Незважаючи на тривалу історію миротворчих місій і обмежену роль у бойових операціях, німецька армія — Бундесвер — довгий час залишалася поза увагою суспільства.
У нових умовах ескалації напруги з Росією та невизначеності у рамках трансатлантичної безпеки уряд обрав неочікуваний, але вчасний крок: 15 червня 2025 року у Берліні відбувся перший офіційний Veterans Day із дня возз’єднання Німеччини. Цей день покликаний змінити ставлення громадян до військової служби та сприяти рекрутинг-кампанії для поповнення лав сухопутних, повітряних і морських сил.
Досі ветерани часто лишалися непоміченими, а поняття «військова служба» асоціювалося з темним спадком Другої світової війни. Сьогодні, коли країна має намір довести витрати на оборону до 5 % ВВП і виконати зобов’язання перед НАТО, кожен солдат заслуговує не лише на матеріальну винагороду, а й на визнання заслуг.
Як наголосив міністр оборони Борис Пісторіус, відтепер підтримка армії — це не політична декларація, а необхідна умова для зміцнення національної безпеки.
Відвідувачі слухають вступну промову Юлії Клекнер, голови німецького парламенту. Лена Муха
Святкування у столиці включало відкритий фестиваль біля будівлі Бундестагу зі спортивними змаганнями, виставками фотографій та музичними виступами. Головним символом стало змагання зі підтягувань у бронежилетах: учасники демонстрували силу та витривалість, спонукаючи присутніх замислитися над труднощами, з якими стикаються поранені захисники. Фотоекспозиція канадського митця Браяна Адамса висвітлила історії ветеранів із Британо-канадських місій, а відеопривітання принца Гаррі нагадало про важливість підтримки тих, хто повернувся з фронту.
Ключовою метою стала зміна сприйняття слова «ветерани». Минулі покоління генерацій німців не асоціювали своїх співгромадян із гордістю, адже пам’ять про агресивні війни ХХ століття домінувала у публічному дискурсі. Сьогодні ж уряд прагне, щоб ветерани стали прикладом відповідальності та відданості, а їхній досвід слугував натхненням для молодих рекрутів. Промови президента Бундестагу і канцлера Фрідріха Мерца підкреслили: захист демократії й свободи — це завдання не лише політиків, а й кожного громадянина.
Важливим елементом стало залучення широкої громадськості: салюти, покази техніки і сцени, де родичі військовослужбовців могли поділитися особистими історіями. У рамках заходу представники міністерства оборони презентували нові освітні програми про військову історію та морально-етичну підготовку солдатів. Запроваджено спеціальні курси для ветеранів із профорієнтації та повернення до цивільного життя, що допоможе зменшити психологічний бар’єр під час адаптації.
Карстен Броєр, генеральний інспектор німецьких збройних сил, або Бундесверу, вітає ветеранів на фестивальних стендах. Лена Муха
Запрошені на свято колишні військові говорили про необхідність реальної підтримки: доступ до якісної медицини, реабілітації та навчання після завершення служби. Саме такі програми, впроваджені Міністерством праці та соціальних справ, стануть підґрунтям для формування довгострокової політики підтримки ветеранів. Офіційний рекрутинг розрахований на 60 000 новобранців за найкоротший термін, і без позитивного іміджу «служба в Бундесвері» не зможе конкурувати з цивільними вакансіями.
Підтримка армії у суспільному дискурсі відображає також зміну зовнішньополітичного курсу. Німеччина активніше бере участь у спільних навчаннях НАТО, посилює оборонну інфраструктуру на східному фланзі та інвестує кошти в кіббезпеку. Сучасні виклики вимагають не лише технічного переозброєння, а й мобілізації духу захисту держави в серцях громадян. Veterans Day закладає основу для формування нової культури національної оборони.
Соціологічні опитування засвідчили, що після святкування рівень довіри до Збройних сил зріс на 15 %. Більше половини респондентів позитивно оцінюють ідею проведення щорічного Дня ветеранів. Це свідчить про готовність суспільства змінити ставлення до військової служби та визнати внесок ветеранів. Уряд планує залучати до подібних заходів молодь через інноваційні формати: VR-симуляції бойових дій, освітні квести та інтерактивні виставки.
У парламенті Німеччини відкрилася виставка фотографій поранених британських солдатів, авторства Браяна Адамса. Лена Муха
На майбутнє уряд анонсував план масштабного розвитку програми обміну ветеранами з партнерами по НАТО, щоб німецькі «ветерани» могли ділитися досвідом із колегами зі США, Канади та Великобританії. Така співпраця сприятиме інтеграції ноу-хау у сфері реабілітації, підготовки та морально-психологічної підтримки. Нова ініціатива матиме назву «Партнерство захисників свободи» (Defenders of Freedom Partnership), що логічно підкреслює цінності взаємодії та солідарності.
Незважаючи на певні протести нечисленної групи критиків, загальна оцінка заходу залишилася позитивною. Головний виклик — зробити так, щоб ветерани не просто були почесними гостями одноденного фестивалю, а мали сталий доступ до соціальних благ і професійних перспектив. Це питання набуває все більшої ваги, адже демографічна криза вимагає раціонального перерозподілу людського капіталу між цивільними й військовими сферами.
Відзначення Veterans Day заклало фундамент для довготривалої стратегії зміцнення національної безпеки. Повага до ветеранів, зміна ставлення до військової служби та активний рекрутинг — складові оновленої політики, яка спрямована на підвищення здатності Німеччини захищати свої кордони і підтримувати союзників. У наступні роки уряд планує зробити це свято символом єдності суспільства й армії, забезпечивши міцні підвалини для обороноздатності держави.
