"Всі йдуть. Ніхто не відмовляється", - сказав 24-річний Йонатан Штайнер, який прилетів з Нью-Йорка, де він працює в технологічній компанії, щоб приєднатися до свого старого армійського медичного підрозділу.
"Це інше, це безпрецедентно, правила змінилися", - сказав він, розмовляючи по телефону з кордону біля Лівану, де базується його полк.
Ізраїль закликав 360 000 резервістів після суботнього нападу сотень бойовиків ХАМАС, які захопили міста, кібуци і армійські бази поблизу анклаву Газа, вбивши понад 1200 цивільних і солдатів і поранивши понад 2700.
Більшість резервістів вже перебували в Ізраїлі на момент призову - найбільшої примусової мобілізації з часів війни Судного дня 1973 року. Але багато хто з них з різних причин перебував за межами країни і кинув усі справи, щоб поспішити повернутися назад.
Німрод Недан, 23-річний хлопець, який вивчає медицину в Литві, каже, що друзі і родичі загинули або зникли безвісти в результаті несподіваного нападу ХАМАСу, і це підштовхнуло його до дії.
"Я не можу сидіти тут і вивчати медицину, знаючи, що мої друзі воюють, а моя сім'я потребує захисту. Це мій час", - сказав він.
Л.К. - 37-річний резервіст, який 13 років служив пілотом військово-повітряних сил і з міркувань безпеки попросив називати його лише за ініціалами - відчував себе так само.
Він працює в технологічній компанії в Нью-Йорку і залишив свій дім, дружину і дітей, щоб поспішати назад до своєї ескадрильї. "Немає іншого місця в світі, де б я хотів бути. Якби мені довелося сидіти в моїй чудовій квартирі на Верхньому Вест-Сайді і спостерігати за цим, я б ніколи собі цього не пробачив", - сказав він.
ПОШУК КВИТКІВ
Військова служба є обов'язковою для більшості ізраїльтян, коли їм виповнюється 18 років. Чоловіки повинні відслужити 32 місяці, а жінки - 24. Після цього більшість з них можуть бути призвані до резервних частин до 40 років, або навіть старше, у разі надзвичайної ситуації в країні.
Під час війни вони воюють пліч-о-пліч з регулярними військами.
Йонатан Бунцель закінчив військову службу лише цього року, що звільнило його від негайного призову в резерв, і, як багато ізраїльтян, які щойно звільнилися з армії, він відправився в подорож, щоб відсвяткувати свою демобілізацію.
Він був в Індії, коли ХАМАС завдав удару, і, незважаючи на те, що він не був зобов'язаний повертатися, Бунзель все ж таки зібрав речі і поїхав додому, на п'ять місяців раніше запланованого терміну.
"Моєю першою реакцією, звичайно, був шок, і я не знав, що саме робити. Але через кілька годин мій розум прояснився, і я просто знав, що повинен повернутися додому, врятувати свою країну, допомогти своєму народу, зробити свій внесок", - сказав він.
Дістатися до Тель-Авіва було легше сказати, ніж зробити. Прилетівши в Дубай, Бунзель виявив, що квитків до Ізраїлю немає. Однак єврейська неприбуткова організація "Лаарец" втрутилася і забезпечила місця для нього і двох його друзів.
Інші ізраїльтяни розповідали, що їхні місцеві консульства надали безкоштовні квитки додому, а американські ЗМІ повідомляли, що люди підходили до стійок ізраїльської авіакомпанії El Al в Нью-Йорку і пропонували купити квитки всім, хто мав повістку до армії.
У той час як багато іноземних перевізників скасували рейси до Тель-Авіва, ізраїльські авіакомпанії додали рейси на закордонних маршрутах, щоб повернути людей додому, а військові відправили транспортні літаки в деякі європейські міста, щоб забрати солдатів.
ЖИТТЯ НАПЕРЕДОДНІ
Ізраїльтяни за кордоном використовують чати WhatsApp для організації свого повернення, ділячись інформацією про те, де знайти вільні рейси, сказав 26-річний Едідія Шалман, який перебував у Таїланді на медовий місяць, коли вибухнуло насильство з Гази.
"(Ми) створили групи в WhatsApp майже по всьому світу, закликали людей приєднатися до них і повільно працювали над тим, щоб якомога більше резервістів повернулися до Ізраїлю", - сказав він, пояснюючи, що вони з дружиною без вагань скоротили свою відпустку.
"Звичайно, ми не роздумували і зараз летимо додому на літаку авіакомпанії El Al", - повідомив він через WhatsApp.
Масова мобілізація не тільки зруйнувала свята, але й перевернула життя.
37-річний Орен Саар керує стартапом з доставки їжі WoodSpoon у Нью-Йорку, де він живе з дружиною і трьома маленькими хлопчиками. Колишній капітан ізраїльської армії, він одразу дізнався про призов, але не сказав дітям, чим займається.
"Діти дуже малі, і це не зовсім те, що хочеться пояснювати. Ми сказали їм, що я їду у відрядження до Ізраїлю", - сказав він, додавши, що буде "складно" підтримувати його новий бізнес за його відсутності.
"Але ви знаєте, просто немає питання, що робити, коли мої друзі, моя сім'я і моя країна в небезпеці", - сказав він.
