Валерій Залужний був призначений Головнокомандувачем ЗСУ ще до початку повномасштабного вторгнення РФ, а після 24 лютого 2022 року він є одним із ключових військових діячів світу. Ім'я Залужного стало символом опору і мужності, тому на Заході його назвали "залізним генералом".
Дейком зібрав факти з біографії воєначальника і його заяви про війну.
При підготовці матеріалу використовувалися інформація порталу Збройних сил України, Вікіпедія, сторінка Валерія Залужного у Facebook, публікації видань The Economist, The Washington Post, Politico, Time.
Дитяча мрія, що стала реальністю
Валерій Федорович Залужний народився в сім'ї військових і все його дитинство пройшло серед людей у формі. Як розповідав сам генерал, замислюватися про військове майбутнє він почав з раннього віку.
Шкільну освіту Залужний здобув у рідному місті - Новоград-Волинському Житомирської області (зараз Звягель). Після випуску навчався в машинобудівному коледжі.
Далі була служба і здобуття освіти у військових навчальних закладах.
Відмінник у навчанні та доктор філософії
У 1997 році Валерій Залужний закінчив загальновійськовий факультет Одеського вищого командного училища з відзнакою.
У 2007-му здобув другу вищу освіту - у Національній академії оборони. За дослідження бойового впровадження механізованих і танкових об'єднань отримав золоту медаль.
У 2014 році Залужний закінчив Національний університет оборони України імені Івана Черняховського. І теж із відзнакою. Крім того, був нагороджений перехідним мечем королеви Великої Британії - як найкращий випускник оперативно-стратегічного рівня.
У 2020 році Головнокомандувач ЗСУ отримав цивільний диплом магістра міжнародних відносин Острозької академії.
Уже під час війни Валерій Залужний захистив докторську дисертацію в "Одеській юридичній академії" та отримав ступінь доктора філософії. Хоча тема дисертації засекречена, відомо, що наукова робота пов'язана з військовою дисципліною, дисциплінарними проступками та стягненнями.
Військовий без радянського досвіду
Шлях у військовій сфері Залужний розпочав уже за незалежності України, на відміну від великої кількості українських воєначальників, які служили ще за СРСР.
Валерій Федорович пройшов усі щаблі кар'єри військового. Після закінчення училища в Одесі його призначили начальником штабу і першим заступником 24-ї окремої механізованої бригади в Яворові Львівської області.
З 2009 по 2012 командував 51-ю окремою механізованою бригадою.
У 2017 році отримав звання генерал-майора.
У Залужного є досвід служби на командних посадах у всіх оперативних командуваннях Сухопутних військ ЗСУ:
ОК "Схід" - начальник управління бойової підготовки - заступник командувача військ з бойової підготовки (2015-2016);
ОК "Південь" - заступник командувача військ (2016-2017);
ОК "Захід" - начальник штабу - перший заступник командувача (2017-2018);
ОК "Північ" - командувач військ (2019-2021).
2021 року Валерія Залужного призначили головнокомандувачем Збройних Сил України. Він змінив на посаді генерал-полковника Руслана Хомчака.
4 березня 2022 року указом президента йому було присвоєно звання генерала ЗСУ (вище військове звання).
На війні з 2014 року
Війна з Росією для Залужного почалася 2014 року. У липні його призначили заступником командира сектору "С" у Донецькій області.
Керував майже всіма створеними на Донбасі військовими формуваннями. У 2018-2019 був першим заступником командувача Об'єднаних Сил - начальником штабу ООС.
Залужний командував батальйоном у боях під Дебальцевим. Під час його перебування на посаді ЗСУ звільнили селище Південне біля підконтрольної російським окупантам Горлівки та просунулися вперед поблизу Волновахи.
З отриманням звання генерал-майора у 2017 році не поспішав переводитися на штабні посади і продовжував роботу, зокрема, на передовій.
Новатор в армії
Залужний є прихильником стандартів НАТО, тому після призначення Головнокомандувачем ЗСУ заявив, що його мета - трансформація українських збройних сил.
"Загальний курс на реформування ЗСУ за принципами і стандартами НАТО залишається незворотнім. І ключове тут - принципи. Зміни мають відбутися насамперед у світогляді та ставленні до людей. Я б хотів, щоб ви повернулися обличчям до людей, своїх підлеглих. Моє ставлення до людей не змінювалося протягом усієї моєї служби", - сказав Залужний.
На Заході про Валерія Залужного писали, що генерал є уособленням нового покоління українських офіцерів, що формувалося під час 8-річної війни на Донбасі та на навчаннях із НАТО. ЗСУ вдалося змінити авторитарну сутність, сформовану радянським військовим союзом.
Воєначальник завжди виступав за сучасні підходи до бойової підготовки. Так, будучи командувачем ОК "Північ", Залужний говорив, що доповіді біля карти і написання бойових наказів уже вичерпали себе.
Резонансні заяви Залужного про війну
Нечисленні інтерв'ю та заяви Валерія Залужного завжди стають подією в інформаційному просторі.
Генерал говорив про небезпеку повномасштабної російської агресії ще 2021 року. "Загроза повномасштабної агресії є, була і буде далі. Наше завдання як ЗСУ - не чекати манни небесної, ми повинні до цього готуватися. І ми для цього все робимо", - сказав Залужний влітку 2021 року.
Уже після початку агресії РФ у лютому 2022 року, воєначальник в інтерв'ю виданню Time розповів про підготовку до вторгнення російських військ, і як ухвалював рішення перемістити техніку, щоб збити ворога з пантелику.
"Я побоювався, що ми втратимо елемент несподіванки. Нам потрібно було, щоб противник думав, що ми всі розгорнуті на своїх звичайних базах, куримо траву, дивимося телевізор і пишемо у Facebook", - зазначив Залужний.
Виданню The Economist наприкінці 2022 року він заявив, що досвід попередніх років підготував Україну до повномасштабного вторгнення.
"І найважливіший досвід, який у нас був і який ми практикуємо майже як релігію - це те, що росіян і будь-яких інших ворогів потрібно вбивати. Тільки вбивати. І не боятися, найголовніше, цього робити. І це те, що ми робимо", - наголошував Головнокомандувач.
У річницю повномасштабної агресії РФ Валерій Залужний розповів про те, якою бачить майбутню перемогу.
"Наша перемога - це, однозначно, звільнення всієї окупованої території України. Уся територія має бути звільнена. Але цього мало. Україна як держава повинна зробити все, щоб усе, що почалося 24 лютого 2022 року, ніколи не повторилося", - зазначив генерал.
Він додав, що для цього необхідно мати надсучасну та боєздатну армію, яка відіб'є в Росії бажання напасти знову.
У спілкуванні з іноземними ЗМІ генерал неодноразово зазначав, що знає, як перемогти Росію, але йому потрібні танки, артилерія і бронетехніка та літаки західного зразка.
Також Залужний не приховував, що роздратований заявами про повільний контрнаступ. У літньому інтерв'ю The Washington Post він говорив, що війна не шоу, а без повного забезпечення необхідною зброєю успіхи на полі бою неможливі.
У грудні 2023 року на The Economist вийшла стаття від Валерія Залужного, в якій він наголосив, що війна переходить на новий етап - "позиційний", якому притаманні виснажливі бої. На його думку, це може піти на користь Росії, але із ситуації є вихід - інноваційні підходи можуть перетворити "позиційну" війну на "маневрову".
"Позиційна війна - це затяжна війна, яка несе величезні ризики для українських збройних сил і для держави. Якщо Україна хоче вирватися з цієї пастки, нам знадобляться всі ці речі: перевага в повітрі, значно поліпшені засоби радіоелектронної та контрбатарейної боротьби, нові технології мінування і здатність мобілізувати та тренувати більше резервів", - вважає Залужний.
Цікаві факти про Залужного
На Заході Валерій Залужний відомий як "залізний генерал". Так його назвали в матеріалі видання Politico. У статті йдеться, що він "командувач, який стане легендарною фігурою в історії України", оскільки успіхи української армії здивували весь світ.
26 вересня 2022 року журнал Time помістив портрет головного українського військового на обкладинку. Як писало видання, українська армія навряд чи досягла б таких успіхів без свого командувача. Залужний став першим українським військовим, який потрапив на першу сторінку Time.
У 2023 році Залужний отримав спадок - громадянин США українського походження Грегорі Степанець залишив йому 1 млн доларів. Несподівано отримані гроші генерал вирішив пожертвувати на потреби ЗСУ.
Для українців Валерій Залужний від початку війни став взірцем стійкості та мужності. На його честь перейменували вулиці в Покрові (Дніпропетровської області) і Старій Синяві (Хмельницької області).
Валерій Залужний одружений понад 20 років. Дружина Олена до війни працювала фінансистом у банку. У них дві доньки. Старша стала військовою і служить у Київському гарнізоні, молодша - студентка медичного університету.
