Коли десять років тому Організація Об'єднаних Націй розпочала розслідування того, чи є кілька її співробітників у Газі членами ХАМАС, невдовзі старший співробітник ООН з правових питань на цій території почав отримувати погрози смерті.
Спочатку були електронні листи, надіслані з анонімних акаунтів, за словами трьох високопосадовців ООН, які на той час перебували в Газі.
Потім прийшов похоронний букет, доставлений до головного комплексу ООН, на якому було написано ім'я співробітника з правових питань.
І, нарешті, була бойова граната, яку, за словами двох чиновників, надіслали на територію з чекою, яка все ще була всередині.
За словами цих трьох осіб, ООН евакуювала юриста, британського адвоката і колишнього військового, поспіхом відправивши його до Єрусалиму.
Такі епізоди, про які раніше не повідомлялося, починаючи з жовтня 2014 року, є частиною передісторії нинішньої кризи, що охопила БАПОР, гуманітарну групу ООН в Газі, яка зараз надає притулок більш ніж половині населення анклаву.
Нинішні і колишні співробітники БАПОР кажуть, що агентство вже давно серйозно ставиться до звинувачень у проникненні ХАМАСу, який захопив владу в Газі в 2007 році, і розслідує їх. Агентство по-різному реагувало на підказки Ізраїлю, Сполучених Штатів і своїх власних мереж. За їхніми словами, з таким викликом стикаються всі гуманітарні організації, що працюють у ворожому середовищі, а не тільки БАПОР, яке працює в анклаві протягом десятиліть.
Замість того, щоб вирішувати такі проблеми в рамках систематичного процесу, вони вирішували їх фрагментарно, здебільшого в приватному порядку, працюючи з офіційними особами в ООН у Нью-Йорку. За словами нинішніх і колишніх чиновників, за ці роки кілька людей, чиї зв'язки з ХАМАС були доведені, були звільнені або пішли з агентства, в тому числі після розслідування 2014 року.
Ізраїль давно висунув ширші звинувачення: БАПОР не зайшло достатньо далеко, щоб викорінити ХАМАС, і не бажає систематично очищатися. Він заявив, що БАПОР є повністю скомпрометованою організацією, яка занадто слабка для захисту від інфільтрації і потребує заміни на більш нейтральну групу з надання допомоги.
Минулого місяця Ізраїль звинуватив 12 співробітників БАПОР в участі в очолюваному ХАМАС рейді на Ізраїль на початку війни 7 жовтня або після нього. Він також заявив, що кожен 10-й співробітник БАПОР в Газі є членом ХАМАС.
Ці два твердження, щодо яких Ізраїль надав Сполученим Штатам певні докази, хоча й не публічно, змусили щонайменше 19 іноземних донорів призупинити пожертви для агентства. Втрата фінансування поставила під загрозу існування БАПОР, в той час як більшість жителів Гази залежать від цієї організації в питаннях харчування і притулку.
Керівники БАПОР кажуть, що агентство прагне забезпечити дотримання стандартів нейтралітету своїми 13 000 співробітниками в Газі, регулярно навчаючи їх залишатися поза політикою і проводячи розслідування щодо тих, хто цього не робить. Але вони додають, що БАПОР - як і будь-яка інша велика організація, яка набирає персонал з різних верств суспільства, - не може відстежувати приватну політичну прихильність усіх своїх співробітників.
"Ми хочемо переконатися, що наші співробітники не виконують публічних політичних функцій, тому що це було б абсолютно несумісно з функціями державного службовця", - сказав Філіп Лаццаріні, генеральний комісар БАПОР.
Але пан Лаццаріні додав: "Наші співробітники є частиною соціальної структури Гази та її екосистеми. А частиною соціальної структури Гази є також ХАМАС".
Хоча пан Лаццаріні звільнив більшість з 12 співробітників, звинувачених у причетності до подій 7 жовтня, він сказав, що не зміг особисто розслідувати ці звинувачення, частково через жахливу ситуацію в Газі, і що вони були звільнені без дотримання належної правової процедури. Окремий слідчий підрозділ ООН, що базується в Нью-Йорку, зараз розслідує ці звинувачення.
На думку Ізраїлю, БАПОР мало бути набагато активнішим у захисті свого нейтралітету. Ізраїльтяни часто заявляють, що група зробила занадто мало, щоб перешкодити Хамасу будувати військову інфраструктуру поблизу своїх об'єктів або навіть використовувати ці об'єкти для зберігання боєприпасів.
Щоб підкріпити цей аргумент, ізраїльські військові цього тижня привели групу міжнародних журналістів, в тому числі двох з The Times, до одного з численних тунелів, виритих Хамасом під Газою для розміщення своєї військової інфраструктури.
Приблизно за 20 метрів під престижним районом міста Газа тунель пролягав у південно-східному напрямку з-під школи, якою керує БАПОР. Пройшовши під головною дорогою, тунель врешті-решт привів до підземного вузла зв'язку, повного серверів і комп'ютерного обладнання, який знаходився безпосередньо під розлогою штаб-квартирою БАПОР на цій території.
Екскурсія цього тижня провела журналістів через точку доступу, зроблену ізраїльськими військовими, до тунелю, який, як кажуть, збудував ХАМАС, який проходив під школою UNRWA. Сергій Пономарьов
Журналісти увійшли до тунелю через отвори, створені ізраїльськими військовими після початку вторгнення наприкінці жовтня; до того, як Ізраїль захопив цю територію, ні в школі, ні в штаб-квартирі не було шахт, які забезпечували доступ з об'єктів БАПОР до тунелю.
Ізраїльські військові заявили, що тунель знаходиться досить близько до поверхні, щоб працівники БАПОР могли чути його будівництво. Вони також вказали на дроти, що йшли в землю з кімнати всередині комплексу БАПОР, які, за їхніми словами, вели безпосередньо до підземного вузла зв'язку ХАМАС.
"Треба бути дуже наївним, щоб думати, що співробітники БАПОР не знали, що відбувається у них під ногами", не в останню чергу тому, що будівництво і обслуговування тунелю вимагало б наземної допомоги, - сказав майор Нір Дінар, речник ізраїльських військових, який супроводжував журналістів.
"Але незалежно від того, чи знали вони, чи не знали, важливо також сказати, що БАПОР, як і населення Гази, як і всі ми, насправді, є жертвами терористичної організації ХАМАС", - сказав майор Дінар.
The Times не змогла перевірити, чи доходять дроти, які ведуть в землю з кімнати на найнижчому рівні комплексу, до підземних серверів. Екскурсію тунелем проводили військові, і журналістам The Times не дозволили вільно пересуватися Газою під час перебування там.
Пан Лаццаріні сказав, що Ізраїль не довів претензії щодо тунелів до відома БАПОР. Він поставив під сумнів, як агентство могло знати, що відбувається так глибоко під землею, і зазначив, що мережа тунелів довжиною в сотні кілометрів простягається далеко за межі території, розташованої під комплексом БАПОР.
"Я не маю можливості, військового досвіду чи технологій - або навіть мандату - контролювати те, що знаходиться під містом", - сказав пан Лаццаріні.
Загалом, за його словами, БАПОР мало спілкується з керівництвом Хамасу, додавши, що він ніколи не зустрічався з Яхією Сінваром, лідером Хамасу в Газі, або його заступником.
"У будь-якій гуманітарній надзвичайній ситуації ми будемо мати справу з будь-яким недержавним суб'єктом, який контролює певне населення, інакше у вас не буде доступу до населення", - сказав пан Лаццаріні, який працював в ООН і Міжнародному комітеті Червоного Хреста щонайменше в десятці країн і територій.
За його словами, взаємодія з ХАМАС "завжди мала технічний характер". Зустрічі з політичним керівництвом угруповання відбуваються "можливо, раз на рік. Тільки тоді, коли ми відчуваємо, що щось дійсно потребує вирішення", - сказав він.
Експерти з надання допомоги скептично ставляться до того, що БАПОР коли-небудь зможе повністю позбутися впливу ХАМАСу через специфіку роботи в авторитарному кліматі.
За словами Кіліана Кляйншмідта, колишнього високопосадовця ООН, який допомагав керувати операціями з надання допомоги в кількох країнах, "завжди існує певна форма інфільтрації".
"У кожному офісі ООН, який я знаю, завжди був хтось, хто був поставлений урядом або тими, хто відповідав за нього, щоб знати, що відбувається всередині організації", - сказав пан Кляйншмідт.
Маттіас Шмале, який керував операціями БАПОР у Газі з 2017 по 2021 рік, розповів про формування "прагматичних робочих відносин" з ХАМАС, які, тим не менш, були "переповнені напруженістю і розбіжностями".
Під час перебування пана Шмаля на посаді, БАПОР звільнило співробітника, який був членом військового крила угруповання. І пан Шмалє розповів, що після "перепалки" з представником Хамасу йому вдалося переконати угруповання дозволити БАПОР перекрити тунель, який співробітники ООН виявили біля однієї з його шкіл. Окрім надання притулку під час війни, БАПОР управляє сотнями шкіл і медичних центрів у більш спокійні періоди та надає продовольчу допомогу більш ніж мільйону жителів.
"Коли я кажу "прагматичні робочі відносини", це не означає ідеологічну згоду або виправдання того, що вони роблять. Це означає створення простору там, де ви працюєте, - сказав пан Шмалє. "Ви не можете просто прийти як БАПОР і будувати школи, де вам заманеться", - додав він.
Сам пан Шмале був змушений покинути Газу на початку 2021 року після реакції як з боку ХАМАС, так і з боку самих працівників БАПОР через коментарі ізраїльському каналу, в яких він, як було сприйнято, вихваляв точність ізраїльських ударів по Газі.
Ізраїльські лідери, в тому числі прем'єр-міністр Біньямін Нетаньяху, тепер хочуть замінити БАПОР іншим агентством.
Але офіційні представники як БАПОР, так і Ізраїлю попереджають, що таку зміну неможливо здійснити, не погіршивши і без того жахливу гуманітарну кризу в Газі.
У південній частині сектора Газа під час тимчасового перемир'я між Ізраїлем і ХАМАС у листопаді. Самар Абу Елуф
На сьогоднішній день БАПОР має найбільший пул гуманітарних працівників на місцях у Газі. За словами пана Лаццаріні, якщо агентство закриється, будь-яка організація-наступник, швидше за все, просто працюватиме з тими ж співробітниками, зробивши будь-які зміни косметичними. А за відсутності шкільної системи БАПОР, в якій навчається близько 300 000 дітей Гази, не буде можливості негайно повернути багатьох учнів до навчання, сказав він.
На нещодавній міжвідомчій нараді з планування Гассан Аліан, ізраїльський генерал, який очолює департамент міністерства оборони, що відповідає за зв'язки з палестинськими лідерами і групами допомоги, такими як БАПОР, сказав своїм колегам-офіцерам, що Ізраїль повинен наполягати на ліквідації агентства в довгостроковій перспективі, за словами високопоставленого військового чиновника, який був присутній на нараді.
Генерал Аліан також попередив, що будь-яка спроба закрити агентство до закінчення війни зашкодить не лише цивільному населенню, але й військовим зусиллям Ізраїлю, сказав військовий чиновник. За словами чотирьох чиновників, які беруть участь у військовому плануванні Ізраїлю, здатність Ізраїлю продовжувати своє вторгнення частково залежить від функціональної і незалежної операції з надання допомоги цивільному населенню Гази.
