Ізраїльські військові заявили, що їхні сили заарештували Махмуда Кавасмеха, старшого лідера ХАМАС, під час рейду на лікарню "Аш-Шіфа" в місті Газа і передали його Ізраїлю для допиту.
Заяви про арешт пана Кавасмеха не вдалося перевірити незалежним чином, а негайного коментаря з боку ХАМАСу не було.
Викрадені ізраїльтяни - 19-річний Еяль Іфрах, Гілад Шаар і Нафталі Фраенкель, яким було по 16 років - стали національними символами, коли зникли поблизу Гуш-Еціона на окупованому Західному березі річки Йордан. Після того, як їхні тіла були знайдені, палестинський підліток був викрадений і вбитий, як стверджує ізраїльська влада, з метою помсти. За цим послідували бурхливі палестинські протести і ракетні обстріли Ізраїлю з боку бойовиків у Газі, що призвело до війни, в результаті якої загинуло близько 2200 осіб у секторі Газа і понад 70 - в Ізраїлі.
Брат пана Кавасмеха був засуджений до трьох довічних ув'язнень за роль командира логістики у викраденнях. У документах вироку того часу пана Кавасмеха звинувачують у тому, що він допомагав передавати кошти для викрадень і вбивств. Пан Кавасмех, ув'язнений в Газі, не був заарештований.
Колишній ізраїльський в'язень, він був відправлений назад до Гази в 2011 році в рамках масового обміну полоненими в обмін на звільнення Гілада Шаліта, ізраїльського солдата, який перебував у полоні у ХАМАС.
Заява ізраїльських військових про арешт пана Кавасмеха з'явилася на тлі дипломатичних зусиль, спрямованих на припинення вогню і звільнення заручників, утримуваних Хамасом та іншими озброєними групами в анклаві. Ці переговори включають пропозиції щодо паузи у бойових діях та обміну заручників і палестинських в'язнів, які утримуються в ізраїльських в'язницях.
