Сем Альтман провів останній рік, взявши на себе мантію пана Джобса, як підприємець Кремнієвої долини, відповідальний за завтрашній день. Це найбільша робота в Кремнієвій долині, і зараз найскладніша. Оскільки все більше людей побоюються, що ними будуть керувати, а не вони будуть керувати ними, майбутнє загрожує небезпекою.
До п'ятниці пан Альтман був генеральним директором OpenAI, домінуючої компанії в галузі штучного інтелекту. Він обіцяв, що штучний інтелект відкриє перший золотий вік людства, навіть якщо він походить від тих самих винахідників, які вважали, що існує ринок для тостерів, підключених до Інтернету.
Невизначені, але широкі амбіції пана Альтмана принесли йому неприємності з правлінням OpenAI, яке заявило, що він "не був послідовно відвертим" у своїх комунікаціях, і звільнило його. Це шокувало Кремнієву долину, яка зробила все, що завгодно, але тільки не прийшла з вилами до штаб-квартири компанії в Сан-Франциско, щоб вимагати поновлення пана Альтмана на посаді. Майбутнє абстрактне, але під загрозою опинилися серйозні гроші.
Спроба поновлення на посаді, очевидно, провалилася - це триваюча сага - але останні кілька днів поглибили паралелі з паном Джобсом, який був маргіналізований правлінням Apple у 1985 році. Apple хиталася, а пан Джобс не був взірцевим працівником. Він залишив компанію, засновником якої був, та індустрію персональних комп'ютерів, яку відстоював.
Одинадцять років потому, коли справи в Apple стали ще гіршими, пан Джобс повернувся. Це був найбільший другий акт в історії американського бізнесу. Зараз Apple коштує 3 трильйони доларів.
Кар'єра пана Джобса, який помер у 2011 році, дає засновникам технологій спокусливе, але, можливо, неможливе порівняння. Існує багато кліше про Кремнієву долину, які в Кремнієвій долині люблять вважати правдивими: "Справа не в грошах", "Рухайся швидко і ламай речі" та "Троє людей будують у гаражі щось, що стане наступним Google".
Одне з найбільш стійких кліше - це кліше про візіонера-засновника - керівника, який може зазирнути в майбутнє, відламати шматок і перетворити його на щось, що обожнюють маси. Зробіть це правильно - і ваша компанія коштуватиме трильйон доларів. Зробите це неправильно - і у вас буде тостер за завищеною ціною.
Легенда про візіонера-засновника почалася не з пана Джобса, але він підняв її на новий рівень. "Здавалося, він міг бачити трохи далі горизонту, коли інші люди не бачили далі кінчика свого носа", - сказав Майкл Моріц, історик Apple, який згодом став венчурним інвестором, в інтерв'ю The New York Times у 1985 році.
Це був опис, з яким погодився і сам пан Джобс. "Деякі люди кажуть: "Дайте клієнтам те, що вони хочуть", - сказав він в одному з найбільш цитованих висловлювань. "Але це не мій підхід. Наша робота полягає в тому, щоб з'ясувати, чого вони хочуть, перш ніж вони це зроблять".
У пана Джобса це виглядало просто. Маленький пристрій, що вміщує тисячу пісень? Продано. Але навіть у випадку з чимось настільки простим для розуміння, як самокеровані автомобілі, не зовсім зрозуміло, чого хочуть люди.
У неділю, коли пан Альтман безуспішно вів переговори, щоб повернути собі роботу, було оголошено про відставку Кайла Фогта з посади генерального директора Cruise, підрозділу General Motors, що займається розробкою безпілотних автомобілів. Його відхід був викликаний кошмарною послідовністю подій минулого місяця, коли жінку в Сан-Франциско, яка щойно стала жертвою наїзду, переїхав робот-таксі Cruise. Після цього інциденту ліцензія Cruise на роботу в Каліфорнії була призупинена.
Пан Фогт був співзасновником Cruise, яку G.M. купила у 2016 році, і був головним архітектором її успіху в колись переповненій галузі автономних стартапів. Його наполегливі підходи до справи тепер стали перешкодою, що зробило його відхід неминучим. Прихильники безпілотного водіння можуть стверджувати, що набагато більше людей отримують травми від людей-водіїв, ніж від автономних транспортних засобів, але є щось глибоко тривожне в машині, яка, здається, вийшла з-під контролю.
Пана Фогта замінили два інсайдери G.M., один з яких був головним юрисконсультом. Це був чіткий сигнал: "Зараз не час для далекоглядних лідерів.
Незважаючи на всю невпинну екзальтацію пана Альтмана протягом вихідних, екстравагантні заяви, зроблені ним і його колишніми колегами з OpenAI, в кінцевому підсумку матимуть свій момент розплати. ШІ "стане найбільшою силою для розширення економічних можливостей і збагачення багатьох людей, яку ми коли-небудь бачили", - сказав він у лютому. Люди запитають: "Хто саме розбагатіє? Чи хотів я цього?
До того, як рік тому версія ChatGPT була випущена для громадськості, пан Альтман був майже невідомий за межами Кремнієвої долини. Він був напівуспішним підприємцем, який керував інкубатором стартапів Y Combinator. Там він дізнався, що під багатообіцяючою новою компанією завжди ховаються негаразди. "Стартапи зсередини завжди сильно розбиті", - сказав він.
Пан Альтман мав репутацію розбишаки. У 2017 році він написав у своєму блозі, що йому було комфортніше обговорювати суперечливі ідеї в комуністичному Пекіні, ніж у ліберальному Сан-Франциско. Можливо, він думав про той час у 2015 році, коли сказав на конференції, що "ШІ, ймовірно, швидше за все, призведе до кінця світу, але в той же час будуть існувати великі компанії".
Невже людям у світі будуть сканувати очі в обмін на фальшиву валюту та туманні обіцянки, що їхні сітківки будуть використані кимось, коли-небудь, щоб довести, що вони дійсно існують? Це була одна з побічних ставок пана Альтмана, яку він зробив цього літа. Навіть коли над нею насміхалися, він заявив, що "ми особливо любимо наших ненависників, це дає нам енергію, будь ласка, продовжуйте в тому ж дусі!"
У понеділок сотні співробітників OpenAI підписали лист з вимогою повернути пана Альтмана. У п'ятницю це була одна з найважливіших компаній Кремнієвої долини, а в понеділок вранці більшість її співробітників погрожували звільнитися. Пан Альтман - далекоглядний засновник, який може врятувати і їх, і OpenAI, і, можливо, все людство.
Ця історія про супергероя лежить в основі майже кожної книжки, яку люблять читати підприємці Кремнієвої долини. Тревіс Каланік, засновник Uber, був прихильником Айн Ренд, герої якої перебувають у стані війни з суспільством. Джефф Безос, засновник Amazon, в дитинстві був фанатом "Зоряного шляху", де капітан Кірк приймав кожне рішення і очолював кожну десантну групу. Пітер Тіль, венчурний капіталіст, який підтримав Дональда Трампа у 2016 році, обожнює "Володаря перснів", епічну казку, де жменька героїв рятує світ. Назви компаній пана Тіля (Палантір, Мітріл, Валар) взяті з цієї історії.
Пан Альтман, до його честі, схвалив широкий список літератури, який виходить за рамки книг, написаних його друзями з Кремнієвої долини, такими як пан Тіль. Він порекомендував ще одного улюбленця Долини - науково-фантастичну серію Айзека Азімова "Фундація", в якій знову йдеться про те, як харизматичний і далекоглядний савант та його переважно чоловічі сподвижники можуть врятувати всіх, в даному випадку 25 мільйонів планет.
Але шлях до того, щоб стати справжнім Гендальфом чи капітаном Пікардом, сповнений небезпек.
Елізабет Холмс з Theranos змоделювала себе за прикладом містера Джобса. Коли вона не змогла змусити свою технологію тестування крові працювати, вона просто зробила вигляд, що вона працює. Адам Нойман обіцяв переосмислити досвід роботи в офісі за допомогою WeWork. Два тижні тому компанія оголосила про банкрутство, хоча пан Нейман зумів розбагатіти. Сем Бенкман-Фрід, яскрава обіцянка криптовалюти, буде засуджений у березні за шахрайство. Ілон Маск не допоміг ні своїй репутації, ні банківському рахунку, купивши Twitter, який тепер називається X.
Для пана Альтмана минулі вихідні, можливо, стали особистим піком. Попри всі розмови про те, що штучний інтелект займе робочі місця, він раптом став єдиною важливою людиною у всіх технологіях. Пост на X Еріка Шмідта, колишнього виконавчого директора Google, частково відобразив цей настрій, і неважливо, що Google перебуває в жорсткій конкуренції з OpenAI:
"Сем Альтман - мій герой. Він побудував компанію з нуля до 90 мільярдів доларів і назавжди змінив наш спільний світ. Я не можу дочекатися, щоб побачити, що він зробить далі. Я і мільярди людей отримаємо користь від його майбутньої роботи - це буде просто неймовірно".
Це похвала рівня Джобса. Можливо, мудро, що пан Альтман знехтував усіма пропозиціями, які він отримував щодо фінансування свого наступного стартапу. Microsoft, найбільший інвестор OpenAI, оголосив у неділю пізно ввечері, що він переходить туди. Тепер він працюватиме на інших.
