На заході сонця у вівторок, канторка Рут Берман Гарріс отримала тривожний дзвінок: полум’я, підживлюване сильними вітрами, швидко поширювалося у бік Пасаденського єврейського храму та центру, розташованого біля підніжжя гір Сан-Габріель. Ця синагога вже понад століття була духовним і культурним центром для єврейської громади регіону.
Гонка проти полум’я
Берман Гарріс негайно вирушила до храму. Коли вона прибула, попіл уже падав із неба, а полум’я наближалося до будівлі. Вона встигла забрати всі 13 Тор із храму, але вже через десять хвилин дим став настільки густим, що залишатися всередині було неможливо.
«Дим був таким щільним, що ми мусили негайно покинути будівлю», — сказала вона. У момент евакуації зникло електропостачання, що ще більше ускладнило ситуацію.
Для канторки Тори стали пріоритетом. «Тори — це основа нашої віри та зв’язку з Богом і всесвітньою єврейською спільнотою, — пояснює вона. — Вони є символом нашої єдності через покоління. Будівлі можна відновити, але сувої — це те, що зберігає наш зв’язок».
Втрачене і врятоване
Синагога, яка обслуговує 435 сімей із Пасадени, Глендейла, Помони, Монровії, Аркадії та інших частин Лос-Анджелеського басейну, постраждала від вогню. Щонайменше одна з її будівель була охоплена полум’ям, повідомила виконавча директорка храму Мелісса Леві. Однак поки співробітники не можуть повернутися, щоб оцінити масштаби пошкоджень.
Канторка Берман Гарріс і Мелісса Леві також були змушені евакуюватися зі своїх домівок. Наразі вони перебувають у будинку одного з членів громади, чекаючи новин про стан своїх домівок.
«Ми обіймаємо наших дітей, обіймаємо одне одного і тримаємося разом», — сказала Леві.
Втрата і надія
Попри розбитість і біль, Берман Гарріс знайшла розраду в підтримці громади. «Ми зламані, спустошені, але разом. Ми зосереджені на тому, щоб відродитися», — сказала вона.
Для багатьох членів громади синагога була не лише місцем поклоніння, а й символом стабільності та спадкоємності. Тори, врятовані канторкою, стали джерелом натхнення в цей важкий момент. Вони нагадують про силу віри й єдності, які допоможуть громаді відновитися після трагедії.
«Ми знаємо, що повернемося сильнішими, бо наша спільнота — це більше, ніж просто будівля. Це люди, наша історія та наша віра», — додала вона.
