За 36 років роботи в Сенаті, вісім років на посаді віце-президента, чотири кампанії на виборах до Білого дому та понад три роки на посаді президента пан Байден став одним з найбільш знайомих облич в американському житті, відомим своєю догідливою вдачею, звичними промахами та стійкістю до негараздів.
Проте цей безвідмовний угодовець намагався перетворити десятиліття доброї волі на обіцяне ним об'єднавче президентство. Він вивів країну з найсмертоноснішої пандемії за останнє сторіччя і спричинених нею економічних потрясінь, але його надії на подолання розколів, які поглибилися за колишнього президента Дональда Трампа, були розбиті вщент. Американське суспільство залишається глибоко поляризованим, а його попередник все ще залишається потужною силою, яка розпалює сили розколу та заохочує білих расистів і антисемітів.
Більшу частину своєї виборчої кар'єри пан Байден провів у пошуках політичного центру, але після вступу на посаду він висунув широку прогресивну програму, яку його союзники порівнюють з Новим курсом Франкліна Рузвельта або Великим суспільством Ліндона Джонсона. Працюючи з найвужчим партійним розривом у Конгресі, пан Байден здобув одні з найамбітніших законодавчих перемог серед усіх сучасних президентів за перші два роки свого правління.
Серед інших заходів, він проштовхнув пакет допомоги Covid-19 на суму 1,7 трильйона доларів; програму відновлення доріг, автомагістралей, аеропортів та іншої інфраструктури країни на суму 1 трильйон доларів; а також великі інвестиції в боротьбу зі зміною клімату, зниження цін на ліки для літніх людей, лікування ветеранів, які зазнали токсичних опіків, і розбудову національної напівпровідникової індустрії. Він також підписав закон про захист одностатевих шлюбів на випадок, якщо Верховний суд коли-небудь скасує своє рішення про їх легалізацію.
Він також призначив Кетанджі Браун Джексон першою чорношкірою жінкою у Верховному суді і призначив понад 200 інших суддів у нижчі федеральні суди, незважаючи на слабкий контроль з боку Сенату - більше, ніж будь-який інший президент до цього моменту свого перебування на посаді в сучасну епоху. Приблизно дві третини призначених ним суддів були жінками і приблизно дві третини - чорношкірими, латиноамериканцями або представниками інших расових меншин, що означає, що він зробив більше для урізноманітнення складу федеральних судів, ніж будь-який інший президент.
Деякі з основних законопроектів, ухвалених Байденом, отримали голоси республіканців, але його низка законодавчих успіхів фактично закінчилася з проміжними виборами 2022 року, коли республіканці здобули вузьку більшість у Палаті представників, навіть якщо вони не набрали очікуваної «червоної хвилі». Відтоді Байден був змушений грати в обороні, успішно укладаючи угоди з республіканцями, щоб уникнути закриття уряду та національного дефолту, але не зробивши нічого більш проактивного.
На міжнародному фронті Байден відновив міжнародні альянси, які занепали під час правління Трампа, згуртувавши більшу частину світу проти неспровокованого вторгнення Росії в Україну. Незважаючи на спротив Трампа та його союзників, Байден домігся виділення десятків мільярдів доларів на озброєння українських військ і надання економічної та гуманітарної допомоги, хоча деякі критики скаржилися, що він надто повільно надсилав найсучасніше озброєння, побоюючись ескалації конфлікту.
Пан Байден підтримав Ізраїль у його війні проти ХАМАСу після теракту 7 жовтня, але він розчарувався в прем'єр-міністрі Беньяміні Нетаньягу, заявивши, що Ізраїль робить недостатньо, щоб уникнути жертв серед цивільного населення і гарантувати гуманітарну допомогу Газі. Пан Байден відштовхнув багатьох у своїй власній партії тим, що не зробив більше на користь палестинців, а потім розлютив прихильників Ізраїлю, відмовившись постачати певну зброю, якщо вона буде використана для тотального штурму міста Рафах у Газі.
Рішення Байдена вивести всі війська з Афганістану через 20 років, виконуючи угоду, яку Трамп уклав з талібами, призвело до провалу влітку 2021 року. Сили Талібану швидко захопили країну, втікачі-афганці заполонили американські літаки, що вилітали з Кабула, а під час виведення військ терорист-смертник убив 13 американських військових і 170 афганців.
Президент також намагався захистити південно-західний кордон США, де різко зросла нелегальна міграція, і стабілізувати постпандемічну економіку, в якій інфляція зросла до найвищого рівня за останні чотири десятиліття, а ціни на газ підскочили до рекордного рівня. Хоча інфляція знизилася до 3% з пікових 9%, а безробіття на рівні 4,1% залишилося на майже півстолітньому мінімумі, багато американців залишаються стурбованими економічним занепокоєнням.
