У листі, підписаному сенатором США Бобом Менендесом, головою сенатського комітету у закордонних справах, та його колегами з Німеччини, Великобританії, України та інших країн, законодавці заявили, що учасники переговорів у США та Європейському Союзі чинять недостатній тиск на президента Сербії Александара Вучича.
Сербія та її колишня провінція Косово перебувають у стані протистояння протягом десятиліть. Війна 1998-99 років забрала життя понад 10 000 людей, переважно косовських албанців. Косово в односторонньому порядку проголосило незалежність у 2008 році, але Белград відмовляється визнати цей крок.
"Надзвичайно недооцінюється, наскільки серйозною є ситуація, в яку ЄС і союзники втягнули себе, продовжуючи умиротворення автократів у регіоні, таких як Вучич і (лідер боснійських сербів Мілорад) Додік", - заявив один з підписантів листа, голландський депутат Європарламенту Тейс Ройтен в інтерв'ю агентству Associated Press у середу.
У листі, адресованому держсекретареві США Ентоні Блінкену, главі зовнішньополітичного відомства ЄС Жозепу Боррелю і міністру закордонних справ Великобританії Джеймсу Клеверлі, йдеться про низку інцидентів, у тому числі напади на миротворців НАТО, після того, як серби, що живуть на півночі Косова, бойкотували тамтешні муніципальні вибори в квітні.
"Все вказує на стрімке погіршення ситуації, яка загрожує не лише діалогу між Белградом і Приштиною, але й самому регіональному миру", - пишуть депутати. Вони заявили, що нещодавні знахідки прихованої зброї на півночі Косова і транскордонна контрабанда зброї "підкреслюють ризик подальшої ескалації".
Боррель і його команда ведуть діалог між Белградом і Приштиною, спрямований на нормалізацію відносин, і США є іншим важливим гравцем. У червні екстрені переговори з Вучичем і прем'єр-міністром Косова Альбіном Курті з метою розрядки напруженості закінчилися без чіткого результату.
Обидва відмовилися зустрітися віч-на-віч, і Боррель, який провів переговори з обома чоловіками окремо, визнав, що вони мають "різні інтерпретації причин, а також фактів, наслідків і рішень".
У своєму листі законодавці попередили, що "нинішній підхід не працює. Ми просимо міжнародне співтовариство винести уроки з нашого минулого і не допустити прийняття політики на Балканах, орієнтованої на Белград".
Вони відзначили "відсутність тиску на Сербію" через напади на миротворців і затримання косовських поліцейських і заявили, що дипломатична реакція Заходу "підкреслює нинішній брак неупередженості у вирішенні таких гарячих точок".
Команда Борреля підтвердила, що він отримав листа. Речник ЄС Пітер Стано підкреслив, що "ЄС є нейтральним посередником" у діалозі з нормалізації, і що уряди Сербії та Косова однаково просять сприяти зниженню напруженості.
"ЄС зараз уважно стежить за тим, як Сербія виконує вимоги ЄС, і готовий вжити заходів у разі невиконання цих вимог", - сказав Стано.
Вучич заявив журналістам у вівторок, що хоча лист "спрямований проти" нього особисто, "насправді він спрямований проти Сербії". Він сказав, що депутати, які його підписали, вважають його "винним", оскільки він не визнає декларацію про незалежність Косова від 2008 року.
"Я спричиняю нестабільність в регіоні, тому що виступаю за права сербського народу в Боснії і Чорногорії, - сказав Вучич. "Це моя провина, і я пишаюся цим".
Вучич, колишній ультранаціоналіст, який тепер стверджує, що хоче прийняти Сербію до ЄС, підтримує тісні зв'язки з президентом Росії Володимиром Путіним і відмовився накласти санкції на Росію через її війну в Україні.
На Заході широко поширені побоювання, що Москва може використати Белград для розпалювання етнічних конфліктів на Балканах, які пережили серію кровопролитних воєн у 1990-х роках під час розпаду Югославії, з метою відвернути увагу світової спільноти від війни.
Водночас Курті, давній активіст руху за незалежність Косова, який відсидів у в'язниці як у Сербії, так і в Косові, виявився непростим співрозмовником, з яким доводиться працювати переговірникам. Відтоді, як він обійняв посаду прем'єр-міністра в 2021 році, не було досягнуто значного прогресу в поліпшенні відносин.
