Те, що мало стати тріумфальним поверненням Дональда Трампа на платформу соціальних мереж, яка відігравала центральну роль у його президентстві, було затьмарене збоями в понеділок увечері, коли розмова в прямому ефірі на каналі X між паном Трампом і його власником Ілоном Маском значно затягнулася через технічні проблеми.
Але як тільки чат розпочався, через 40 хвилин після запланованого часу, нещодавно сформовані дружні стосунки пана Маска і пана Трампа стали очевидними: мільярдер-технопідприємець ставив запитання, які дозволили пану Трампу озвучити тези, що оживляли його президентську кампанію.
Розмова дала мало нової інформації про погляди пана Трампа. Протягом більш ніж двох годин Трамп атакував віцепрезидентку Камалу Гарріс, свою опонентку від Демократичної партії, як "фальшивку", яка разом з президентом Байденом не змогла вирішити проблему перетину кордону США з Мексикою. Він повторив низку неправдивих тверджень, зокрема про те, що вибори 2020 року були сфальсифіковані, кримінальні справи проти нього були змовою адміністрації Байдена з метою підірвати його кандидатуру, а лідери інших країн навмисно відправляють до Америки злочинців і "своїх непродуктивних людей".
З усіма цими пунктами пан Маск в основному висловлював свою згоду, часто пропонуючи похвалу, оскільки він виявився співчутливим партнером, який допоміг посилити погляди пана Трампа на платформі соціальних медіа, яка колись заборонила йому поширювати неправдиві заяви, що пропагували політичне насильство. Пан Маск купив Twitter у 2022 році, а минулого року провів ребрендинг під назвою X.
"Я не був дуже політичним раніше", - сказав пан Маск наприкінці їхньої розмови, описавши себе як "поміркованого, якщо не поміркованого, то трохи лівого", і додавши, що слухачі, які відносять себе до цієї категорії, повинні підтримати пана Трампа.
Рано ввечері пан Маск, який поділяє з паном Трампом зневагу до мейнстрімних ЗМІ, чітко дав зрозуміти, що він не проводить "вороже" інтерв'ю, а хоче допомогти "відкритим, незалежним виборцям" просто "вловити вібрацію".
"Я хочу підкреслити, що це розмова, і вона дійсно призначена для того, щоб просто відчути, який Дональд Трамп у розмові", - сказав пан Маск.
Чи допоможе цей гамбіт Трампу здобути прихильність виборців, які ще не визначилися, або відновити довіру до своєї платформи, залишається незрозумілим. Невдалий початок, який пан Маск пояснив кібератакою, загрожував затьмарити саму розмову. А технічні помилки нагадали про подібні проблеми, які переслідували інший політичний захід, організований паном Маском минулого року, коли анонс президентської кампанії Рона ДеСантіса в Twitter ряснів збоями, гарячими мікрофонами і мертвим ефіром.
Розмова в понеділок, що відбулася на Spaces, аудіо-трансляційній платформі X, стала продовженням низки зусиль Трампа та його команди, спрямованих на відновлення імпульсу, який він втратив після того, як Байден припинив свою кампанію з переобрання, а пані Гарріс стала кандидатом від Демократичної партії.
Трамп неодноразово критикував пані Гарріс за те, що вона не провела офіційної прес-конференції та уникала інтерв'ю з журналістами. Він демонстрував свою готовність відповідати на запитання, намагаючись знову опинитися в центрі політичної уваги. У деяких моментах він подавав свою розмову з паном Маском як частину цієї лінії атаки.
Минулого місяця пан Трамп поводився агресивно під час інтерв'ю з групою чорношкірих журналісток на з'їзді Національної асоціації чорношкірих журналістів, де він поставив під сумнів расову приналежність пані Гарріс. Минулого тижня він був розчарований запитаннями на поспішно запланованій прес-конференції в Палм-Біч, штат Флорида, де його відповіді часто плуталися, а історія про політ на гелікоптері привернула до себе значну увагу.
На противагу цьому, розмова з паном Маском дала Трампу інструмент соціальних медіа, який дозволив йому вийти за межі правих ток-шоу або консервативних телеканалів, де пану Трампу часто надають простір для висловлення своїх поглядів улесливі ведучі, які рідко перебивають і не перевіряють факти. За даними X, понад мільйон слухачів були налаштовані на розмову.
І ця розмова дозволила пану Маску висловити багато з його власних претензій, зокрема критику державного регулювання, яке, за його словами, заважає інноваціям. Пан Маск часто критикував пана Байдена у своїх Х-постах, і він з ентузіазмом підтримав зображення пана Трампа як слабкого і некомпетентного президента, а пані Гарріс - як нездатної до лідерства.
"З вами дійсно можна поговорити, - сказав пан Маск після години, протягом якої пан Трамп говорив більшу частину часу. "А з Байденом чи Камалою поговорити не можна. Це неможливо".
Представник кампанії Гарріса Джозеф Костелло висміяв технічні проблеми X і розкритикував погляди пари. "Вся кампанія Трампа служить таким людям, як Ілон Маск і він сам - самозакоханим багатіям, які продадуть середній клас і які не зможуть вести пряму трансляцію в 2024 році", - сказав пан Костелло в своїй заяві.
Розмова пана Трампа з паном Маском увінчала значний поворот у відносинах, які до того були крижаними. Пан Маск роками критикував пана Трампа, але зазнав політичної трансформації, коли він розлютився на демократів через права трансгендерів, імміграцію та ставлення адміністрації Байдена до компанії Tesla.
Пан Маск підтримав пана Трампа невдовзі після того, як колишній президент пережив замах минулого місяця, і став співзасновником суперколекційного штабу, який планує витратити великі суми на побудову нової наземної гри для республіканців, яка може допомогти кампанії Трампа.
Пан Трамп, зі свого боку, пом'якшив свої багаторічні діатриби проти електромобілів, все частіше кажучи натовпу на своїх мітингах, що вони йому подобаються - і особливо ті, що виробляються компанією пана Маска, - навіть якщо він критикує їх за нібито наявні недоліки.
А в понеділок він повернувся на сайт пана Маска після років відносної тиші, опублікувавши вісім постів до їхньої розмови. Його дописи здебільшого складалися з передвиборчих відеороликів, які він і його команда вже розповсюдили, зокрема відео, в якому простежується його політичний злет, а також відео, в якому пані Гарріс критикують за надмірну ліберальність.
Пан Трамп був заблокований в X, тоді ще Twitter, у 2021 році після того, як його прихильники штурмували Капітолій США, намагаючись зупинити визнання перемоги пана Байдена на виборах 2020 року. Twitter вирішив, що пости пана Трампа заохочують до насильства.
Ілон Маск відновив акаунт Трампа після того, як купив платформу у 2022 році, але Трамп значною мірою відмовився від неї на користь своєї власної соціальної платформи Truth Social. Єдиним винятком став серпень 2023 року, коли Трамп опублікував посилання на сайт своєї передвиборчої кампанії та фотографію, зроблену після того, як він опинився у в'язниці в Джорджії за звинуваченням у рекеті та дав інтерв'ю Такеру Карлсону, колишньому ведучому Fox News, який транслював свої ток-шоу на X.
