Потужна геомагнітна буря, що вразила Землю напередодні, принесла вражаюче північне сяйво, яке стало видимим значно південніше звичних широт. Це астрономічне явище вдруге за добу перетворило нічне небо на червоно-зелені хвилі світла, а магнітосфера Землі опинилася під впливом потужних корональних викидів маси.
Ввечері у вівторок світлові дуги сяяли над США, Європою та навіть окремими регіонами Південної Європи, включно з Італією й Австрією. Таке північне сяйво є наслідком підвищеної сонячної активності, яка спричинила серію вибухів на Сонці. NOAA повідомила, що буря досягла рівня G4, а інколи й G5.
Майк Беттві з Центру прогнозування космічної погоди NOAA відзначив, що сьогоднішня ніч може стати не менш видовищною. За його словами, третій корональний викид маси був найпотужнішим серед попередніх і може спричинити подальше збільшення інтенсивності сяйва. Це створює умови для повторного яскравого шоу.
Геомагнітні бурі такої сили трапляються нечасто, а їх наслідки поширюються від полярних країн до широт, де полярні сяйва є рідкістю. Підвищений К-індекс, який у ніч з вівторка сягнув значення понад 8, свідчить про виняткову активність сонячного вітру та значний вплив на земну атмосферу.
Утім, цього разу погода може зіпсувати враження. Метеорологи попереджають, що велика частина США буде вкрита щільною хмарністю. Найгірша ситуація прогнозується на Західному узбережжі та в Новій Англії, де густі хмари практично закриють видимість нічного неба.
Однак у деяких регіонах Півночі шанс побачити північне сяйво залишається високим. Міннесота, Вісконсин та частина Великих озер мають отримати відносно чисте небо. У цих областях атмосферні умови є більш сприятливими для спостереження за небесним явищем у розпал ночі.
Європейські країни також готуються до другого вечора яскравих небесних подій. У Великій Британії Метеорологічне управління прогнозує видимість сяйва навіть на півдні Англії та в Уельсі. Найкращі умови очікуються у Шотландії, де небо залишається менш закритим та більш прозорим для спостережень.
Канада, як одна з територій, де полярні сяйва проявляються найчастіше, теж може пережити інтенсивний спалах світла. Space Weather Canada видала попередження про серйозну геомагнітну бурю. Найчистішим небом володітимуть південні частини Альберти, Манітоби та Саскачевану.
Причиною незвичайної активності є потужний викид заряджених частинок, які взаємодіють з магнітосферою Землі та збуджують атоми в атмосфері. Саме ці процеси створюють хвилі світла, які ми називаємо північним сяйвом. Викиди з трьох послідовних сонячних вибухів одночасно досягли планети.
Вчені зазначають, що активність сяйва залежить не лише від сили бурі, а й від структури магнітного поля сонячного вітру. Якщо воно спрямоване протилежно земному, ефективність взаємодії зростає, а світло стає інтенсивнішим і охоплює ширші географічні зони. Саме такий сценарій стався цього тижня.
Для багатьох спостерігачів інтенсивні полярні сяйва — рідкісна нагода побачити природну красу, але фахівці нагадують і про потенційні космічні ризики. Геомагнітні бурі можуть впливати на супутники, системи зв’язку та електромережі. NOAA уважно відстежує рівень коливань для запобігання інцидентам.
Сильні магнітні коливання можуть викликати струми в мережах та впливати на роботу супутникової навігації. Хоча наразі серйозних збоїв не зафіксовано, експерти попереджають, що буря рівня G5 може створити локальні ризики для інфраструктури. Тому система моніторингу перебуває в посиленому режимі.
Астрономи радять охочим побачити сяйво готуватися заздалегідь. Найкращий час для спостережень припадає на проміжок від 22:00 до 02:00. Важливо відійти від міського освітлення, яке погіршує видимість. Навіть слабкі спалахи, невидимі неозброєним оком, можна успішно зняти камерою смартфона.
Програми на кшталт My Aurora Forecast чи AuroraReach дають сповіщення про збільшення активності та прогноз К-індексу. Завдяки даним NOAA користувачі можуть відстежувати рівень сонячної активності та оцінювати шанси побачити світіння у своїй місцевості в режимі реального часу.
Попри те, що буря може тривати кілька годин, її інтенсивність здатна змінюватися хвилеподібно. Тому вчені рекомендують не поспішати й продовжувати спостереження протягом усієї ночі. Навіть після тимчасового згасання світіння новий імпульс сонячного вітру часто знову активізує полярні сяйва.
Сьогоднішня ніч може стати однією з найяскравіших у 2025 році. Якщо хмари не зруйнують враження, багато регіонів зможуть стати свідками унікального видовища. І хоча геомагнітна буря є природним викликом для технічної інфраструктури, вона водночас дарує людям нагоду побачити небесну красу, яка трапляється раз на десятиліття.
