Канабісна індустрія Таїланду отримала надію на відродження після призначення прем’єр-міністром Анутина Чарнвіракула — політика, який свого часу ініціював її декриміналізацію. Ще у 2022 році, перебуваючи на посаді міністра охорони здоров’я, він зробив Таїланд першою азійською країною, що легалізувала марихуану. Відтоді галузь пережила серію злетів і падінь через суперечливу політику різних урядів, які коливалися між підтримкою й спробами знову віднести канабіс до наркотичних засобів.
Після кількох місяців тиску та закриття сотень крамниць під попереднім урядом партії Пхеу Тхаї, ситуація змінилася. З приходом Бумджаїтхаю на чолі з Анутіном загроза повторної криміналізації послаблюється. Як заявив секретар громадської організації Writing Thailand’s Cannabis Future Прасицай Нунуал, чиновники останнім часом «спілкуються значно позитивніше» і більше не демонструють агресивних перевірок.
Проте індустрія залишається крихкою. Попередні уряди вводили жорсткі обмеження на рекреаційне використання, вимагаючи медичних рецептів, а також посилили контроль через повідомлення про нелегальний експорт до Індії, Великої Британії та інших країн. Це ускладнило роботу навіть легальних бізнесів, змусивши багатьох піти в «тінь». За словами власника Highland Cafe в Бангкоку Раттапона Санрака, підприємці найбільше бояться не стільки змін у законі, скільки «політичних показових кампаній» з боку чиновників.
Анутін обіцяє баланс: залишити канабіс у легальному полі, але посилити регулювання, щоб зменшити зловживання. Його прихильники вже охрестили його «королем канабісу» за рішучу позицію. Втім, він очолює уряд меншості й пообіцяв нові вибори за чотири місяці, тож часу на ухвалення всеосяжного закону небагато. Саме тому активісти наголошують на необхідності якнайшвидшого прийняття канабісного білля після формування стабільного уряду.
Для фермерів і підприємців кожен тиждень має значення. Високі витрати на модернізацію вирощування, жорсткі правила та невизначеність ринку змушують багатьох балансувати між легальним і підпільним бізнесом. Якщо ж після виборів до влади прийде партія з антикриптовою політикою, галузь може знову зануритися у хаос.
Та попри ризики, відчувається обережний оптимізм. Анутін, консерватор із сильними монархічними зв’язками, демонструє прихильність до стабільної легалізації. Його символічний вихід у сорочці з принтом конопель після перемоги став сигналом, що новий уряд готовий знову підтримати індустрію, яка вже принесла країні тисячі робочих місць і стала туристичною візитівкою.
