Нідерланди планують поставити свої перші винищувачі F-16 в Україну у 2024 році, заявила у вівторок міністр оборони країни Кайса Оллонґрен.
Перед тим, як літаки будуть поставлені, пілоти, екіпаж і технічний персонал повинні бути навчені літати і вести бойові дії на цих літаках, сказала Олленгрен в інтерв'ю MSNBC. Вона не дала точної відповіді на питання, скільки часу триватиме навчання, але припустила, що це займе від шести до восьми місяців.
"Такі речі потребують часу, - сказала Олленгрен. "Я думаю, що найважливішим є сигнал, який ми посилаємо не лише Києву, але й Москві та Кремлю. Тобто: Ми там".
Нідерланди, Данія і Норвегія оголосили, що нададуть Україні винищувачі F-16 після того, як США дали згоду на підготовку українських пілотів. Цей крок привітав президент України Володимир Зеленський, який місяцями тиснув на Захід з вимогою надати його військам сучасні літаки для відбиття повномасштабного вторгнення Москви.
У вівторок Оллонгрен заявив, що Нідерланди переходять на F-35, і саме тому вони нарешті можуть надати Україні F-16. І хоча самі по собі F-16 не "допоможуть Україні виграти війну", вони допоможуть українській протиповітряній обороні.
"Це чудова система озброєння, - сказала вона. "Ось чому так важливо, щоб вони її отримали".
Олленгрен також сказала, що тренувальний центр для пілотів має запрацювати в Румунії "якнайшвидше".
У серпні Данія розпочала підготовку восьми українських пілотів для польотів на реактивних літаках, в той час як Сполучені Штати заявили, що навчання українських пілотів розпочнеться в жовтні, після того, як пілоти пройдуть підготовку з англійської мови.
