Понад 40 000 американських військовослужбовців наразі розгорнуті на території Близького Сходу, що свідчить про надзвичайну важливість цього регіону для національної безпеки США.
Розміщення американських військ у Кувейті, Катарі, Бахрейні, Іраку та ОАЕ є наслідком багаторічних договорів і стратегічних партнерств, що формувалися ще з часів Першої війни в Перській затоці. Найбільший військовий вузол у регіоні — авіабаза Аль Удейд у Катарі, де зосереджено понад 10 000 людей, включно з пілотами, техніками та аналітиками, які координують операції Центрального командування США.
П’ять ключових баз у Кувейті здатні прихистити понад 13 500 американських військових і слугують головним логістичним хабом для забезпечення пальним, боєприпасами та технікою під час перекидання сил до Іраку чи перспективних точок дислокації.
Саме в Кувейті тримається основний запас палива, який необхідний для штурмових і розвідувальних місій. Крім того, на базі Аль Асад в Іраку розташовано близько 2 500 американських військових і контрактників, котрі зосереджені на підтримці місцевих сил безпеки та операціях проти терористичних загроз.
У Бахрейні на центральній базі П’ятого флоту США служать близько 9 000 американських військових і цивільних фахівців, відповідальних за контроль безпеки судноплавства в Ормузькій протоці — ключовому водному коридорі, через який проходить до 20 % світового експорту нафти.
Іран погрожував розмістити тисячі морських мін у Перській затоці, тому присутність американського військового флоту в цьому районі є стримувальним фактором, що дозволяє відстежувати будь-які спроби блокування морських шляхів.
На авіабазі Аль Дафра в ОАЕ дислоковано понад 3 500 американських військових, включаючи F-22 і підрозділи розвідки. Завдяки цій базі США забезпечують повітряну підтримку операцій у Сирії, Іраку, а також проводять місії проти хуситів у Ємені.
Наявність авіаційної групи на базі Аль Дафра дає можливість оперативно реагувати на ракетні та безпілотні атаки на союзницькі країни, а також підтримувати стабільність повітряного простору над Перською затокою.
Американські війська задіяні не лише в класичних військових операціях, а й у навчанні місцевих підрозділів, обміні розвідувальною інформацією та протидії кібератакам. Дислокація контингенту супроводжується значними інвестиціями в інфраструктуру — від будівництва захищених ангарів для літаків до розгортання систем протиповітряної оборони Patriot. Ці заходи спрямовані на гарантування захисту особового складу та техніки від можливого ракетного або дронового удару з боку Ірану чи його проксі-груп.
Попри потужну присутність США, регіон залишається вразливим до різних загроз. Іранські крилаті ракети та безпілотники можуть вражати як сухопутні бази, так і морські судна в затоці. Партизанські угруповання, що підтримуються Тегераном, періодично атакують об’єкти в Іраку та Сирії, створюючи додатковий тиск на сили США. Крім того, будь-яке загострення ситуації в Ормузькій протоці моментально позначиться на світових цінах на нафту, з огляду на те, що ключові нафтові потоки проходять саме цим шляхом.
Водночас стратегічне розміщення американських військ дозволяє Вашингтону демонструвати прихильність до безпеки союзників та підтримувати механізми стримування Ірану. Показова присутність флоту й авіації сприяє потужному сигналу для регіональних лідерів і водночас слугує запобіжником для різких кроків Тегерану. Разом із тим постійні ротації й масштабні навчання з місцевими військами зміцнюють взаємовигідну кооперацію та підвищують готовність реагувати на кризові ситуації.
Отже, стратегія США на Близькому Сході ґрунтується на комплексному поєднанні наземних, морських і повітряних елементів. Ключові військові бази в Кувейті, Катарі, Бахрейні, Іраку та ОАЕ забезпечують гнучкість реагування й підтримку міжнародної безпеки в Перській затоці. Присутність понад 40 000 американських військових свідчить про те, що Вашингтон готовий захищати свої інтереси та стабільність енергетичних ланцюгів за будь-яких обставин, попри ризики загострення конфлікту з Іраном і його проксі в регіоні.
