Після того, як Міністерство охорони здоров'я Гази повідомило, що кількість загиблих на цій території з початку наступу перевищила 25 000 пролунанла заява Антоніу Гутерріш.
Пан Гутерріш закликав до негайного гуманітарного припинення вогню в Газі, що дозволило б доставити допомогу всім, хто її потребує, і сприяло б звільненню заручників, захоплених під час нападу на Ізраїль під проводом ХАМАС 7 жовтня, під час якого, за даними ізраїльської влади, було вбито близько 1 200 осіб. Понад 100 заручників залишаються в полоні.
У відповідь на напад 7 жовтня прем'єр-міністр Біньямін Нетаньяху розпочав кампанію повітряних ударів по Газі та наземного вторгнення з метою викорінення Хамасу. Уряд також оголосив облогу Гази, населення якої становить близько 2,2 мільйона осіб.
Уряд Ізраїлю заявляє, що жертви серед цивільного населення є трагедією, але стверджує, що бомбардує житлові райони, тому що ХАМАС ховає свої сили серед цивільного населення і побудував розгалужену мережу тунелів, деякі з яких знаходяться під лікарнями. Вона також стверджує, що попереджає цивільне населення про необхідність переїзду в райони, віддалені від бойових дій.
Майже все населення Гази було змушене покинути свої домівки через військову кампанію Ізраїлю, і міжнародні групи заявляють, що допомога, яка надходить до Гази, є лише малою часткою того, що необхідно для подолання гуманітарної кризи, яка триває останні три місяці.
"Це розбиває серце", - сказав пан Гутерріш про загибель людей. Він виступав у столиці Уганди, Кампалі, під час саміту, який має на меті збільшити торгівлю та інвестиції між країнами в менш економічно розвинених частинах світу.
"Близький Схід - це пороховий ящик, - сказав він. "Ми повинні зробити все можливе, щоб запобігти розпалюванню конфлікту в усьому регіоні".
Пан Гутерріш сказав, що руйнування і кількість жертв серед цивільного населення в Газі, включаючи понад 150 загиблих співробітників ООН, є більш серйозними, ніж будь-коли з моменту його вступу на посаду в 2017 році. Для порівняння, Організація Об'єднаних Націй заявляє, що в результаті бойових дій в Україні, які також призвели до величезних військових втрат, з початку повномасштабного вторгнення Росії загинуло щонайменше 10 000 цивільних осіб.
Ще одним свідченням кількості жертв є заява британської благодійної організації "Врятуйте дітей", яка цього місяця повідомила, що в результаті військової операції Ізраїлю загинуло 10 000 дітей, а ще тисячі зникли безвісти і, ймовірно, поховані під завалами.
Організація Об'єднаних Націй і гуманітарні організації у своїх звітах посилаються на дані Міністерства охорони здоров'я Гази, хоча ці цифри часом стають предметом суперечок. Частково це пов'язано з тим, що чиновники в Газі не роблять різниці між цивільним населенням і бойовиками, а також з тим, що рівень руйнувань ускладнює ведення точного обліку. Американські та ізраїльські урядовці іноді ставлять під сумнів кількість жертв, хоча останніми тижнями вони систематично не оскаржували цифри міністерства.
Палестинська влада також заявляє, що понад 62 000 людей були поранені у війні. Керівник операції Всесвітньої організації охорони здоров'я ООН в Газі і на Західному березі річки Йордан заявив, що багато з них - це діти, яким ампутували кінцівки і які потребуватимуть постійного догляду.
