не лише оцінити, хто був би хорошим кандидатом на чолі списку, але й хто був би кращим на другому місці".
У вівторок демократи знову висловили занепокоєння щодо Байдена: один з членів Палати представників закликав його відмовитися від участі у виборах, а колишній спікер Ненсі Пелосі, давній союзник Байдена, заявила, що цілком законно запитати, чи був виступ Байдена в Атланті "епізодом" чи умовою.
ВІЦЕ-ПРЕЗИДЕНТ ГАРРІС - НАЙКРАЩИЙ КАНДИДАТ
Президент заявив, що він втомився після двох закордонних поїздок, а Білий дім повідомив, що він застудився. Його передвиборча кампанія провела переговори з донорами, і Байден поки що не демонструє жодних ознак того, що він відмовляється від боротьби за другий термін.
Керівник апарату Білого дому Джефф Зенц також провів у середу телефонну розмову з деморалізованими співробітниками Білого дому, визнавши, що це були складні дні, підкресливши при цьому, що команда Байдена має чим пишатися і що у неї є ще багато роботи, яку потрібно зробити.
Кілька губернаторів є потенційними суперниками Байдена, якщо тиск на нього посилиться, але багато з них також виступають від імені Байдена під час передвиборчої кампанії.
Гарріс є ймовірним наступником, якщо Байден піде у відставку, повідомили кілька джерел. Однак губернатор Мічигану Гретхен Вітмер, губернатор Каліфорнії Гевін Ньюсом, губернатор Іллінойсу Джей Б. Прітцкер, губернатор Пенсильванії Джош Шапіро і губернатор Кентуккі Енді Бешир згадуються як можливі заміни Байдена, якщо він вирішить відмовитися від участі у виборах 2024 року.
Відео, створене для невдалої президентської кампанії Гарріс у 2020 році, на якому вона критикує республіканців, зокрема колишнього генерального прокурора Білла Барра і тодішнього кандидата на посаду голови Верховного суду Брета Кавано, було поширене в середу в колах донорів-демократів.
