Але іноді невдача є більш повчальною, ніж просто мозковий штурм всього, що може піти не так.
"Під час запуску ви намагаєтеся вирішити невідомі питання, які ви не можете знати до запуску", - сказав Ілон Маск, засновник і головний виконавчий директор SpaceX, у червні під час аудіодискусії в Twitter, який зараз перейменовано на X. "Або, принаймні, принаймні, я думаю, що це не так.
"Або, принаймні, - сказав пан Маск, - ми недостатньо розумні, щоб це знати".
На перший погляд, ракета Starship на стартовому майданчику в суботу виглядає як той самий бегемот, який стартував у квітні. Але це не так.
"Між останнім польотом Starship і цим відбулася величезна кількість змін", - сказав пан Маск. "Далеко за тисячу".
Найбільша зміна - це так звана "гаряча стадія".
Для сучасних американських ракет, включаючи Falcon 9 компанії SpaceX, безпосередньо перед тим, як ракета-носій відривається від землі, її двигуни вимикаються. Ракета притискається до берега, перш ніж прискорювач відокремлюється від верхнього ступеня, і лише після цього запалюється двигун другого ступеня.
При гарячому старті двигуни верхнього ступеня Starship запалюються, коли прискорювач все ще прикріплений, а деякі двигуни прискорювача все ще працюють. За словами пана Маска, гарячий старт, який зазвичай використовується на російських ракетах, може підвищити продуктивність Starship на 10 відсотків.
За словами пана Маска, гаряча стадія також "призводить до своєрідного підриву прискорювача". В результаті до верхньої частини ракети-носія був доданий щит для її захисту, а між ступенями був доданий циліндричний сегмент з вентиляційними отворами. Вентиляційні отвори дозволяють гарячим газам з двигунів верхніх ступенів виходити в космос.
Багато інших змін виправляють те, що пішло не так під час квітневого польоту. Федеральне управління цивільної авіації США визначило 63 коригувальні дії, які, за його словами, SpaceX повинна була здійснити до того, як буде видана нова ліцензія на запуск.
На ракеті SpaceX внесла зміни в конструкцію, щоб запобігти витоку палива і пожежам, а також удосконалила системи безпеки, в тому числі систему припинення польоту, яка забирала занадто багато часу для руйнування Starship.
SpaceX додала щити між двигунами, щоб вибух, який виводить з ладу один з них, з меншою ймовірністю виводив з ладу і сусідні двигуни.
"Якщо ви втратите один з 33 двигунів, це втрата 3 відсотків тяги", - сказав пан Маск у квітні під час аудіодискусії в Твіттері. "Це не має великого значення. Але якщо у вас немає хорошої ізоляції двигунів, і відмова двигуна може доміно перекинутися на інші двигуни або на частини ступені, тоді у вас вкрай ненадійна конструкція".
Для стартового майданчика, щоб запобігти руйнуванню ракетними двигунами бетону внизу і підняттю хмари уламків і пилу, SpaceX додала конструкцію, яка складається з двох пластин з отворами на верхній пластині. "По суті, це масивна, надміцна сталева душова насадка, спрямована вгору", - сказав пан Маск.
Сотні тисяч галонів води, розпорошених вгору з цієї системи, будуть діяти як подушка, що поглинає тепло і силу ракетних двигунів, захищаючи сталь і бетон.
Незважаючи на всі зміни, щось ще може піти не так. Пан Маск сказав, що частина другого польоту, яка, найімовірніше, викличе проблеми, - це гаряча стадія. Але завжди є місце для сюрпризів.
"Ми не знаємо з точністю, що є найважливішим, тому що ми ще не досягли орбіти, - сказав пан Маск. "Якби ми знали, що це, ми б виправили це ще до запуску".
