За останні тижні кілька вантажних суден успішно пройшли новим судноплавним коридором, створеним Україною для обходу фактичної блокади її чорноморських портів Росією. Аналітики вважають, що це може бути наслідком нової здатності Києва вражати російські військові кораблі і потенційно стримувати їх від наближення до українських вод, а також його зусиль, спрямованих на послаблення потенціалу спостереження Москви в Чорному морі.
Безумовно, російський флот може не захотіти атакувати цивільні судна, що пропливають поблизу берегів країн-членів Організації Північноатлантичного договору вздовж західного узбережжя Чорного моря, що, найімовірніше, викличе широкий осуд і ризик ескалації війни.
Але з серпня Україна активізувала свої зусилля, щоб обмежити здатність Росії загрожувати західному узбережжю Чорного моря за допомогою повторних атак, пошкодивши російський військовий корабель ударом безпілотника і завдавши удару по військово-морській штаб-квартирі Москви в Криму.
"Ми бачимо, що Україна займає все більш наступальну позицію в Чорному морі", - сказала Теа Данлеві, старший аналітик Центру морської стратегії, дослідницької організації, що базується у столичному регіоні Вашингтона. Вона додала, що існує "зв'язок між успіхом коридору" і кампанією України з утвердження контролю над частинами моря.
Згідно з річною угодою з Росією, Україна мала змогу перевозити мільйони тонн свого зерна морем, але в липні Москва вийшла з угоди і попередила, що розглядатиме будь-яке судно, що наближається до українського порту, як потенційну військову загрозу. За словами пані Данлеві, Москва відправила більше катерів для патрулювання цього району, а минулого місяця її сили зробили попереджувальні постріли і взяли на абордаж вантажне судно, що стало ознакою зростання напруженості на морі.
У відповідь Україна розробила свій новий маршрут, пропонуючи прохід через лабіринт морських мін, які країна встановила для захисту своїх берегів, але даючи зрозуміти, що кораблі все ще можуть бути мішенню для російських сил. Як тільки кораблі залишають українські води, вони прямують до Туреччини, огинаючи узбережжя Румунії та Болгарії, які перебувають під захистом НАТО.
Минулого тижня два вантажні судна, завантажені пшеницею, успішно пройшли цим маршрутом, а кілька інших вантажних суден, які застрягли в українських портах з початку війни, змогли вийти через цей коридор.
За словами експертів, щоб обмежити ризик з боку Росії, українські сили, схоже, націлилися на російський флот, щоб перешкодити йому наблизитися до коридору.
Минулого місяця український військово-морський безпілотник пошкодив російський військовий корабель за сотні кілометрів від найближчої підконтрольної Україні території, поблизу російського військово-морського порту Новоросійська, продемонструвавши здатність країни завдавати ударів по віддалених цілях. "Це важливий фактор стримування, оскільки він тримає російські судна на відстані", - сказала пані Данлеві.
Україна також прискорила свої атаки на Крим, окупований Росією півострів, на якому базується Чорноморський флот Росії і який є ключовим вузлом постачання для військових зусиль Москви.
Андрій Клименко, голова Чорноморського інституту стратегічних досліджень, повідомив, що його група зафіксувала понад 35 атак цього року на Севастополь, місто на південному краю Криму, де знаходиться штаб флоту, включаючи нещодавні удари, які пошкодили два кораблі і сам штаб. Він додав, що з тих пір Москва передислокувала частину свого флоту до Новоросійська, який лежить на східному березі Чорного моря і знаходиться поза зоною досяжності багатьох українських озброєнь.
Міністерство оборони Великої Британії заявило у вівторок, що, ймовірно, здатність Росії "продовжувати більш широке регіональне патрулювання безпеки і забезпечувати фактичну блокаду українських портів буде зменшена" в результаті цих атак.
Пані Данлеві зазначила, що країни НАТО також допомогли Україні забезпечити безпеку коридору, відстежуючи російську активність у Чорному морі за допомогою повітряного патрулювання. Прем'єр-міністр Великої Британії Ріші Сунак заявив цього місяця, що літаки його країни літають над цим районом, щоб утримати Росію від нанесення ударів по цивільних суднах із зерном.
Україна намагається підірвати здатність Москви збирати розвідувальну інформацію про пересування в Чорному морі. Раніше цього місяця українські сили заявили, що взяли під контроль кілька морських бурових платформ, розташованих поблизу нового судноплавного маршруту, на яких Москва встановила радарні системи.
На відеозаписі операції, оприлюдненому українською військовою розвідкою, видно, як солдати знімають радар з платформи. За словами солдата, "радар більше не буде стежити за нашими діями в Чорному морі".
