У п'ятницю президент Байден призначив Вільяма Бернса, директора Центрального розвідувального управління, членом свого кабінету, відзначивши його роботу з надання "якісних розвідувальних даних, чесно і сумлінно наданих" щодо Китаю, російсько-українського конфлікту та нових технологій.
"Білл завжди надавав мені чіткий, зрозумілий аналіз, який ставив на перше місце безпеку американського народу, що відображає невід'ємну роль ЦРУ в прийнятті рішень з питань національної безпеки в цей критичний час", - сказав пан Байден у своїй заяві.
Пан Бернс, ветеран дипломатії з більш ніж тридцятирічною кар'єрою, був ключовим гравцем у зусиллях адміністрації, спрямованих на запобігання російському вторгненню в Україну. Він їздив до Москви ще до вторгнення і кілька разів відвідував Київ після початку війни, щоб провести переговори з лідерами країни.
Посада директора ЦРУ була урядовою до 2005 року, коли після терактів 11 вересня 2001 року була створена посада директора національної розвідки. Починаючи з цього року, директор національної розвідки, а не ЦРУ, входив до складу кабінету міністрів.
Колишній президент Дональд Трамп змінив це у 2017 році, включивши обох директорів розвідки до свого кабінету. Але пан Байден знову змінив це рішення, коли вступив на посаду в 2021 році. Згідно з його рішенням, прийнятим у п'ятницю, обидві посади знову залишаються в кабінеті міністрів.
Новий статус - який є значною мірою символічним і не передбачає жодних нових обов'язків для пана Бернса - підвищує довіру до агентства після того, як воно зазнало жорсткої критики за провали розвідки перед терористичними нападами два десятиліття тому.
У своїй заяві пан Байден високо оцінив роботу агентства і сказав, що пан Бернс, разом з Авріл Д. Хейнс, нинішнім директором національної розвідки, надавав інформацію, яка давала країні "критично важливу стратегічну перевагу" в її зовнішній політиці.
"Під його керівництвом ЦРУ застосовує чіткий, довгостроковий підхід до головних викликів національній безпеці нашої країни", - сказав пан Байден.
Пан Бернс почав працювати на дипломатичній службі на початку 1980-х років і з тих пір бере активну участь в американській зовнішній політиці, обслуговуючи президентів від обох партій.
Колишній президент Джордж Буш-молодший призначив його послом у Росії в 2005 році, а за часів колишнього президента Барака Обами він обіймав керівні посади в Державному департаменті.
У 2013 році пан Бернс був ключовим чиновником адміністрації Обами, який вів таємні переговори з Іраном з метою досягнення угоди, яка б обмежила ядерну програму Ірану. Пізніше він пішов у відставку з уряду, щоб стати президентом Інституту міжнародного миру Карнегі.
Окрім того, що пан Бернс відіграв ключову роль у врегулюванні російсько-українського конфлікту, він також відвідав Афганістан, де зустрівся з лідерами Талібану, коли адміністрація Байдена виконувала обіцянку вивести війська з країни і покласти край найдовшій війні в історії Америки.
