Шукаючи ефективні лінії атаки проти віце-президента Камали Гарріс, республіканці зосереджуються на її ролі в прикордонній та імміграційній політиці адміністрації Байдена, намагаючись звинуватити її у припливі мігрантів до Сполучених Штатів за останні кілька років.
Аналіз її участі в цьому питанні показує більш нюансовану картину.
Президент Байден не присвоїв їй титул «прикордонного царя» і не поклав на неї відповідальність за нагляд за примусовою політикою на американо-мексиканському кордоні, як це пропонувала кампанія Трампа у вівторок у своїй першій рекламі, спрямованій проти неї. Але вона дійсно відіграла помітну роль у спробах забезпечити, щоб рекордний сплеск глобальної міграції не став ще гіршим.
Після того, як кількість мігрантів, які перетинали південний кордон, часом досягала рекордних рівнів протягом перших трьох років правління адміністрації, зараз вона знизилася до найнижчого рівня з моменту вступу на посаду пана Байдена і пані Гарріс.
Її перші спроби впоратися зі своєю роллю та політикою адміністрації були широко розкритиковані, навіть деякими демократами, як незграбні та контрпродуктивні, особливо в тому, що вона демонструвала оборонну позицію щодо того, чому вона не відвідала кордон. Деякі з її союзників вважали, що її намагаються приректи на поразку.
На початку роботи в адміністрації пані Гарріс була відведена роль, яку стали визначати як поєднання головного фандрейзера і провідника між бізнес-лідерами та економікою Гватемали, Гондурасу і Сальвадору. Її спроба переконати компанії по всьому світу інвестувати в Центральну Америку і створювати робочі місця для потенційних мігрантів мала певний успіх, за словами експертів з питань імміграції, а також нинішніх і колишніх урядовців.
Але ці успіхи лише підкреслили масштаб прірви в економічних можливостях між Сполученими Штатами і Центральною Америкою, а також те, що політика, спрямована на скорочення цієї прірви, може тривати роками або навіть поколіннями, перш ніж вона дасть результати.
Замість того, щоб розробляти способи відвернути або затримати мігрантів на американо-мексиканському кордоні, пані Гарріс заохочувала японський завод автозапчастин «Ядзакі» побудувати завод вартістю 10 мільйонів доларів у західному регіоні Гватемали, де спостерігається високий рівень міграції, а також підштовхувала швейцарську кавову компанію до збільшення закупівель на понад 100 мільйонів доларів у регіоні, багатому на кавові боби.
Вона зібрала керівників десятків компаній, що допомогло залучити понад 5 мільярдів доларів США приватних і державних коштів.
«Невелика сума, але це не курячий корм, і це пов'язано з робочими місцями», - сказав Марк Шнайдер, який працював з країнами Латинської Америки та Карибського басейну на посаді високопосадовця в Агентстві США з міжнародного розвитку за часів адміністрації Клінтона.
Джонатан Фантіні-Портер, виконавчий директор Партнерства для Центральної Америки, державно-приватного партнерства, яке пані Гарріс допомагала очолювати, сказав, що ці гроші дозволили створити 30 000 робочих місць, і ще 60 000 - на підході, оскільки будуються заводи.
Вона також підштовхнула уряди країн Центральної Америки до співпраці зі Сполученими Штатами для створення програми, за якою біженці могли б просити захисту в регіоні.
Втім, деякі критики пані Гарріс вважають, що її зосередження на країнах «Північного трикутника» - Гватемалі, Гондурасі та Сальвадорі - було помилкою.
Більшість мігрантів, які перетинали американо-мексиканський кордон за часів адміністрацій Обами і Трампа, походили з цих країн. Але коли міграція з цього регіону стабілізувалася за часів адміністрації Байдена, вона різко зросла з таких країн, як Гаїті, Венесуела і Куба.
За даними Центру Вільсона, на країни Північного трикутника припадає приблизно 500 700 з 2,5 мільйонів перетинів південно-західного кордону у 2023 фінансовому році, що на 36 відсотків менше, ніж у 2021 фінансовому році.
«Вони не подбали про те, щоб добре продіагностувати проблему, і зосередилися на дуже невеликій частині теми», - сказала Гваделупа Корреа-Кабрера, професорка політології в Університеті Джорджа Мейсона, яка вивчає латиноамериканські відносини та їхній вплив на міграцію. Пані Корреа-Кабрера сказала, що пані Гарріс «повністю провалила» свою місію, оскільки використовувала застарілий підхід до подолання першопричин міграції.
Коли пан Байден був віце-президентом, його портфоліо було схожим на портфоліо пані Гарріс. Він відповідав за вирішення економічних проблем у Центральній Америці, зібравши сотні мільйонів доларів допомоги для регіону, де Сполучені Штати мають складну спадщину.
Після того, як Сполучені Штати допомогли розпалити жорстокі громадянські війни у 1980-х роках, вони відступили, так і не довівши до кінця мирні реформи, що частково підготувало ґрунт для корумпованих політиків і злочинних угруповань, які скористалися відсутністю економічних можливостей країн, перевантажили регіональні поліцейські сили і врешті-решт підштовхнули сотні тисяч мігрантів - багато з яких були неповнолітніми без супроводу дорослих - до небезпечної мандрівки на північ.
Але ініціативи США з надання зовнішньої допомоги не завжди працювали на стримування міграції. Протягом багатьох років деякими інвестиціями нераціонально розпоряджалися, надаючи пріоритет навчальним програмам, а не реальним робочим місцям, які могли б утримати потенційних мігрантів у їхніх країнах. Колишній президент Дональд Трамп заморозив програми іноземної допомоги у 2019 році.
Коли пан Байден доручив пані Гарріс вивчити першопричини міграції, деякі з її союзників занепокоїлися, що їй доручили безперспективний портфель. Під час своєї першої поїздки до Гватемали у 2021 році вона зіткнулася з обуренням прогресистів та захисників імміграції, коли звернулася до мігрантів з прямим посланням: «Не приїжджайте».
Республіканці розкритикували її, коли вона відмахнулася від запитань про те, чому вона досі не відвідала кордон.
«Я ніколи не була в Європі, - сказала пані Гарріс під час інтерв'ю Лестеру Холту на NBC News. «Я не розумію, про що ви говорите».
Її співробітники агресивно намагалися дистанціювати віце-президента від зростання кількості перетинів кордону, що є головною проблемою для виборців обох партій.
Депутат Генрі Куеллар, демократ від штату Техас, який працював з паном Байденом, коли той був призначений віце-президентом, сказав, що її завдання було невід'ємно пов'язане з рекордною кількістю перетинів кордону, хоча він погодився, що вона не була «прикордонним царем», відповідальним за правозастосування.
«Я думаю, що вона повинна була розглядати дипломатичні кореневі проблеми», - сказав пан Куельяр, який підписав резолюцію, запропоновану республіканцями Палати представників, що критикує роботу пані Гарріс у сфері міграції. «Але знову ж таки, ви не можете говорити про те, що відбувається в Центральній Америці, не перебуваючи на самому кордоні. У центрі уваги - кордон».
«Я думаю, що вона намагалася дистанціюватися від цього», - додав пан Куельяр.
Рікардо Зуніга, який працював спеціальним посланником Державного департаменту США в Гондурасі, Гватемалі та Сальвадорі, сказав, що пані Гарріс відіграла важливу роль в об'єднанні латиноамериканських та американських бізнес-лідерів з метою залучення інвестицій в Центральну Америку.
За словами пана Зуніги, менш ніж через тиждень після початку своєї роботи пані Гарріс зустрілася з членами команди національної безпеки та економістами з Міністерства фінансів. Після знайомства вона швидко перейшла до вивчення особистостей латиноамериканських лідерів, з якими їй доведеться взаємодіяти.
Пізніше, за словами пана Зуніги, він спостерігав за тим, як вона використовувала зібрану інформацію на практиці. У Мехіко вона зв'язалася з мексиканським президентом Андресом Мануелем Лопесом Обрадором, зацікавившись творами мистецтва в його президентському палаці.
У Гватемалі вона застосувала набагато більш прямий підхід до президента Алехандро Джамматтея. Минулого року вона попередила його про спроби зірвати передачу влади новообраному президенту Бернардо Аревало, а також підштовхнула його до створення програм, за допомогою яких мігранти могли б просити притулку в Сполучених Штатах ближче до своїх рідних країн.
«Вона була допитливою і ставила багато запитань, - сказав пан Зуніга. «Вона дуже швидко зрозуміла, що ми не вирішимо 500 років проблемної історії за один термін».
