Щонайменше 108 людей загинули і десятки отримали поранення в південному індійському штаті Керала після того, як кілька днів сильних дощів спричинили численні зсуви ґрунту в горбистій місцевості, що урядовці назвали одним з найгірших стихійних лих у регіоні.
Зсуви в районі Ваянад - регіоні, чия природна, сувора краса приваблює мільйони туристів щороку - вирвали з корінням дерева, зруйнували лінії зв'язку, затопили дороги і змили міст. Рятувальні операції були ускладнені рельєфом місцевості, що ускладнило доступ до сотень мешканців у районах, які найбільше постраждали від стихії.
«Це одне з найгірших стихійних лих, яке коли-небудь бачила Керала», - заявив Пінараї Віджаян, головний міністр штату Керала. Пан Віджаян сказав, що збитки, завдані будинкам і засобам до існування, були «величезними», додавши, що його уряд створив табори допомоги для тисяч постраждалих.
За словами урядовців, кількість загиблих зростала протягом дня, оскільки рятувальники витягли з-під завалів все більше тіл, і очікується, що їхня кількість зростатиме, оскільки пошуки триватимуть. Понад 125 людей отримали поранення.
«Ми боремося з природою в її найгіршому прояві», - сказав Ахілеш Кумар, офіцер Національних сил реагування на стихійні лиха Індії, який керував рятувальною операцією разом з індійською армією і пожежниками.
У своїй заяві пан Віджаян повідомив, що уряд надсилає цистерни з питною водою та пайками, а також розгортає тимчасові госпіталі. Він сказав, що тривають зусилля з ідентифікації загиблих, навіть коли пошукові команди шукають інших жертв катастрофи.
Зсуви, викликані сильними дощами і повенями, є поширеним явищем в Індії та інших країнах Південної Азії під час сезону мусонів, який триває з червня по вересень. Дощі, які мають вирішальне значення для мільйонів фермерів, часто спричиняють значні збитки.
Керала особливо схильна до зсувів. За словами тодішнього урядовця, в штаті зафіксовано найбільшу кількість зсувів в Індії за сім років, що закінчуються у 2022 році. У Ваянаді перший зсув стався близько 2 години ночі у вівторок, а другий - о 4:10 ранку.
Прем'єр-міністр Індії Нарендра Моді запевнив місцеву владу, що федеральний уряд надасть всю можливу допомогу. «Мої думки з усіма, хто втратив своїх близьких, і молитви з тими, хто отримав поранення», - написав пан Моді в пості на X.
Рахул Ганді, лідер індійської опозиції, раніше представляв округ Ваянад в Лок Сабха, або нижній палаті парламенту. Він заявив в Х, що він глибоко засмучений і що «розруха, яка розгортається у Ваянаді, розбиває йому серце».
У вівторок уряд штату оголосив дводенну жалобу і повідомив, що всі громадські заходи і святкування відкладені.
Екстремальні погодні явища, що призвели до почастішання дощів, у поєднанні з топографією штату Керала лише посилили його проблеми, вважають експерти. За останні роки циклони, сильні повені та проливні зливи розмили понад 1200 акрів прибережних земель штату, що призвело до переміщення тисяч людей.
«Дощі та інші стихійні лиха можуть бути непередбачуваними, особливо в контексті зміни клімату, - сказав пан Віджаян. «Несподівані зливи, розриви хмар і зсуви є частиною цієї непередбачуваності».
Завдяки своїм водоспадам і паркам дикої природи, регіон Ваянад є одним з найбільших туристичних напрямків в Кералі, який позиціонує себе як «власну країну Бога». Щороку цей регіон відвідує понад мільйон туристів. У 2023 році штат зафіксував сплеск внутрішніх туристів - понад 20 мільйонів відвідувачів, оскільки подорожі повернулися після пандемії Covid.
